他巷子裡的同伴不太樂意：“那這裡怎麼辦，還沒吃完。”
“塞空間紐裡當儲備糧，你順便把地衝下。”
“啊——原本能舔掉的！”
半晌後，一個外表女性模樣的聯邦軍士從巷子裡走出來，謝琅眼尖地瞄到她臉上還沾了點鮮紅，唇色更是殷紅無比。
地磚上那灘血被她用搭載清潔能源的液態槍衝掉了，兩蟲理了理身上的衣服，便向著謝琅和霍裡斯來時的方向走去。
軍靴與地麵接觸的聲音逐漸遠去，謝琅和霍裡斯卻異口同聲：“彆動。”
話音剛落，兩人驚訝地對視了一眼，隨後默契地將身形越發縮進巨樹投下的陰影裡。
沒有腳步聲，然而，方才的男聲在不遠處響起：“居然沒人。”
“你想錯了，怎麼會有人？”女聲說，“我沒聞到人味。”
是剛才那兩隻披著人皮的蟲子去而複返了！
說話語氣能與正常人一般無二，可以交流，還會殺個回馬槍看看周邊有沒有目擊者……
這不像龐大的子蟲群體能有的智商，更像是母蟲才會有的。
他們再次離開後，謝琅和霍裡斯也沒有貿然走出巨樹的陰影。兩人看著光腦時間一點一點往後撥動，又等了將近半個天河時，確定那兩蟲不會再回來，才神色難看地走了出來。
霍裡斯第一件事是看附近有沒有監控，可惜的是，他用“颯遝”掃描了一圈，得到的結果都是【監控已損壞】。
“一個鐵證溜走了。”他沉著臉說，“我試過用光腦拍，但沒有留下任何影像。”
那兩蟲子顯然很謹慎，估計還用了什麼讓儀器紊亂的東西。
比起這個，謝琅更在意的是，他們突然離開的原因是，要找的人的蹤跡出現在tra001號衛星。
這說的顯然就是他們。
“讓朝夜幫忙確實有效。”謝琅若有所思，“至少在這些人……蟲子，確定我們不在tra001上前，我們還能有一段活動時間。”
所以……她望著那個剛還飄有血腥味的巷口。
“去看看嗎？”霍裡斯率先詢問。
謝琅點點頭。
雖然剛才那兩蟲子沒避著人說話，已經讓她知道那個軍士的屍體被帶走了，但是他們走得比較匆忙，說不定會遺留下什麼東西沒帶走。
如果有……就是有用的證據。
兩人再次確認周邊的監控設備沒有工作跡象，才謹慎地朝巷子走去。
這條巷子上方並沒有懸燈，還正好卡在兩個懸燈中間，又被兩邊的牆擋住了光，顯得無比昏暗。
霍裡斯走在前麵，並沒有急著進去，反而抬起手似乎在感受什麼，隔了半晌才回頭道：“沒有能力者，也沒有蟲子。”
謝琅明白，他是說並沒有能夠被他能力錨定的“核”。謹慎起見，她同樣用能力感受了一下。
“確實沒有人。”她說。
霍裡斯便當先走了進去，他夜視能力好，謝琅……或者說謝鳴玉的身體素質卻實在一般，所以他貼心地召出機甲附在手臂上，掌了個小燈，足以讓謝琅看清巷子裡的一切。
這是條死胡同，最裡麵也是麵牆。牆壁用的是古早的磚石搭建，仔細朝牆壁上看，還能看出些堅銳的劃痕。
謝琅伸手比了比，對霍裡斯說：“這看起來像是人的抓痕。”
她幾乎已經能猜到，那個軍士是因為來接了他們，才被滅口了。
這是無妄之災。
霍裡斯顯然和她有相同想法，不由輕輕歎了口氣。
他和謝琅商量道：“再仔細找找，說不定有什麼線索。不過，不論如何，十分鐘之內我們一定要離開。”
謝琅對此並無異議。
霍裡斯抬起手去細細看牆上倉促留下的劃痕，用光腦拍了幾張照片，打算研究一下年輕軍士有沒有留下什麼信息。
他抬手時燈光微晃，謝琅驀然發現，角落裡似乎有道光閃過。
……那裡有東西？
她快步上前，蹲下身，費力地從牆與地磚的縫隙中扯出一枚銀質的徽章，上方印著一根長矛的圖案。
“從璧！”她呼喚霍裡斯的另一個名字，示意他過來看看，這是什麼。
霍裡斯接過那枚徽章，才看一眼，便牢牢攥緊了。
他神色無比難看，聲音近乎夢囈：“這、這是……”
謝琅追問：“這是什麼？”
她的新腕機卻突然亮起來，帕爾卡的聲音從中傳出：“通訊器破解成功，對方不會意識到這台通訊器暴露了。”
“隻是……”智械的聲音似有為難。
與此同時，霍裡斯亦冷著臉，神色與之前謝琅見到的征兵廣告上的樣子彆無二致。
他聲線發涼，宛如凝了冰的刀鋒，與帕爾卡同一時刻說道：
“這個徽章是柯卡塔家的家徽。”
“他聯係最多的對象……是柯卡塔。”