binf/b/div今天的倫敦依舊是霧蒙蒙中帶著一絲小雨，風兒透過窗戶滲入屋內，陰冷的環境凍得剛進門的亞瑟忍不住打了個寒顫。
亞瑟推開房門，收起雨傘，將其收入門邊的傘筒裡，他一邊解開圍巾一邊吐著白氣開口道“查爾斯，隨便坐吧。”
狄更斯收起傘抬頭掃了眼黑黢黢的屋內，開玩笑道“這也太黑了，難道亞曆山大平時在家的時候都不點燈嗎？”
“看他心情吧，不過他今天確實不在家。這個時間點，他要麼是在倫敦街角的某家餐廳點評菜品，要麼就是在哪家街邊小劇場看戲。”
亞瑟將兩人濕漉漉的靴子靠在窗台上，旋即便又擰開了放在餐桌上的油燈。
他望著屋內昏暗的燈光猶豫著思索了一會兒，最終還是決定奢侈一把，將屋內的壁爐給點燃了。
狄更斯靠在沙發上，一邊看著亞瑟在壁爐邊煮茶，一邊開口問道“原來亞曆山大也喜歡去街邊的小劇場看演出嗎？”
亞瑟從盥洗室裡取出兩條毛巾，扔了一條給狄更斯，他一邊擦試著濕漉漉的頭發一邊問道“看來你也很喜歡街邊的小劇場？它是有什麼獨特的魅力嗎？”
“嗯……”
狄更斯笑著點頭道“像是科堡劇場這樣獲頒許可證的大劇院自然有其獨到之處，像是《麥克白》、《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》這樣的莎士比亞經典劇目隻有這些正規劇場才有資格上演，而全歐洲劇作家的最終目標也是將自己的作品搬上這裡的舞台。
不過河岸街附近的小劇場雖然沒有資格上演莎士比亞正劇，不過由於科文特花園劇院1809年發生的原價起義事件，主管戲劇演出的宮務大臣不得不向倫敦市民讓步，向無牌照小劇場開放演出滑稽劇和部分音樂舞台劇的資格。”
“原價起義？”亞瑟往白瓷茶杯裡放入兩個茶包，再以熱水衝泡“倫敦在1809年的時候還鬨過起義呢？”
“不是真正的起義，隻是一次普通暴動借了起義的名頭而已。”
對倫敦市井生活頗有觀察的狄更斯哈哈大笑道“你知道的，倫敦市民就是這個樣子，從倫敦有人居住開始，這裡的居民有事沒事總要找機會到街上暴動遊行。雖然咱們暴動的手段並不像是巴黎市民那麼極端，但架不住倫敦市民暴動次數頻繁啊！”
已經在蘇格蘭場當了快三年警察的亞瑟深以為然道“我還在大學讀書的時候，教授便向我們普及過倫敦曆史悠久的暴動傳統。暴動的原因也是五花八門的，宏大一點的理由，有想要推翻國王的，有想要爆破議會大廈的，還有想要乾死內閣的。事關民生的，有抗議大米漲價進市場搶糧的，有抱怨工資太低所以搗毀工廠機器的。還有閒著無聊想要管國王家務事的，不喜歡新來的王後要抗議，國王和王後離婚也要遊行。讓我猜猜，你說的這個原價起義該不會是抗議劇場門票漲價的吧？”
狄更斯笑著喝了口茶“亞瑟，伱不愧是偵探，還真讓你猜對了。當時科文特花園劇場遭了大火，剛剛重建完成。為了收回建築成本，劇場經理新添了一層私人包廂，專給富人享用，其他座次的票價亦水漲船高。
然而這樣的行為卻激怒了市民，他們掀起暴動攻占劇場，劇場裡的小號聲與鼓聲響了足有兩個月，所以最終劇院經理和宮務大臣都不得不對市民讓步。
亞瑟挑眉道“幸虧那時候還沒有蘇格蘭場，否則碰上了這種事情，我們還真難辦呢。畢竟我們的警官收入也不算高，但他們也是有看戲需求的。不過話說回來，科文特花園漲價，他們為什麼不去其他地方看戲呢？請恕我直言，那裡的戲劇雖然都質量過硬，但看個兩三部就差不多了，看多了還是挺沒意思的。”
狄更斯開口道“市民們也不是不想去其他地方看戲。但是在1809年解禁小劇場演出之前，倫敦隻有兩家獲頒皇室許可狀的正規劇院，一間是科文特花園劇院，另一間是德魯裡巷劇院。
那個時候，這兩家劇院不止像今天這樣表演高雅正劇與音樂劇，而且還經營著如今在小劇場才能看見的籠中馴獅或是騎馬搏鬥之類市民階層喜聞樂見的驚奇節目。我聽一些老倫敦人說，那時候劇院的格局，是和現在不同的。劇場上下一共分四層，三層以上是專供有錢人和貴族的，還常設有兩個王室專用的包廂。而在底下的正廳除了賣坐票以外，還銷售站票。
劇目開演的時候，觀眾們到處同身旁的朋友們開玩笑，又或者衝著樓上包廂的朋友大聲打招呼，到處都是喧鬨嘈雜的人聲。所以大夥兒才都說那會兒隻有經過科文特花園和德魯裡巷劇院曆練的演員，才可以真正在倫敦稱得上是個角兒。”
亞瑟輕輕點頭道“聽起來還挺熱鬨的。照這麼說，那時候的票價應該不算貴吧？”
狄更斯笑著回道“確實不算貴，哪怕是普通人也能偶爾去看場戲。我聽那些人說，冬日裡劇院開場時候，居住在倫敦各地的市民，傍午傍晚散了工，每每花上四枚便士，便能在正廳裡買上一張票，美美的看上一場。倘若客人們願意多花上兩三便士，便能在劇場的酒吧裡買上一大杯麥酒再配上一份炸魚薯條做下酒物了。如果出到十幾枚便士，那就能買幾樣葷菜，像是狼吞虎咽餅什麼的。”
亞瑟聽到這話，隻覺得怪怪的，他盯著狄更斯打量了好久，忽然捏著下巴開口道“查爾斯。”
“怎麼了？”
“你這說的是倫敦嗎？我怎麼感覺是魯鎮呢？”
狄更斯先是一愣，旋即拍手笑道“亞瑟真是什麼都瞞不過你。”
“怎麼？你起了個新筆名，叫周樹人？”
“亞瑟，你又在和我開什麼玩笑？”
狄更斯笑著說道“不過你說的沒錯，狼吞虎咽餅確實是來自貝德福德郡的盧頓。麵粉混著水和板油搓成一個卷，一頭夾著鹹火腿和培根，另一頭則蘸著蘋果醬。不過狼吞虎咽餅雖然味道不錯，但是我還是更喜歡酒吧裡的其他產品，比如說用牛肉和牛腰子做餡兒炸出來裹了一層肉汁的牛肉腰子布丁，又或者是康沃爾的名產菜肉餡兒餅什麼的。”
亞瑟喝了口茶，揉了揉肚子道“你這麼一說，我還真有點餓了。話說回來，那時候在正廳看戲的市民經常吃你說的這些東西嗎？”
狄更斯搖頭道“怎麼可能呢？正廳的客人，多是碼頭或者工廠裡做力氣活的，他們大抵沒有這樣闊綽。隻有那些穿燕尾服的，才會踱進酒吧的房間裡，要酒要菜，一邊看戲，一邊慢慢地坐著喝。而且賣力氣的單身漢即便有了錢，大多也是不舍得花在吃上的。亞瑟，你應該也知道，妓女們為了謀生意，大多會買特價季票出入劇院。而那個時候全倫敦隻有兩家正規劇院，所以她們去那個地方，向來是不缺客戶的。無論是在大廳還是酒吧，她們都能做生意。”
亞瑟聽到這兒，禁不住抬起指頭敲打著桌麵“我還以為這現象是近幾年才有的，原來這都已經有幾十年了嗎？查爾斯，要不是你告訴我，我差點就讓埃克塞特主教給蒙過去了。”
狄更斯問道“他蒙你什麼了？”
亞瑟無奈道“無非就是指責蘇格蘭場辦事不利。他說當初成立蘇格蘭場的初衷就是為了根除社會中存在的各種罪惡現象，然而時間過去兩年多了，蘇格蘭場交出的答卷上居然躺著八萬名妓女。”
狄更斯好奇道“之前我還想問你這件事來著，現在倫敦的情況真的有這麼糟糕嗎？倫敦的妓女到底是主教所說的八萬，還是蘇格蘭場報告上的八千呢？”
亞瑟倒也不想對朋友撒謊，他隻是擺了擺手道“兩個都不是。”