心理準備是做好了，但雲鶯真沒想過，路上會這麼苦。
越往南，道路越坎坷，而且蛇鼠蟲蟻和豺狼虎豹越來越多。
她們坐在馬車上連窗戶都不敢開，每每聽見那些獵食者的聲音，都心驚膽戰的恨不能抱作一團。
一天下來，眾人的衣衫都濕透了。甚至幾個姑娘和小丫鬟，因為受不住這種驚懼、勞頓、暑熱，直接起了高燒。
雲鶯也高燒不退，才將養好的身子再次變得虛弱。
病重的人太多，導致無法前行，一行人隻能再次找了個地方落腳。
也好在隨行的老大夫帶足了各種藥草與藥丸，本身也是個醫術高明的。如此幾天過去，眾人的身體都好的差不多，這才再次啟程。
傍晚時，眾人終於趕到了驛站。
驛站簡陋的很，裡邊隻有驛丞與一個充當跑腿的小二，再就是一個廚娘。
這還是一家三口。
王管家讓做些好菜端上來，可這邊太荒僻了，說句深山老林都不為過，好菜根本沒有，有的也隻是存放了幾年的老臘肉，再就是雨後撿來的菌菇。
用菌菇做了一道湯，再加上王管家事先準備的一些菜乾和肉乾，眾人勉強吃了一頓還算可口的飯。
這之後，飯菜更簡單了，有時候為趕宿頭，中午來不及做飯，她們就啃乾糧。
而隨著越發越發靠近嶺南府，他們有錢也花不出去了。
這邊的百姓實在太窮了，每人都瘦巴巴的，一臉苦相，脊背也是躬著的。
他們穿著的衣衫也很破敗，補丁摞著補丁，漿洗的早就看不出原來的顏色。
即便到了縣城，到處也都是灰撲撲的。百姓們麵上的表情更是窮苦又驚慌。尤其是看到他們的馬車經過，他們俱都誠惶誠恐的避的遠遠的，有的甚至會跪下磕頭，喊一句“大老爺，草民不是故意衝撞您的。”
真就是，沒來過嶺南之前，隻聽說這邊窮苦，可真到了這裡，見到了這一幕幕，才知道用“觸目驚心”四個字來形容，都猶嫌不足。
瑞珠幾人顯然被這情況弄的心中惶惶，她們終於忍不住在用晚膳時，開口問丁姑姑，“嶺南府會比這邊更窮困麼？”
答案是肯定的，她們心中也有數，可她們實在怕極了，就想從丁姑姑口中聽到一個否定的答案。
丁姑姑看著姑娘們惶惑的麵容，輕歎一口氣，“好不好，窮不窮又有什麼關係。都走到這一步了，沒有回頭路了。”
瑞珠幾人垂下了腦袋，麵上露出悲戚的神色。雲鶯知道，這三個不知抱著何種心思南下的姑娘，此時心中悔極了。
這邊確實太貧苦了，連桌像樣的席麵都置辦不齊。就連最好的酒樓中，最好的宴席，也不過是侯府中小丫鬟們慶生的席麵罷了。這讓一直生活在富貴窩裡，從來沒受過一點苦難的姑娘們如何忍得住？
幾個姑娘更安靜了，每天出神的望著天空，連針線都不做了。
也就在這種沉默中，一行人終於進了嶺南府。
這還不是這一段路的終點，他們還要繼續往南走。
因為侯府的二爺雖然在嶺南府任職，但並不在嶺南府的府城，而是在嶺南府下轄阜南州的雲歸縣做縣令。
先說進入嶺南府府城時，還發生了一段小插曲。
一男一女兩個年輕人在進城時，被守城將檢查身份文書和路引。
他們的身份文書沒問題，但路引明顯有問題。
兩個年輕人漲紅了臉，一再辯解求情，還想給守城將塞銀子，可最後也被守城的士兵押了下去。
有路人見狀就說“嶺南府雖窮，知府大人卻有作為。這些士兵也算儘責，並不敢敷衍了事。”
“可就是太窮了，太窮了……”
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