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常風跟高推官聊了一個時辰。中午高推官設宴款待了常風一家。
剛吃完飯，常風便迫不及待“午睡”。自然，陪他“午睡”的是碧雲。
劉笑嫣路過常風的臥房，聽到裡麵的常風發出“嘶，哈，嘶”的聲音。她笑罵了一句：“嗬，男人。”
片刻後劉笑嫣又發起愁來。萬一碧雲生個兒子常家二少爺的生母是皇帝的耳目，那可如何是好？
傍晚時分，常破奴終於和知府楊坪忠返回了府衙。
這位楊知府六十多歲，長得慈眉善目。此人為官有四十年了，是成化初年的三甲同進士出身。
三甲同進士能夠做到知府，已經算他家祖墳冒了青煙。
楊知府見到常風，顯得有些謹小慎微。生怕說錯了話。
這種地方上的老府縣，深知在大人物麵前說錯一句話便會葬送畢生心血的道理。
常風笑道：“楊府台，你不必拘謹。我來河間不是來辦差的，是來探親的。”
“犬子不成器。他做你的副手，平日多蒙你照顧、提點。我該好好謝伱才是。”
楊知府連忙道：“常都督這是說哪裡話。破奴老弟才乾超群，是朝廷中不可多得的青年才俊。”
“明明就是下官跟著他學了不少治政之道。”
常風道：“楊府台過謙了。”
常破奴附和：“父親說的對。楊府台是我的老前輩、老師。我跟著他學了不少東西。”
楊知府連忙道：“尊師是內閣首輔李先生。我怎敢妄稱你的老師呢？”
常風笑道：“罷了。咱們就彆客套了。吃晚飯吧！餓了！”
跟碧雲的“午睡”很是消耗體力。常風的肚子已經咕咕叫了。
常破奴道：“我先去拜見母親、九娘和小娘。”
常風點頭：“嗯，你去吧。”
常破奴時年二十四歲。碧雲整整比他小了八歲。但他還是要尊稱碧雲一聲“小娘”。
晚上府衙內宴開兩席。劉笑嫣、九夫人、碧雲和兒媳李萍兒一席，楊知府和幾位府衙屬官的夫人作陪。
常風、常破奴、楊知府和河間的通判、教授、訓導、推官、經曆一席。
常風道：“不知楊知府原籍是？”
楊知府答：“在下是山東萊州府人。”
常風客套：“啊！萊州府可是個人傑地靈的魚米之鄉。那裡有漁鹽之利，金礦更是天下聞名。”
“戶部寶泉局每年四成的貢金都是產自萊州府。”
楊知府道：“常都督過譽了。萊州嘛窮鄉僻壤而已。”
常風又問：“聽說貴府正在抑豪強？”
楊知府實話實說：“河間豪強士紳侵奪民利，蔑視司法已是多年積弊。下官無能，在任兩年半拿豪強們毫無辦法。”
“破奴老弟來了河間，借給了下官一個膽。下官這才有膽抑豪強。”
“府衙上下皆言‘常同知到河間，官場、民間風氣為之一變’！”
常破奴有個當內閣首輔的嶽丈、掌錦衣衛的爹。河間府人人皆知劉瑾當權期間對常破奴大加提拔。劉瑾倒台後他卻能全身而退。這得有多大的背景、勢力？
河間官員自然唯他這個同知馬首是瞻。
眾人一番暢談，不知不覺已是亥時正刻。
常風道：“今夜多謝楊府台款待。”
楊知府會意：“啊，常都督早些安歇，下官等告辭了。”
眾人走後，常風跟常破奴進了書房喝茶聊天。
常破奴問：“父親這一年來身體可好？”
常風答：“好得很。上回跟徐光祚吃酒，喝多了掰手腕。我竟僥幸贏了。”
“你呢？在河間乾得可還順心？”
常破奴答：“順心的很。上麵的三司也好，府衙的同僚也罷，都對我照顧有加。”
“哦對了，那位小娘.是皇上賜的？”
常風微微頷首：“皇上還是對我不放心啊。不說這個了。你在地方為官，儘管放手去做，得乾出政績來讓皇上看。”
“放心，一切有我跟你嶽丈為你撐腰。”
常破奴驚訝：“皇上對您不放心？說句大不敬的話，這真是以小人之心度君子之腹。”
“可著整個京城，就找不出比您更忠心的臣子了！”
常風喝了口茶：“帝王之術嘛要不說自古伴君如伴虎呢？”
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常破奴又問：“前些日子，老泰山給我來了一封信。信中他似乎萌生退意。”
常風答：“他準備明年致仕。他這個首輔當得太累了。乾得是驢一樣的活兒。卻要被京官們在私下謾罵、攻訐。在皇上麵前也不討好。兩頭不是人。”
常破奴道：“細數曆朝首輔，屬老泰山的首輔當得最為窩囊。初升首輔時，劉瑾勢大。他隻能虛與委蛇。好容易他儘心謀劃，扳倒了劉瑾。世人卻又攻訐他是劉瑾黨羽。”
“我若是他，這官兒我也不想再做了。”
常風給兒子添了杯茶：“沒辦法啊，自古就是舌頭底下壓死人。還好如今內閣有楊廷和。楊一清也快入閣了。就算你嶽丈致仕，他在任時定下的那些利國利民的國政也能延續下去。”
“破奴啊，我其實很慶幸。你小時候，我日日擔心你會走我的老路，去錦衣衛做雙手染滿臟血的皇帝家奴。”
“如今你能當個為民謀福的地方官，真是祖宗保佑。”
父子二人深談到了半夜。為了表示自己沒娶了小的忘了老的，今夜常風到劉笑嫣的臥房中睡覺。
接下來的兩個月，常風逍遙自在。白天或去府衙外領略河間的風土人情，或去小白龍河釣魚。每隔兩晚就去碧雲房中寵幸嬌妻。
常風甚至生出了衝動，乾脆遞告老手本，後半輩子好好享受下人過的日子。
可理智戰勝了衝動。他這一生為朝廷做了太多的事。凡做事就會得罪人。
若沒了官位、權柄，不知有多少人要找常家的後賬。
一句話，這爛慫官兒我常風得當到死。
這日，常風正坐在小白龍河邊釣魚呢。
巴沙快馬趕到了河邊：“帥爺。”
常風放下魚竿：“你怎麼來河間了？”
巴沙道：“京裡出事了。首輔讓您儘速還京，穩定局麵。”
常風問：“什麼事？”
巴沙給常風講述了一切。
正德帝至今無子。導致他生出了一個癖好：收義子。至正德六年，他共收義子一百二十七人。
正德帝的本意是效仿太祖爺，多收義子已為己用。
橫豎有太祖廣收義子的先例在。朝中官員們沒什麼意見。
可是，十天之前，正德帝竟宣布，全部義子一律贈國姓！