上聯是：“說你行，你就行。不行也行。”
下聯是：“說不行，就不行，行也不行。”
橫批：不服不行！
張彩能夠得到近乎逾製的提拔速度，是因他有兩個長處。
一，長得好。是京城官場裡出了名的美男子。
二，善於交際。不管是誰，隻要跟他一接觸就能成為無話不談的好朋友。
上司、同僚、下屬提起他來，沒有一個不豎大拇指的。這樣的人要是升遷不快才是見了鬼。
常風拱手：“張兄，恭喜你了！我猜測再往下，你會升到地方做一任知府。而後調職回京重用。”
“你成為正兒八經的六部堂官，恐怕隻在十年之內了！”
張彩笑道：“那就借常年兄吉言了！”
巴結常風的人，都稱呼常風為“常爺”。張彩卻一直稱常風為“常年兄”。
常風反而覺得親近。且“年兄”二字，表示常風不僅是錦衣衛中殺人如麻的屠夫，還是個讀書人。
常風拿著兩篇八股文，和張彩來到了前院中的楓樹下探討學問。
正值初秋的傍晚，楓葉金黃，夕陽餘暉。二人對坐鑽研學問，宛如子期、伯牙之交。
世事無常。隨著時光流逝，子期、伯牙也有可能變成富弼和韓琦。
就在此時，劉瑾牽著一條母犬走進了前院。
常風連忙引薦：“張兄，這位是鐘鼓司大使劉瑾劉公公。”
“劉公公，這位是新任吏部考功司郎中，張彩張大人。”
劉瑾從某種角度上說，是常風的人。他見到常風都是尊稱“小叔叔”。
沾了常風的光，司禮監秉筆錢能才會對劉瑾高看一眼。今年將他從司副升為大使。
大使是太監中的第四等。再往上升，就是三等監丞、二等少監、一等太監了。
劉瑾連忙寒暄：“啊，原來是張大人，久仰久仰！”
張彩客氣的說：“原來是劉公公，失敬失敬。”
這是正德朝立皇帝和他第一心腹文官之間的首次見麵。
也是常風一生中遇到的兩個危險的敵人之間的結盟之始。
常風指了指劉瑾手中的母犬：“賢侄，這是？”
最開始，常風一直稱劉瑾為“劉公公”。
後來習慣了，直呼這個大他十六歲的人為“賢侄”。
畢竟劉瑾今時今日的官職，是常風一手替他謀來的。稱他“賢侄”有何不妥？
劉瑾笑道：“糖糖小姑姑上回說，虎子可能狗命不久，想給虎子留個後。”
“我趁今日沐休，轉了六個狗市才找到這條妙齡純血母萊州紅。”
“這不，趕緊帶過來配狗。哎呦，瞧我當著二位大儒的麵渾說什麼。是開枝散葉！”
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劉瑾對待常恬是真心實意的。
太監沒有子女。正如當初懷恩將幼年常恬視作孫女一樣。劉瑾內心深處將常恬視為自己的女兒。
常恬說自己想吃什麼，想玩什麼，劉瑾隻要知道了，就算鑽山打洞也要給她弄來。
常風笑道：“糖糖在後院小池塘邊跟壯壯釣王八呢。虎子也在那邊。你過去吧。”
劉瑾牽著萊州紅走了。
常風跟張彩聊到掌燈時分。二人隨便吃了晚飯，又探討了一個半時辰文章。一直到皓月當空，張彩才告辭離去。
常風正要吹了書房的燈，準備回臥房睡覺。
劉瑾走了進來。
常風問：“賢侄怎麼還沒走？狗配上了嘛？”
劉瑾半開玩笑的說：“配上了，配上了。我這個不全之人真是羨慕得緊啊！問君能有幾多愁，恰似宦官看配狗。”
常風啞然失笑：“你這人真愛打哈哈。”
隨後常風收斂笑容：“這麼晚還沒走，是有正事找我吧？”
劉瑾“噗通”給常風跪下了：“小叔叔，侄兒是有求於您。剛才看您跟張大人醉心學問，沒敢打擾。”
常風連忙道：“咱們是自家人。何必如此？快快請起。”
“隻要在我能力範圍之內的忙，我一定幫。”
常風幫彆人忙，一貫是有前提條件的，那就是“在能力範圍之內”。
劉瑾道：“坤寧宮那邊，正在為太子挑選合用的侍恭官。我想求小叔叔，幫我調到坤寧宮去。”
侍恭官，說白了就是負責小太子拉完屎後給擦屁股的。
常風一愣：“侍恭官沒有品級。你如今已是正五品大使。去坤寧宮伺候太子的恭事豈不成了大材小用？”
劉瑾是一個出色的政治投機家。知道何時下重注。
今日的太子彆看隻有一歲，遲早會成為大明的皇帝！
是時候把我的賭注全部壓到太子身上了！
即便放棄剛剛執掌的鐘鼓司，從擦屁股的差事從頭乾起，我也在所不惜！
劉瑾道：“小叔叔。太子是儲君，伺候好儲君的恭事絕對不是小事。我想為太子的茁壯成長儘一份綿薄之力！”
常風笑道：“坤寧宮的事，司禮監那邊管不了。特彆是有關太子的一切大小事，都需皇後娘娘點頭。”
“你小嬸嬸與皇後娘娘私交甚好。等你小嬸嬸入宮時，讓她幫你在皇後娘娘麵前美言幾句就是了。”
劉瑾大喜過望，興奮的搓著手：“這，這，又要麻煩小叔叔、小嬸嬸了。”
常風卻道：“沒什麼麻煩的。是讓你去當侍恭官。又不是當坤寧宮管事牌子。”
“話說回來，你想當坤寧宮管事牌子，李廣公公也不會讓位啊，哈哈。”
是人就會犯錯。常風一生中犯過很多錯。
弘治五年的秋天，幫劉瑾調去坤寧宮伺候太子出恭，是他一生中犯過的最大的三個錯誤之一。
彌補這個錯誤，他整整花了五年光陰。
劉瑾千恩萬謝：“我能有今日，全靠常家提攜！”
常風笑道：“張道士不是給你算過命嘛。是糖糖的氣運旺你。”
說到常恬，劉瑾忽然真情流露：“唉。小姑姑長得真快啊。一眨眼就十三歲了。到了訂婚約的年紀了。”
“不知道會便宜了哪家的混小子。那混小子不知積了多少輩子的德。”
常風頭大：“可彆提了。前幾日我跟糖糖說這事兒。糖糖直接火了，差點把桌子掀了。”
“我也頭疼這事兒。你說尋個普通人家吧，我始終覺得辱沒了糖糖。”
“選個官宦人家。我又怕人家是打量我在皇上麵前受寵，有意通過聯姻攀附。”
劉瑾提醒他：“小叔叔，對於男人來說，取個惡妻可以休。還可以納妾。”
“對於姑娘家來說，婚姻是一輩子的大事，沒有回轉餘地。您一定要慎之又慎。”
常風對劉瑾的話很認同：“你說的太對了。所以，訂婚約的事不著急。我得慢慢替糖糖尋如意郎君。”
“其實最重要的還是糖糖喜歡。”
且說剛才張彩出了常府。
張彩回頭望了一眼馬文升親題的燙金府匾。
他心中暗道：今日在常府認識了內宮的一位公公。找機會得跟這位公公喝頓酒，多多交往。
張彩勤往常府跑，並不是為了跟常風探討什麼學問。
常風雖有才學，始終是個舉人中的下等水平。
張彩想探討學問，找翰林院的大才不香嘛？
張彩是打量著常府交往的人四頭八麵。特彆跟宮裡關係匪淺。
他沒事兒就往常府湊，是在為今後的仕途鋪路。
張彩骨子裡是個無利不起早的家夥。所做的每一件事，歸根結底都是為仕途鋪路。
他鑽營升遷的手段高明的很。
不然也不會在不到三年的時間內當上考功司郎中。
官場朋友間的交往就是這樣，都帶著目的。
張彩上了官轎，誌得意滿的打道回府。
用後世的話說，張彩就是個精致的利己主義者。
這樣的人，遲早有做下大惡的一天。
(本章完)
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