霍裡斯一愣。
見他愣住，沒有繼續問下去，勾陳眼中的數據流微微泛亮，祂手搭上垂下來的外延機械，輕輕敲了兩下，又扶住，像扶住座椅的扶手：
“這種技術對數據計算有著極高的要求。”那雙手是冷白色的，沒有半分健康的血色——不，一個身體更多由精密機械和數據構成的仿生人，外表選用的仿真生物材料自然也不會太貼近人體的情況——這樣會損害祂的核心模塊，“目前，人腦還無法達到智能ai的運算速度。”
“而且。”祂一字一頓道，“以這種技術建造的戰艦，隻可能由s級能力者駕駛，但這種‘隻可能’，成功率不足5。”
霍裡斯神色明顯地黯下去。
聯邦現在非常缺乏高等級能力者，大部分人還是停留在a、b兩級，連a+級彆的能力者都很少。現存的s級能力者隻有柯卡塔，他的情況更是疑團重重，有80的可能已經叛離聯邦。
他有些不甘心地問：“那之後呢？”
之後可以在軍中普及開來嗎？
勾陳似乎笑了笑，但這種笑音壓在祂周邊機械規律轉動的聲音裡，顯得不太明顯。
“我想當然。”祂說，“人類總能創造出奇跡，不是嗎？”
祂話音剛剛落下，謝琅和霍裡斯就險些被眼前驟亮的光晃花了眼睛。
飛船前方不知何時出現了極其瑰麗的光線，如同首都星兩極地區在極夜時出現的縹緲、虛幻的極光。
在那光線後，現出的是“環形山”的全貌。
方才那是……“環形山”開啟帶來的效果？
獸型飛船平穩滑入“環形山”的引力場，謝琅可以看見銀灰的天穹上有無數或高或矮的白色石柱，似乎有人從中走出……來？
等等？
他們怎麼是在天穹上走的？
就在她這麼想的時候，滑入這方龐大力場的飛船也隨之掉了個個，原本她以為的天穹變作地麵，這種上下的顛倒本來要讓她和霍裡斯將腦袋磕到飛船艙頂，誰知身下的高背椅卻伸出同色的柔軟金屬薄片，將他們束縛在座位上，避免了這樣倒黴的命運。
就算如此，謝琅和霍裡斯的頭發還是不可避免地朝上豎直了一會，等飛船內部與外界的重力力場趨於穩定後，才像之前那樣順滑地垂下來。
她有些驚魂未定：“這是什麼情況？”
勾陳走上前來，親手為他們解開方才起束縛作用的“安全帶”——祂不知何時有了兩雙手，分彆靈活地將金屬薄片一一扯開：“‘環形山’關閉時必然會發生的情形。”
祂說：“隻有與外界的重力方向顛倒，“環形山”才能夠關閉。”
獸型飛船緩緩停下，勾陳帶著兩人踏出飛船。
飛船落下的地方，與方才謝琅看見的那些形似鐘乳石筍、但現在想來應該是研究院建築的純白小樓離得很遠，附近是一片荒蕪的銀灰色土地，塵土裡閃著些微的光芒，就如同群星在他們腳下閃耀。
然而真正的星空正在他們頭頂——按正常的重力方向來看，或許也該說是倒懸的星空。
謝琅站在這方土地上，仍然忍不住回望：
獸型飛船還在身後矗立，包括那兩艘小型戰艦。
這塊停靠飛船的空地有很大一塊，但謝琅猜測，恐怕已經被那兩艘小型戰艦占滿了。
她靠在霍裡斯身邊，抬頭問勾陳——之所以要抬頭，是因為這位仿生人並未踩在實地上，而是飄在半空中，重力似乎對祂沒有影響：“院長，那兩艘……”
她想問那兩艘戰艦上的人，勾陳會怎麼處理。
霍裡斯和她的想法相同，兩人此刻看向勾陳的神情幾乎如出一轍。
勾陳沒有回頭，然而一隻冰藍的眼瞳卻從他銀色如瀑的長發上浮起來，那隻眼睛中間，金焰仍在徐徐旋轉，如同一個深邃的漩渦。
“某種程度上，人的思緒無非是神經元之間電信號的傳遞。”祂聲音依舊平靜，但話語裡的意思卻如同驟然升起的冰霜牢籠，將兩個人緊緊扣在下方，觸目所及隻有一片冰藍色的寒冷，“我無法控製人的念頭，卻能從這些電信號之間的傳遞，窺探到我需要的東西。”
“包括——他們想要拚死隱瞞的。”
頓了半晌，謝琅聽祂微微一哂：“不說這個，這附近有個保密級彆很高的實驗室，你們跟我來。”
這實驗室裡……是有什麼要給他們看的嗎？
謝琅和霍裡斯都不知道勾陳有什麼樣的考慮，隻能滿頭霧水地跟在祂身後。
在更遠的、他們的背後，那艘龐大的飛船緩慢地下沉，連帶著那兩艘小型戰艦一起，似乎要沉到地心裡去。
然而環形山的地底並沒有地心，隻有一個地下實驗室。
兩人跟著勾陳向下走去，在銀白的空間裡穿梭，逐漸接近走廊旁側的一個房間。
房間的門向兩側展開，冷氣便四溢出來。
謝琅眼睛微微睜大——
這冰冷的房間正中，正放著一具閉合的冰棺。