周文抬起頭，看了常風一眼。
常風朝他眨了下眼。
周文心領神會，吩咐手下：“你們先下去吧。我跟常大人單獨交接官印。”
靳保有些擔憂：“二位大人單獨在書房，恐怕.”
有錦衣衛的常屠站在麵前壯膽。周文的膽氣大了不少：“無妨，變婆今夜已經殺了一個人，不會再殺第二個。”
眾人出了書房。周文關好門，噗通一聲便給常風跪下了：“常僉事，求您救我。”
常風扶起了周文：“周兄快快請起。放心，我不會讓人在我眼皮子底下殺一名朝廷命官。更何況咱們有一位共同的至交張彩。”
周文站起身。
常風問：“你說今夜衙內出現了變婆，還殺了一個衙役？”
“實不相瞞，我的侍妾是土家人。以前我聽她說過變婆的傳聞。”
周文聲音顫抖著說：“變婆每隔三年現世一次，鬨得衙門裡不得安寧。最終會在長官離任的前夜，將其先糟蹋後殺！”
說完周文給常風講述了印江變婆的傳說。
常風聽後微微一笑：“什麼變婆。不過是凶手裝神弄鬼罷了。周兄可聽說過妖狐？”
周文點點頭：“聽說過。成化十二年在京城鬨得可凶了！”
常風微微一笑：“成化十二年時我還小，無力抓捕妖狐。成化二十三年，京城又鬨過一次妖狐。”
“這一回，妖狐被我所擒！嗬，隻是心懷叵測的人假扮的罷了。”
周文驚訝：“啊？常僉事抓過妖狐？真是有本事的人啊！怪不得名震京華。”
“我進京趕考時就聽說過您。您那時雖隻是千戶，但已是皇上身邊的紅人。”
常風道：“什麼紅人不紅人的。那些隻是虛名而已，就好像浮雲一樣。”
周文給常風倒了杯茶。
常風喝了口茶，說：“這黔地的天又悶又熱，濕氣還重。你在此為官三年受苦了。”
周文苦笑一聲：“三年前張彩還未得勢。那時他要是吏部郎中，我何至於被吏部的人坑到此地。”
說完周文拿手帕擦了擦額頭上的汗：“今夜這麼悶，應該是要下暴雨。”
常風道：“我看你這衙門，宛如一個屯兵的堡壘一般。外人很難進得來。”
“所謂變婆，十有八九是內鬼！需知，日防夜防，家賊難防啊！”
常風一直在給周文灌輸“人扮鬼殺人”的理念。然而周文卻不信，堅稱一定是鬼殺人。
沒辦法。周圍的人在三年裡不斷告訴他，鬼衙門裡一定會出現鬼殺人。就算假的，他也會堅信是事實。
這就好比後世一個聰明人進了傳銷組織。用不了一個月，腦子就會被洗。
親戚朋友會嘲笑：他真是個傻子。
但親戚朋友們不知道，換做他們進了傳銷組織，一樣腦子會被洗。區彆在於用不了一個月，或許隻需幾天。
常風提出了疑問：“周兄。既然你堅稱衙門內鬨鬼。為何不去衙門外找個地方住下，等待離任？”
周文道：“外麵更不安全。苗人、土家人、侗人、彝人視朝廷委派的流官如仇敵。”
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“長官司碉樓聳立，固若金湯。那些異族歹人進不來。”
“若出去住。恐怕異族歹人會將我大卸八塊！”
常風驚訝：“流官和異族的關係這麼差嘛？視若仇敵？”
周文苦笑一聲：“沒辦法啊！左傳有雲，非我族類，其心必異。”
常風問：“衙內都是些什麼人？”
周文給常風解釋了長官司內的人員構成。
副長官已經空缺了一年。沒辦法，印江鬼衙門之名已經傳遍了官場，沒人敢來。
吏部甚至開出了天價：舉人可以不參加大挑，直接到印江做從七品副長官。隻要有人願意！
要知道，吏部的舉人大挑是二十選一。這樣精挑細選，就算挑中，起步撐死就是個正八品縣丞。
不參加大挑就能當從七品官，基本屬於天上掉餡餅的好事。
但沒人敢吃這個餡餅。誰願意待在一個鬨鬼的衙門裡三年？
長官司不同於縣衙門。未設六房。而是設置了巡檢、吏首、稅吏、壯班班頭。
巡檢類似於後世的武裝部長兼警局局長，職從九品。
如今的巡檢名叫高成虎。僅僅兩年前，他還是廣西都司衙門下的一名從五品千戶。
兩年前，廣西古城壯人叛亂。高成虎指揮失當，導致手下八百弟兄命喪叛軍之手。
他被連貶七級，發配到了印江擔任從九品巡檢。
高成虎萬念俱灰，深陷對袍澤們全軍覆沒的自責中。到任後屁事不管，天天喝酒。得了個綽號“高醉貓”。
吏首靳保，已在衙內當了十四年差。長官司大大小小的事幾乎全是他在張羅。
靳保雖沒有品級，不是官隻是吏。但他乾的活兒相當於副長官。
稅吏黃亮，乃是印江的地頭蛇。他是色目人。老祖那輩就被蒙元朝廷派到印江，管理諸族。
蒙元亡了，大明立國。他老祖搖身一變，成了大明的官吏，並改漢姓為黃。
黃氏家族在印江的勢力很大。
壯班班頭林三九以前是印江有名的獵戶。有百步穿楊的神射本事。
除這四人外，衙內還有十名書吏、三十一名衙役，一百零三名民壯。
無一例外，書吏、衙役、民壯都是漢人。
周文邊說，常風邊記：“也就是說，除了你，長官司還有一百四十八人。”
“內鬼很可能在這一百四十八人當中。”
周文篤定的說：“這一百四十八人都是忠良之人！不可能有內鬼。”
“是變婆殺人！怪就怪十五年前的林長官不該糟蹋那土家少女。導致少女屍變，化身變婆索命。”
“你不知道。變婆最好吃小孩，糟蹋壯年男子。我手下的衙役李七，今夜就是被變婆糟蹋後殺死的。”
常風道：“你剛才說把那衙役的屍體放在了何處？帶我去看看。”
周文領著常風去了仵作房。徐胖子、九夫人、老壽星也跟著過去了。
眾人進得仵作房，仔細的查看了李七的屍體。
他的脖子像是被野獸咬斷的。有兩排整齊的牙印。下麵的傷痕更是不堪入目。
常風朝著周文耳語幾句。
周文道：“長官司的人都先退下去。”
靳保等人退下。仵作房內隻剩下常風、周文、徐胖子、九夫人、老壽星五人。
周文道：“常僉事。您看到了吧！除了惡鬼變婆，誰能給李七留下如此駭人的傷痕？”
九夫人把一雙玉手放在李七的脖子上，仔細的查看。她是江湖人出身，信鬼神但不怕屍體。
九夫人道：“不對！這不是野獸撕咬的傷痕。”
常風眼前一亮：“哦？”
九夫人解釋：“如果我沒猜錯，這是捕獸夾留下的傷痕。”
常風問：“你自小生長於京城。又沒捕獵過野獸，怎麼知道這是捕獸夾留下的傷？”
九夫人道：“土木堡之變後，我們湘西土人進京勤王時，帶了一批捕獸夾。準備設在城下，阻滯瓦剌人攻城。”
“沒想到我們到了京城，於少保已經擊退了瓦剌人。那批捕獸夾便被放進了湘西巷的庫房。”
“你知道，我當初做俏貨生意，庫房裡堆著許多寶貝。我怕人偷，就在庫房裡擺上了一些捕獸夾防賊。”
“有一回，一個不知死的小蟊賊異想天開。二更天賣給我俏貨，五更天就想偷我的庫房。被捕獸夾夾住了腿。”
“留下的傷痕，跟這具屍體上的一模一樣。”
常風道：“原來如此。果如我所料，是有人裝神弄鬼。”
徐胖子建議：“依我看，從現在起讓咱們帶來的力士貼身保護周兄。保準出不了岔子。”
常風微微一笑：“那倒不必。不是說‘鬼’會在長官離任的前一晚下手嘛？還有兩晚呢。暫時周兄是安全的。”
常風來長官司的目的，可不光是為了保下周文的命。更重要的是查明前四任長官被殺的真相，抓住裝神弄鬼的凶手。
他把周文當成了引蛇出洞的誘餌！
常風道：“今日天晚了。咱們趕了一天的路。周兄，先給我們安排好臥房，我們抓緊休息。明日一早再辦公差。”
周文點點頭：“好！”
半個時辰後，常風跟九夫人剛在臥房的床榻上躺下。
隻聽得“轟隆”一聲炸雷響起，瓢潑大雨傾盆而下。
十二點前還有個五千字的大章節。
(本章完)
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