隻見腰牌正麵大書「錦衣衛南鎮撫司下,百戶,高。」
背麵則有一行小字「此牌出京不用」。
常風接過腰牌看了看,腰牌是真不假。
高掌櫃又道:「另外,暗樁名冊中,也有我的名字。可以證明我的身份。」
提到暗樁名冊,常風眼前一亮。踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!
他連忙問:「暗樁名冊在何出?」
高掌櫃答:「我剛得到消息,廖爺遇刺身亡。可是名冊我不能隨便交予彆人。即便是錦衣衛的千戶也不成。」
「況且據我所知,常千戶您是北鎮撫司的人。向來與南司無瓜葛。」
常風道:「已有聖旨,讓我暫代南鎮撫使職責。整個南司現在都歸我管,名冊你自然該交給我。」
高掌櫃很小心:「能否讓屬下看一眼聖旨。隻要有讓您暫管南司的聖旨,我就將暗樁名冊交給您。」
「請您體諒。這份名冊是數代南司前輩、後輩的心血,是南司乃至整個大明的頭等機密。」
聖旨這東西,常風不可能隨身攜帶。那份聖旨已經被他供在了南鎮撫使值房之中。
常風誇讚了高掌櫃一句:「是個謹慎的人。」
隨後他吩咐徐胖子:「你回一趟錦衣衛,把聖旨取來。」
徐胖子走了。常風和高掌櫃、王妙心坐下喝茶等待。
常風問:「廖夫人說,廖爺經常來你這兒跟你搓麻吊。麻吊得四個人搓。另外兩個牌搭子是誰?」
高掌櫃道:「這事不同於暗樁名冊。我可以告訴您。另外兩個牌搭子是潛伏在達官營的重要暗樁。」
「一個叫觀恭。衛內職試百戶。他是太祖爺手下蒙人降將觀童的庶支旁脈。」
「第二個叫楊春。衛內職總旗。在達官營內的隱藏身份是鐵匠。」
常風又問:「廖爺遇刺的原因,你可知一二?」
高掌櫃答:「前日麻局,觀恭曾說即將拿到一個天大的機密。與大同軍情和禿鷹會有關。」
常風有些奇怪:「禿鷹會?那是什麼?」
高掌櫃一番解釋。禿鷹會是韃靼人在京城中的細作組織。
南鎮撫司與之鬥法已有十幾年了。奈何禿鷹會隱藏很深,南司一直未能將其連根拔起。
禿鷹會的宗旨是「反明複元」。
觀童便是南鎮撫司打入禿鷹會的暗樁。
聊了半個多時辰,徐胖子帶著聖旨去而複返。
高掌櫃看後道:「常千戶。暗樁名冊屬下正式交割給您。」
常風問:「名冊到底在何處?」
高掌櫃答:「就在源升茶館之中。」
常風有些奇怪:「這麼重要的名冊,廖爺不放在南鎮撫司,不放在家中,為何要放在你這茶館裡?」
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高掌櫃解釋:「禿鷹會的眼睛早就盯著這份名冊了。放在他家裡不安全。」
「至於不放在南鎮撫司......廖爺防的不是禿鷹會,而是防著自己人。」
常風心中了然:誰掌握了這名冊,誰就能掌控南鎮撫司。老廖是怕彆人取他而代之。他有私心。
常風問:「那你這茶館就安全了嘛?」
高掌櫃笑道:「您可知源升茶館的地下是什麼?是偽元順帝怯薛軍的一個地下武庫!」
「當初中山王徐達兵圍大都。順帝未戰北遁。順帝手下的怯薛軍,有三百人隱姓埋名藏在了城中。」
「他們修了這個武庫,儲存軍械。妄想偽元軍有打回來的一天,他們好拿了軍械裡應外合。」
「這武庫乃是花崗岩在地下壘成的。堅固無比。用來存放暗樁名冊是再合適不過了。」
常風連忙問:「既是地下密室。總有暗道入口,入口在何出?」
高掌櫃答:「入口隱秘無比。彆看您是抄家出身,可就算您也很難找到。就在......」
高掌櫃的話還沒說完,樓下賭客似乎起了爭執。打砸聲不斷。
高掌櫃皺眉:「我下去看看。」
常風他們跟了出去。
隻見四個蒙人長相的賭客,吆喝著「你們出千」,拿著板凳砸著賭桌。
十幾名賭場的打手圍了過去,雙方對峙著。
高掌櫃下了樓:「怎麼回事?」
說時遲,那時快。一個蒙人從隨身的褡褳中,掏出了一個蒙族暗器——輪圈。
輪圈是蒙人特有的暗器。套戴於左腕上,以右手手指套圈搖而擲敵。
輪圈的外側,有數十個鋸齒尖刺,可重傷人的頭頸。
如今民間打把勢賣藝的江湖人所用「日月風火輪」、「日月雁翅輪」皆是輪圈演變而來。
「噌!」
那蒙人將輪圈擲出。直接飛向了十步之外的高掌櫃。
「噗!」輪圈紮在了高掌櫃的脖頸上。高掌櫃立時鮮血四濺!
常風朝著十幾個打手大喊:「還不抓住他們!上啊!」
這四個蒙人顯然都是死士。根本沒想著逃。
他們紛紛掏出匕首,齊聲高呼:「大元萬歲!成吉思汗萬歲!」
隨後將匕首插入了自己的胸膛!
常風慌忙跑到高掌櫃身邊,俯身用手一探高掌櫃的鼻息。
徐胖子問:「還有氣嘛?」
常風微微搖頭。
高掌櫃已然魂歸西天了。
再看那四名蒙人刺客。他們的匕首上抹著見血封喉的毒藥。也已全部歸西。
王妙心疑惑:「按剛才高掌櫃所說,他的身份萬分隱秘。隻有廖爺、觀恭、楊春三個麻吊搭子知曉。」
「蒙人前來刺殺他,絕對不是賭場糾紛。而是知曉了他的身份。很可能是衝著名冊來的。」
「廖爺已死。泄露高掌櫃身份的,就隻有觀恭、楊春二人。」
徐胖子道:「不是我說死人的不是!這高掌櫃說話大喘氣啊!光說茶館地下有密室,卻沒說入口在哪兒!」
常風道:「知道密室在茶館地下就好辦。彆
忘了咱哥倆是乾什麼的出身。」
源升茶館一樓是大廳和四個房間。
二樓則是十個房間。其中包括雅間和賬房。
常風讓徐胖子回錦衣衛,喊來了一百名查檢千戶所的校尉、力士。
這些人可都是抄家找密室、暗道的行家裡手。
眾人擼胳膊,挽袖子。常風信心滿滿的一聲令下:「搜!」
常風一心想讓新下屬王妙心看看,他在查檢千戶所帶出來的手下多麼能乾。
常風自己則主要搜高掌櫃的賬房和臥室。
然而事與願違!一個時辰過去了。茶樓被翻了個底朝天。哪裡有暗道入口的影子?
徐胖子抱怨道:「常爺,他娘的。那四個蒙人刺客來的也是巧!但凡晚須臾功夫,咱們就不用廢這力氣了!」
常風道:「說這些無用。找到入口,進入密室,拿到名冊才是正經。」
徐胖子朝著遠處的王妙心努了努嘴:「可弟兄們都把茶館搜遍了,也沒找到入口。這下可讓那位小國手看了笑話了!」
「常爺你剛掌了南司。第一炮要是沒打響,底下人還能服你嘛?」
常風想了想,說:「抄家之法,分細抄和粗抄。細抄是在官員府邸細查‘八藏。」
「粗抄一般不用。今日看來咱們得粗抄了。」
所謂粗抄,說白了就是扒房子!
官員府邸大都是深宅大院。且深宅大院本身也是犯官財產的一種。故而一般不會行粗抄、扒房子。
這源升茶館統共屁大點的地方。直接把房子給扒了。底下的密室自然能見天日。
常風讓徐胖子去城南力巴行雇來了三百名壯漢,讓王妙心去五城兵馬司調來了二百兵丁。再加上一百名查檢千戶所袍澤。總共六百人。
他還讓手下校尉去了一趟十二團營駐地,調來了兩輛攻城撞車。
萬事俱備,常風一聲令下:「拆!把這茶館給我拆個乾乾淨淨。」
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