封賞之日，巡檢所之喧囂，也就每月放餉之時能夠比擬了。
已是臨近上值之時，楚牧堪堪抵達巡檢所。
不算太大的巡檢所之中，已然是極儘喧囂，人煙熙攘。
一個多月時間，一場剿賊行動，巡檢所數百巡檢，儼然又新人換舊人，換了一打茬。
楚牧本就是新來乍到，認識之人也不多，如今放眼望去，似都是陌生麵孔。
“隊正！”
“隊正！”
走進巡檢所，楚牧還準備和以往一般，隨便找個地方杵著，但接連響起的問候，卻是讓楚牧頗有幾分措手不及。
一個個陌生麵孔，一聲聲頗有幾分恭敬的隊正之稱。
這時，楚牧似乎才有些意識到，他並非以前那個籍籍無名的普通巡檢了。
進山剿賊，數顆首級，寥寥無幾的晉升之巡檢，已然足以讓他在這南山鎮多上幾分聲名。
隊正……
環視周邊，儘是一片殷勤之態，楚牧心中慢慢品著這個稱呼，心中滋味，竟也有些難以言喻。
前世今生，這還是他第一次體會到如此感受。
這般滋味，似乎……還不錯？
非是貪戀權勢名聲，隻是……這樣的感覺，似乎讓楚牧多了不少安全感。
武藝是內在，是自身給予自身的安全感。
而眼下……這就是外在，是權利地位提升帶來的……安全感。
楚牧笑嗬嗬的，似無師自通的與一個又一個的巡檢閒聊瞎扯，習武帶來的底氣與自信，似乎正在悄然無息的改變著楚牧。
直到集合的呼喝聲響起，楚牧才堪堪停止與同僚的瞎扯閒聊，朝著集合的位置而去。
封賞，按常理而言，本是歡欣鼓舞的領賞，但南山巡檢所這一次封賞，氣氛顯然截然不同。
畢竟，巡檢皆是本地人氏，巡檢所亦是地方衙門，死傷，也皆在本地。
而這一次，一次性死傷百餘巡檢，對南山這小小一個鎮而言，顯然不要太過沉重。
巡檢所中遍地的新麵孔，以及前來領撫恤封賞的巡檢家人，或多或少的悲傷，儼然給這一次封賞，籠罩了一層難以言喻的壓抑。
逝者一筆撫恤，生者升官發財。
某種意義上而言，楚牧等人的晉升封賞，在這壓抑之下，無疑極其刺眼。
似乎是這般氣氛影響，這場封賞儀式，亦是極為簡短。
就好似發放月俸一般，挨個上去領了賞，便匆匆解散，各回各家。
人的悲歡並不相通，有沉重離去者，自然也就有歡喜者。
楚牧倒也算不上歡喜，但此刻，也被一片恭喜之聲包圍。
從普通巡檢，晉升至隊正……
月俸多五銀，算上黑金，算是每月多十銀。
一身甲衣，也從普通巡檢的棉甲，換成了隊正的鐵片甲衣。
巡檢腰牌亦是刻上了隊正二字。
隊正之職雖不大，但也代表著楚牧已經從被人管，晉升到管人。
麾下十數號巡檢，權利也不可小覷。
在眾人圍繞之下，楚牧著實是好好應付了一番，又許下了晚上風雪樓的宴請，這才堪堪出了巡檢所。
傷勢未愈，公職雖晉升，但顯然，短時間內，楚牧是暫時不可能去履職了。