“可······”
何氏唇瓣微顫，千言萬語凝於喉間，終究未能說出。
“娘，您放心。此事我自有分寸，待歸家之時，我自會與繼父坦誠相告······今日已晚，明天還要參加鹿鳴宴，娘，早點休息吧······”
仿佛一夜之間，趙紹從青澀少年悄然蛻變，成長為能夠獨當一麵的男子。
······
初六師徒四人來到府衙宴客廳，找了個拐角的位置坐下，喝茶聊天。
偶爾有認識的舉人走進來，起身打個招呼，其餘時間都是四人閒聊。
鹿鳴宴由府衙主辦，邀請主考官、新舉人和地方名士參加。
這也是朝廷重視科舉，重視人才的一項舉措。
鹿鳴宴是新科舉人相互結交的大好機會，就算交不成朋友，至少混個臉熟。
這些舉人中，沒準以後出個首輔，有這份交情，也好搭話。
但初六等四人卻穩坐角落，與爭搶著結交的舉人形成極大反差。
“謝書賢，你咋躲在角落裡？”
初六抬頭一看，一個俊俏的少年郎正在望著他嗤嗤笑。
這人怎麼這樣熟悉？
初六仔細一看，原來是悅兮女扮男裝。
“悅兮，你怎麼找到這裡了？你爹和娘呢？”
見初六麵帶驚訝，悅兮有些不高興，臉色一沉道：“怎麼，不希望我來？”
初六忙道：“那會呢，我盼著你來，咱們在省城玩耍。”
悅兮立刻笑著道：“爹被邀請參加鹿鳴宴，我就跟來了。娘在州學，弟弟還小，來不了……”
悅兮眉開眼笑談笑，把其他人都當作空氣。
蘇彪氣鼓鼓撅著個嘴，每次他都覺得自己多餘。
這時，宴會廳進來個大胖子。
他扇著折扇，晃晃悠悠進來，仰起頭掃了一圈。
立刻有人湊上去討好。
“杜公子，裡麵請！”
“杜公子，我一直等你呢，來這兒坐。”
“坐你這兒？你也配！”
杜碩書渾身都是傲慢，用冷屁股去貼彆人熱臉，全然不顧彆人臉麵。
他在遷南府橫慣了，身邊都是阿諛奉承之徒，自然對此不屑一顧。
杜碩書向角落掃了一眼，看到謝書賢，不由火冒三丈。
這廝搶走了我的解元，還出言譏諷，今天一定要讓他吃癟。
“謝書賢，滾開，你一個農家子，也敢坐在這裡，還有沒有尊卑了？”
說著抖著渾身肥肉走過去。
“你娘沒教你，出門在外，要對人有禮貌嗎？”
初六正好悅兮聊得熱鬨，冷不防被杜碩書打擾，氣呼呼道。
“我娘沒教過，再說對你就不應該有禮貌……”
杜碩書冷哼一聲，氣勢淩人。
“你娘沒有教你禮貌，爹來教你。”
初六陰陽怪氣道，“兒啊，出門在外要對人有禮貌，不然會丟了爹的臉。兒啊，你要謹記，不聽老人言，吃虧在眼前……”
“哈哈哈哈……”
宴客廳內爆笑一片。