桌後一張高高支起的宮廷鎏金椅，正空蕩蕩對著自己。
“砰。”“砰。”身後已落得很遠的走廊處，門窗與簾子仍在狂風暴雨中掙紮舞動。
範寧驚疑不定地盯著那張椅子，腳步放緩了下來，一步一步走上前去。
仰望著藏書櫃右側的旋梯思索一番後，他決定還是先把附近地麵上的碎紙張撿起看看。
時間線已不知道過了多久了。
「……從秘史研究院巡查回來的這天，博洛尼亞單獨約我談話，並分享了他所謂的“一個發現”。儘管他所采用的語氣是事實闡述式的，我卻聽出了其隱隱約約的微妙態度轉變，以及，我對這件事情本身所代表的含義亦感到十分震驚——」
「他透露道，從圖倫加利亞王朝晚期至新曆的這段年代，恐怕有不止一位凡俗生物穿過了穹頂之門！」
「然後，博洛尼亞向我興致勃勃地描述了“第四類起源”方式，他說，雖然見證之主是一種不可知的抽象概念，但由於凡俗生物皆為血肉之軀，至少這一類起源，我們可以確定其曾經是實實在在的現實物質，因此我們可以稱這一類見證之主為“質源神”！」
「我聽後驚得半天說不出話，作為一名煉金術士，我堅信人和萬物一樣都是由基礎物質組成的，也懂一些物質和精神之間互相轉化影響的門道，但若說什麼“現實物質可以概念化為見證之主位格的抽象概念”，這就實在是顛覆了我的個人認知！我追問他“質源神”一說是否具有考證依據，他避而不談，但當我質疑其不具備現實可能性時，他卻很耐心地展示了一套構想，並問我是否有興趣一試。」
手頭的內容又讀完了。
“質源神？竟然還有如此起源分類？”範寧腦海中浮現了好幾位此前不知起源該如何劃分的見證之主。
而且，博洛尼亞……這個名字再度引起了他的注意。
他提出了什麼構想？
首次抵達聖塔蘭堡的那天晚上，羅尹向自己詳細分享過他們學派的過往，後來自己履新分會會長的那晚，維亞德林也告訴了自己一些關於器源神的收容曆史。
博洛尼亞學派是個以學閥為核心、聯合傳統貴族的非凡勢力，最早他們傳承的器源神殘骸有四件，隻是先後全部收容失敗，研習“紅池”的部分很早就從其中分裂了出去，在霍夫曼帝國時期的三大核心家族為：精於“隱燈”奧秘的博洛尼亞家族、精於“畫中之泉”奧秘的奧克岡家族、精於“災劫”奧秘的麥克亞當家族。
隻是後來博洛尼亞一脈已衰落為旁係勢力，奧克岡的煉金術士分支更是集體墮落，到了羅尹生活的這個工業時代，僅剩他們麥克亞當一脈在主持學派大局，可即便是這樣，他們都仍然控製著提歐來恩的上議院和幾乎所有貴族公學。
足以見曾經的封建貴族時代，這個組織的底蘊和影響力有多龐大。
那麼從奧克岡日記中的語氣來看，當時的博洛尼亞學派仍處於三大家族均健在的全盛時期，整個學派甚至不止擁有一名執序者。
再加之一些行文語氣和細節，如奧克岡調侃“就如普及蒸汽機一樣是無稽之談”，博洛尼亞表示“霍夫曼帝國的變革局勢暗流洶湧”，側麵印證當時已有技術萌芽但蒸汽革命還未到來，時間可能在7世紀中葉往後，即新曆60-680年的這段時間。
“所以之後，為什麼博洛尼亞和奧克岡的家族都出了問題？”
帶著重重疑團，範寧開始在這個房間搜腸刮肚地尋找紙頁，甚至沒放過那些陳列之間的縫隙。
這些日記反映的大小事情一路看下來，他對這三位家族長的性格有了個大致了解，麥克亞當是屬於表裡一致的絕對保守型；奧克岡這個煉金術士看似行文語氣輕佻，實則是個“嘴炮型選手”，有傑出的神秘學才華，但孤僻且膽小怕事；而反觀這個博洛尼亞，雖然在公眾場合展現出了學派領導者的沉穩與運籌帷幄，實際上他似乎有著極為瘋狂的野心、膽識和追求。
碎紙順序很亂，跳躍性很大，當範寧再次發現與之相關的話題時，時間線已經徹底斷斷續續了。
「剝離自身七成“靈知”，將三成“真知”的占比強行提升到100%，再去暫時收容同化她們的一份“普累若麻”？」
「模彷擁有第七高度“格”的目標對象的造詣、特性、成就或壯舉，混淆秘史的判斷視線，讓自己和對象在世人眼中分辨不出區彆？」
「以象征性的方式致敬隱秘過往，模擬重現某位古老見證之主穿行“穹頂之門”的過程？」
「……我現在懷疑，博洛尼亞恐怕真的考證出了某位“質源神”誕生的秘史，因為這些方法，根本不是你我的神秘學識和心智可以構造出來的。」
「……瘋了！這個人瘋了！他口中所謂的“嘗試”，竟然是構造一個鏡像儀式——借用秘史中那兩位佚源神的雙生關係，來分彆篡奪“燈與泉”曾經的居屋高處之席位！！」
“轟卡！”身後走廊儘頭的窗外，水桶粗細的綠色閃電劈裂夜空。
已是童孔睜得渾圓的範寧，看向藏書室裡那張空空蕩蕩的宮廷鎏金椅，心中某種不安的預感越來越強烈了。
“轟卡！”整個藏書室被閃晃得變色。
似乎是恍忽了一下，當範寧視線順著椅子，再度看向後麵的藏書櫃時……
他看到了牆上整麵整麵的裂縫。