厲元朗發現的蹊蹺之處在於，茅草房前陡然多了幾塊木頭橫七豎八倚在房門口。
剛才過來時，透過木板圍牆的縫隙觀瞧，明明記得，房門口原來什麼東西都沒有，突如其來的這一變化，他印象深刻。
牛桂花聽聞是縣裡來回訪她家低保的乾部，疑惑的表情即刻轉化為恭敬的笑臉相迎。
羅陽介紹厲元朗給牛桂花認識，“這是我們的厲……李科長……”他故意把厲元朗的“厲”字說成了“李”字。
“李科長、羅乾部，快，屋裡請。”牛桂花熱情招呼著厲元朗羅陽走向她家的新瓦房。
路上，厲元朗看了看茅草房，就問牛桂花，“那個草房平時有人住嗎？”
牛桂花回答說：“當初鐵冒，哦不，是裘鎮長為我家爭取來危房改造款翻蓋這座房子，家裡人就從老房子裡搬出來，那裡早不住人了，隻放些雜物什麼的。”
厲元朗微微點了點頭，跟隨牛桂花走進她的新家。
這所房子並不大，也就六十多平米，按照農村常見的方式，進來是走廊和廚房，東西兩間是臥室。
牛桂花把厲元朗和羅陽讓進東麵房間。屋子裡靠最北麵是個大炕，炕上擺放著一個衣櫃，裡麵裝著被子褥子和枕頭等臥具。
雖然看上去房間裡擺設簡陋，但是貴在乾淨整潔，就是空氣中彌漫著一股刺鼻的藥水味道。
“二位乾部，你們坐啊。”牛桂花禮讓厲元朗和羅陽坐在炕沿上，她則忙碌著燒水沏茶。
“不用了，我們就是找你了解一下情況。”在厲元朗眼神示意下，羅陽去廚房和燒水的牛桂花周旋，而厲元朗則走到西麵的房間門口，輕輕推開門走了進去。
同樣的布局，區彆在於炕上躺著個男子，見有人進來，那人趕忙將偏向裡側的頭轉過來，瞪著眼睛吃驚看向厲元朗。
男子四十多歲，新刮的胡子露出青胡茬，眼窩深陷非常瘦，一看就是個病人。
“你是誰啊？”男子說話聲音沒有力氣，想要掙紮起來，卻因為某些原因動不了。
厲元朗緊走兩步來到男子身邊說道：“你彆緊張，我是縣裡的，是來走訪核實你家貧困戶情況的。”
男子聞聽心稍安定，有氣無力說道：“是縣上的大乾部啊，快請坐。”
厲元朗拽了拽衣襟坐在炕邊，詢問起男子，得知他名叫賴大柱，是牛桂花的丈夫，因為拖拉機翻車造成下半身癱瘓，這些日子病情加重，全身無力，坐起來都費勁了。
厲元朗主要是來探聽有關於裘鐵冒和牛桂花之間關係的，有意無意的就往裘鐵冒身上引。
賴大柱倒也不避諱，和他講了不少有關於裘鐵冒的事情。裘鐵冒包的是東崗子村，知道牛桂花家庭條件困難，給她家申請了低保還有危房補貼，可以說是她家的大恩人了。
隻不過，他和牛桂花一來二去產生感情，有了男女之間的這層關係，也讓這份感激大打折扣。
一開始，賴大柱氣得不行，幾乎在自己眼皮子底下給戴綠帽子，任何男人都難以接受。可是他後來一想，自己徹底成為廢人，老婆牛桂花才三十多歲，正是需要男人的年齡。再說，裘鐵冒是副鎮長，有權有實力，還為他家爭取到不少好處，索性就睜隻眼閉隻眼，權當看不見。
他有了這個態度，一家人和裘鐵冒倒是和平相處，相安無事。
“既然這樣，為什麼還要寫信舉報裘鐵冒呢？”
“唉，沒辦法。”賴大柱無奈搖著頭，“都是賴成那個小子搞的鬼，他是我本家遠房侄子，他說他老板看我家困難，就想資助我去大城市的醫院治療，條件是我們必須寫一封舉報信，狀告裘鐵冒和我老婆的那些事。我當時沒答應，怎麼說裘鐵冒也是咱家的恩人，咱不能忘恩負義。可賴成告訴我說，裘鐵冒在縣裡有大人物支持，我的舉報信會被大人物壓下來，不過走個形式，就是糊弄他老板的。我想來想去，也是啊，裘鐵冒能當上大官，上麵指定有人罩著他，所以一咬牙就讓賴成代我寫了那封舉報信，我在上麵簽了名字摁了手印。”
說到這裡，賴大柱舔了舔乾澀的嘴唇，厲元朗急忙拿過來旁邊的白開水，扶著他的頭喂他喝了一大口水。
嗓子不在乾涸，賴大柱說話也有了點精神頭，搖頭歎息說：“誰知道，我的舉報信卻讓裘鐵冒丟了官，而且賴成他老板答應給我治病的事情也沒了信，唉，我真是豬八戒照鏡子——裡外不是人。裘鐵冒被罷了官，原來答應還幫我家申請貸款建養雞場，這下也泡了湯。唉，我真是混啊。”看得出來，他對自己的行為真是後悔不已。
“這麼說來，你對於裘鐵冒不是恨，是出於無奈，是想借著賴成老板給你治病的機會不得已為之？”厲元朗理解性的問道：“可是證詞裡麵可不是這麼說的？”
“證詞？什麼證詞？”賴大柱顯然一愣，矢口否認道：“我沒說什麼證詞，你看我都這樣了，上哪說證詞去。”