今年的春節，似乎過去的很快，薑亭月隻是一恍神，新年就像是斷了線的風箏，從她眼前一下子掠過，然後不見蹤影。
一直到新年徹底過去，宮宴下毒之事，才隱約有些眉目。
具體查到了誰薑亭月不知道，但她可以確定，真正下毒的陸慎，完全沒被任何人懷疑。
年關熱鬨一番後，好像那些不信陸慎真死的人，也都隨著新年的尾巴一並消失了，京裡不再接著搜查陸慎的消息，當年驚才豔豔，當街走馬，滿樓紅袖招的探花郎，似乎徹底被人遺忘，連點兒痕跡都沒留下。
最近連提起他的讀書人都少了，當年薑亭月還能借陸慎的名頭耀武揚威，如今不過才一年光景，怕是再過兩年，連陸慎是誰，京裡都沒幾個記得了。
畢竟狀元探花每三年一回，回回都有，做不出更大的政績，也就是往浩瀚曆史裡，多添個數罷了。
新年徹底過去後，薑亭月也跟霍承紹退了親事，兩家信物一換，文書一消，便跟沒發生過似的。
兩家當沒發生過似的，先前看過兩回戲折子的，卻先鬨騰起來了，薑亭月聽著外麵流言直歎氣，她就知道，寫戲折子那人頗有前瞻。
瞧！當初能大賺一筆，如今解除親事，又大賺了一筆，拿她的名頭賺錢，銀子能不能給她分點兒？薑亭月心下不忿。
隻是再憤憤不平，薑亭月也隻能閉門不出，索性當什麼都聽不見，這事兒她最有經驗，你不搭理，過兩日就消停下去了，你反而越搭理，百姓越起勁兒，之前薑亭月就在上麵栽過跟頭。
但這場退親，薑亭月從頭到尾，連霍承紹的麵都沒見過，她倒是見了兩回霍將軍，霍將軍笑的和藹，跟她阿爹主動提道：“我家那小子，皮實的厲害，我將他丟進軍營裡了，準備狠狠地磨練他一番。”
伸手不打笑臉人，她爹也跟著笑了笑，說：“挺好的，這個年紀，就該狠狠丟去磨練磨練心性。”
其實薑世忠還想吐槽，你就帶了兩千兵，聖上不準你離府，那兩千人也跟著在京裡無所事事，膘都養的都穿不下盔甲了，將孩子丟給他們，有什麼好磨練的。
但顧忌著兩家先前好歹險些成了親家，薑世忠忍住了。
霍將軍離開前，望見薑亭月，還對她爹感歎一番，“我還挺喜歡你家丫頭的，可惜緣淺，我家小子不爭氣，要不然，咱們兩家認個乾親如何？當不成親家，也能當個親戚也不錯。”
薑世忠當即黑了臉，指著大門道：“滾！”
他就說這老小子沒憋什麼好，原來在琢磨怎麼跟他搶閨女。
婚事也解除後，薑亭月就徹底閒下來了，她無所事事，跑去書房聽薑世忠念叨著國事，全當瓜來聽。
譬如大皇子的部下跟三皇子的部下在朝堂上打起來了，聖上氣得將兩夥人一起貶了官。譬如有言官聯合上諫參聖上最近的新寵周才人，聖上一氣之下又貶了一堆。譬如有老臣請辭，聖上不允，結果那大臣再三請辭，聖上徹底惱怒了，乾脆將人貶了。
總歸，隻要你還在朝堂上當臣子，不論乾的是好事還是壞事，不論你是奮鬥還是躺平，都完全不重要，隻看你能不能吸引聖上的注意力。
一旦吸引到了，恭喜你，你又雙叒叕被貶官了。
結果沒兩天，發現朝廷裡實在是沒人可用了，聖上又開始批發式的往回撈，結果撈的速度趕不上貶的速度，一氣之下，他要求提前辦科考。
朝堂之上，又是一片動蕩。
薑亭月摸著自己的臉，一言難儘道：“去年隻是朝令夕改，今年這是怎麼了？聖上這皇帝當的，怎麼跟玩兒似的？”
三歲稚童都沒這麼反複無常。
薑世忠一語中的道：“表麵而已，去年是為了給兩位皇子放權，今年是為了收權。宮宴的時候，聖上中毒的消息沒瞞住，大臣們覺得聖上快不行了，都開始紛紛站隊，一半推大皇子上位，另一半推三皇子上位，總之都在逼聖上趕緊立太子，他這是舍不得自己手中的權力，裝瘋賣傻，在逼大臣們讓步。”
人人都心知肚明，但人人都跟著演，兩位皇子演好兒子，朝堂上百官們演好臣子，聖上也演年歲大犯糊塗事但無辜的好皇帝。
薑亭月問：“那聖上快死了？”
經過上回陸慎給她看的宮中秘聞後，她徹底對聖上失望，甚至覺得所謂的皇帝，也跟普通男人沒區彆，甚至因著他拿手中皇權壓人的緣故，比普通人還叫薑亭月惡心。
“不懂禮數。”薑世忠捏著書卷往她腦門上敲了一下，說，“謹言慎行，那是聖上，你要對他有敬畏心。”
薑亭月：……真敬畏不起來。
她琢磨著，換了個話術道：“那聖上，他還能活多久？”
“宮裡的院判一個比一個厲害，沒有變故，最低活個年是沒問題的。”薑世忠輕輕搖頭，又一歎，“其實聖上這不算年邁，他也才知天命的年紀，他最初，也不是這樣的。”
聖上比他年長整整十五歲，薑世忠十幾歲時就襲了爵，先帝看重早逝的老國公，連帶著對他也有幾分看重，甚至親自管教他，不過他那時正是不辨是非的年紀，他親娘都管不了，自然更不想被先帝管，漸漸的，便與聖上走的越來越近。
那時候，聖上還是安陽王，二十多歲的年紀，性情和善，爽朗大方，偷偷帶薑世忠鬥雞鬥蛐蛐兒，是少年薑世忠一無所知時結下來的交情。
後來，薑世忠再長大些，終於能理解先帝苦心了，可人總有私心，親疏有彆，所以在宮中變動時，他選擇了明哲保身。
事實證明，當初他一個空有名頭無實權在身的少年國公，確實沒有能與安陽王抗衡的能力，他的選擇是正確的，年少的他保全了家裡人。
但那個總是很嚴肅，身體不好卻對他諄諄教導的先帝，卻死在了那場宮變中。
後來每每想起，薑世忠都心緒難定。
年少時的友情幾分利用幾分真假，但到底，都在歲月的消磨裡徹底淡去，那些在不合適時間裡教給他的東西，薑世忠也終於學會了，如何為人臣子。
’少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁，而今識儘愁滋味，欲說還休，卻道天涼好個秋。’
再低頭，薄薄紙麵上，落下的，卻是稼軒先生那首詞。