是夜，幾個親兵滿腹委屈分散勞務，尤其是鄧意，他好不容易把一大筐衣服洗完，感覺兩隻手都不是自己的了，一回來就見木蘭正在美美地吃飯。
定睛一眼看去，更氣了，這討人嫌的小子還吃上將軍的剩菜了！
其他親兵也都受了衛青的斥責，沒有平日的熱鬨，這花木蘭可恨已經是公認，但見鄧意這個肇事者回來，都怨氣衝天地朝他看去。
鄧意有些僵硬地給眾人賠笑。
今日後廚殺了一頭羊，給各位將領都送去了一份，衛青的晚飯是一隻羊腿，一份羊湯配餐，木蘭端回來一碗帶了半碗肉的羊湯就著餅子吃。
其實吃著很艱難，不僅是她這輩子還沒吃過帶香料的東西，而且她素久了的腸胃根本無福消受葷腥，隻覺得又肥又臊，但是當著眾人的麵，她還是硬著頭皮裝作很好吃的樣子。直到羊湯見底，她鬆了一口氣，幾口把餅子和肉一起噎了下去。
吃剩菜並不丟人，反倒是每日執勤親兵的福利之一，何況衛青和旁人不同，他不是稀裡嘩啦一頓吃完才叫人來收拾殘羹剩菜，而是吃飯之前就先分出自己吃不完的部分放在一邊，等到用餐完，親兵來收拾的時候就隻見到一小份乾淨整潔的飯菜，這獎賞是很叫人心裡熨帖的。
木蘭最多輪得到送飯，收拾剩菜這美差她還沒輪上過，而衛將軍說了，她多做了多少天的活，就跟著他吃多少天的餐飯。
這實在是很實際的安慰了，木蘭其實知道，這些親兵是從長安帶出來的，不管是不是行軍途中不宜加刑，都沒法為了她一個人的委屈懲罰這麼多人，可衛將軍就是能做得叫人心服口服。
這一夜是木蘭從軍以來睡得最不踏實的一夜，她是少夢體質，從來都是一夜閉目，睜眼天明，這一遭起夜起了四趟，拉到雙腿都軟得發抖，次日差點連馬都上不去。
也有幾個偷瞧她笑話的，鄧意就故意把聲音放得很大，木蘭沒搭理，趴在馬上讓自己省點力氣，昏昏沉沉到中午，忽然後方一陣騷亂，木蘭起初沒聽清楚，隨即見一名輕騎滿臉悲愴翻滾下馬，對前麵的衛將軍流淚道：“報！驍騎將軍李廣部遭遇匈奴主力十萬餘人圍困，全軍覆沒！”
衛青驚住了，許久，眉頭蹙緊。
此次向匈奴進發，分兵四路，四位將軍各帶一萬兵馬，誰也不知道匈奴人聚集在哪，有沒有統合兵力，這場軍事行動主要目的就是為了報複匈奴人去年的劫掠，誰也沒想到匈奴人會早早等在那兒圍困了李廣。
李廣曾於邊郡六任郡守，深受百姓愛戴，他是大漢最有名氣的將領，所帶的兵力也是精銳中的精銳，可再精銳也擋不住十倍於自身的兵力，沒想到這一戰……這麼說來，匈奴的主力部隊距離他是極遠的。
就算近，李廣都全軍覆沒了，他難道能帶著這一萬騎兵去和十萬匈奴兵衝殺？可匈奴主力彙聚雁門附近，後方空虛，打穿了也殺不到多少人頭，總不能占了匈奴的城池等他們大軍回返。
出兵一場，勞民傷財，遠渡荒原這麼遠，豈能無功而歸？
衛青先是為李廣將軍悲歎了一聲，很快收拾心情，拿來草繪輿圖，下了決定，“全軍繼續進發，我們去蘢城。”
木蘭不知道蘢城是什麼地方，事實上大部分漢卒都不知道，蘢城是匈奴人的祭天聖地，每年匈奴各部都會在蘢城集會，祭其先祖與天地神靈，實在要換算成大漢的話，就是高祖陵寢或帝王封禪的泰山一類的地方。
衛青已然決定，既然匈奴各部齊聚，區區一萬兵力也無法零散收割人頭，那這架就不打了，奇襲蘢城，砸其祖墳，高低也得在匈奴人臉上扇一巴掌！
因為李廣的全軍覆沒，軍中的氣氛都很壓抑，這支上萬的騎兵大多是從邊軍中抽調，許多人都曾在李廣麾下待過不短的日子，李老將軍為人隨和，愛兵如子，與將士同飲同食，每逢勝仗，賞賜都分給下屬，自身不留餘財，是一位極好極好的主將。
衛青帶兵之初，也試圖學習過李廣，但很快放棄了，因為沒有足夠的威名和人望，學李廣的帶兵之法簡直就是胡鬨。
李廣治軍是無紀律的，沒有任何的約束，士卒都過得十分散漫隨意，可一旦到了戰時，人人都願意跟著李廣效死力……嗯，有些像是春秋時蓄養門客遊俠，平時好吃好喝，遇事為君效勞。
古法帶兵了屬於是。
衛青一條條規矩立下，對此不滿的也大多是跟過李廣的兵，沒經曆過，不適應，但時日久了，看著整肅的軍伍，不少人還是默默服氣的，就像先前遇到那五百匈奴兵時，換成李廣的部隊，是沒有那麼快反應過來的。
匈奴人沒有自己的文字，他們實際上叫蘢城為龍城，但文字是大漢的，大漢自己有一個龍城，就稱匈奴人的龍城為蘢城。
全軍向著蘢城進發，衛青時不時調整著行軍方向，在草原上，最好的方向標就是太陽和星辰的方位，最困難的不是尋找方向，而是常常不知道自己到了哪裡，衛青給自己手裡草繪的輿圖不停地添加參照物，一直到前方的探子欣喜來報，方向完全正確無誤，正前方四十裡，就是匈奴蘢城！
蘢城隻有在集會的時候才會彙聚匈奴各部兵力，而且集會時間也不會太長，草原荒蕪，時間久了牛羊吃完，大軍就無法在草原上獲取食物，如今匈奴人在李廣那兒打埋伏，幾撥探子前後去探查，得到的結果相差無幾。
匈奴人在蘢城隻有不到三千的守軍！
這也挺正常的，高祖陵寢重要，也就那幾千守陵衛，帝王泰山封禪何等威嚴，平日裡沒人去，誰還守著泰山過日子。
行軍至此已經到了傍晚，衛青命人分發餐飯，把帶來的牛羊殺了近半，每個人都分到了許多肉食，吃完又停歇了兩個時辰，此時已經夜深，漢軍分出兩翼數千人左右包抄，中軍攻城。
衛青甚至都沒穿戴厚重的甲胄，親兵們則是都把自己包裹齊整，鄧意還瞪了一眼木蘭，有些得意，戰場上他們這些親兵可是能為將軍擋刀赴死的，你這矮瘦瘦的鄉下小子，跳起來都擋不了幾下！
木蘭把弓箭橫在馬前方便隨時取用，除了弓箭，她有兩把兵刃，一把是她爹歸鄉時私藏下來的匈奴繳獲，半臂的短刀，應該是匈奴將領的佩飾，還有一把是軍中發下來的長刀，她把長刀從馬上取下，短刀藏在懷裡，一言不發策馬跟在衛青身後。
衛青沒有上戰車，他騎馬停在原地觀察戰局，直到城門大開，也沒衝出什麼像樣的大軍，可以確定沒有埋伏，這才眉頭舒展，自腰間拔出長劍，劍指城門，高聲喝道：“衝陣，與我殺敵！”
然後一騎當先衝了出去。
親兵的反應也快，不多時二十多匹馬緊隨其後，木蘭一手勒著韁繩，一手緊握長刀，衝進城門之後，四處都是砍殺之聲，有漢軍的，也有匈奴人的吱哇亂叫，木蘭謹記自己是親兵，是護衛將軍的親兵，幾次下刀的機會都放過了。
衛青是第一次如此深入戰場，夜色下，火光照耀，他幾乎能看清地上每一個被殺死的匈奴人和漢卒的麵目，他揮劍砍殺幾次之後才發現，雖然他的劍做工精良，可在馬上就顯得太短，根本不適宜作戰。
沒等換兵刃，被半夜襲殺鬨懵了的匈奴人也漸漸開始組織起來，先是零星的箭矢，隨後是成規模的箭雨自高處下落。
沒穿厚甲的紕漏由此顯現，親兵們連忙持盾上前護衛，但也正因為這樣，衛青想親手斬幾個人頭的想法還是破滅了。
他歎了一口氣，專心指揮起戰局來，事實上兵刃相接之後，戰局的指揮往往是不如人意的，人和人之間隻剩下了殺戮，高呼了幾聲都沒人應，衛青忽然看到身側的木蘭，她一手握長刀，一手按韁繩，眼睛銳利得要命，每一個視線落處，都是匈奴人的身影。
衛青看著麵前密不透風的厚盾，看了看木蘭緊握兵刃的手，忽然道：“木蘭，你去吧，替我殺敵。”
木蘭的眼睛一下子明亮如刀。
大聲應了一句，隨後輕騎躍出盾牆，奔向她的戰場。