“雙鉤碾法始於漢。到了如今，外行都說失傳了。”
“其實不然。京城中有一位巧奪天工的玉匠，能夠熟練使用雙鉤碾法。”
常風道：“到底是誰。好小九！好人！你可急死我了。”
九夫人用手指戳了常風腦門一下：“看你那猴急樣。知道的是你在問我玉匠的名字。不知道的還以為你要把我就地正法了呢！”
“罷了，我不賣關子了。玉匠名叫劉金鵬，綽號‘老刻刀’。他是北城德生源玉器行的大師傅。”
“最早的時候，他在工部當玉匠。德生源的老板為了把他挖到自家，給工部造辦處的主事送了一筆厚禮。”
常風道：“好。小九，你先回去。徐胖子，進來！”
徐胖子進得值房。
常風道：“走，咱們去一趟北城德生源玉器行。”
徐胖子大惑不解：“怎麼，內鬼不查了？”
常風道：“內鬼要查的。不過要等他自己耐不住性子露出馬腳。”
“咱們先弄清這尊玉馬的來路。幫謝遷洗清罪名。”
二人領著五十名力士，帶著玉馬來到了北城德生源玉器行。
玉器行的高老板見來了兩位穿飛魚服的，連忙親自迎接。
常風開門見山，讓徐胖子掀起玉馬上裹著的綢布：“高老板，這尊玉馬你可認識？”
高老板仔細看了看：“如果我沒記錯，這塊緬玉料子應該是出自我們玉器行。”
“但來買的人，買的是料子，而非雕成的成品。”
常風追問：“誰買的？”
高老板苦笑一聲：“大人。京城裡買這種上等玉料的，大部分都是官家人買來送禮的。我哪敢打聽姓名。”
“咦？怪哉！”
常風問：“怪在何處？”
高老板答：“可是看這玉馬的雕工，是我們這裡劉大師傅的手藝。難道他背著我做私活？”
常風追問：“你說的可是劉金鵬？”
高老板答：“正是。”
常風吩咐：“把他叫到這裡來。”
高老板苦笑一聲：“他現在應該在城南怡紅樓呢！”
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常風皺眉：“這大白天的泡怡紅樓？哪有這樣的大師傅？你這個當東家的也不管管？”
高老板解釋：“本事大的人脾氣大、毛病多。他以前就喜好尋花問柳。隻不過手頭銀錢有限，都是去流螢巷那種下賤地方。”
“這兩日不知他發了什麼邪財。手頭寬綽的很，天天泡在怡紅樓。”
“聽他的師弟說，他叫的都是紅牌姑娘。”
常風跟徐胖子對視了一眼：“嗬，看來真是人無邪財不富，馬無夜草不肥。”
“走，咱們去你的地盤，怡紅樓！”
常風等人好似後世夢幻遊戲裡的跑環一般，來到了怡紅樓。
如常風所說，怡紅樓正兒八經是徐胖子的地盤。
賽棠紅跟徐胖子交好，還伺候過兩位小國舅。有這幾尊靠山，怡紅樓這些年無人敢惹，生意越做越大。
賽棠紅乾脆讓徐胖子入了乾股。
有了乾股自然就得給分紅。賽掌門是個算盤精，給徐胖子的“分紅”是免費跟她和樓裡姑娘們睡覺。
賽棠紅見常風和徐胖子來了，熱情的親自給他們換趿拉靴。
賽棠紅笑道：“常爺可是稀客。好幾個月沒來我們這兒了。”
“好幾個月沒來”，說明以前來過。
賽棠紅當著常風手下力士的麵兒這麼說，讓他有些尷尬。常風往回找補：“啊，我來你這裡一向是辦公事。”
“今日有件公事。一個名叫劉金鵬的玉匠是不是在你這兒？綽號老刻刀的？”
賽棠紅點頭：“在二樓夏字號雅間呢。一次要了兩個姑娘，藝鳶和茜兒。”
徐胖子是懂行的，連忙道：“他出手好闊綽啊。藝鳶和茜兒是整個怡紅樓最貴的。過夜兩個加起來得二百兩銀子！”
常風道：“看來這廝真是發財了。來啊，去把他請到怡紅樓外。”
“賽掌門，對不住，打擾你做生意了。”
不多時，幾名力士將一個身體肥胖，一臉橫肉，鼻子下有顆痣的中年男子押出了怡紅樓。
事情急，常風讓人將他押進了一條小巷，就地審訊。
常風指了指身上的飛魚服：“認識嘛？”
劉金鵬以前是在工部造辦處當差的，有幾分見識。他答：“認識。穿著飛魚服，大人要麼是錦衣衛的，要麼是掌軍大帥或邊鎮總兵。”
“看您的年齡應該不是帥爺，而是錦衣衛。”
常風笑道：“你還頗有見識呢。我問你，你這幾日是否雕了一匹玉馬？”
劉金鵬麵色一變，一言不發。
常風道：“嗬，在錦衣衛麵前裝啞巴？好得很！”
徐胖子在一旁道：“常爺，就地給他上大記性恢複術嘛？”
常風微微搖頭。他俯身對劉金鵬說：“我聽說你這人最好色。”
“豈不聞古聖賢曰，色是刮骨鋼刀，酒是穿腸毒藥，財是下山猛虎？”
“多少男人一輩子成不了大事，就是被下麵耽誤了！”
“我願助你成就大事。最近宮裡尚寶監正招有製玉手藝的宦官呢。專司雕刻寶璽、敕符、印信。”
“我把你閹了，送往尚寶監如何？”
劉金鵬嚇得抖若篩糠：“大人饒了我吧！我不想當不男不女的宦官啊！”
常風正色道：“那你就說清楚，誰讓你雕的玉馬！”
劉金鵬說出了一個名字：“我原來的上司，工部造辦處主事劉平讓我刻的玉馬。料子是他從德生源買的。”
“他讓我兩日內趕製出來。給了我五百兩銀子！還讓我閉緊了嘴。說若走漏風聲，定讓我好看。”
常風聽到劉平這個名字，眉頭緊蹙。
劉平，工部尚書劉璋的侄子。
李廣這麼大費周章，栽贓李東陽、謝遷，無非是想把劉璋捧進內閣。
這下算是對上號了！
常風問：“玉馬底下的那行字，也是你刻上去的？”
劉金鵬答：“是劉平劉主事讓我刻的。”
常風道：“承認就好！徐胖子，咱們立即回衛裡去。順道去趟咱們對麵的工部，把劉平抓進詔獄。”
這場栽贓案的脈絡，已經愈加清晰。
(本章完)
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