一個頭發花白的老婦人抬起頭，滿是皺紋的臉上布滿淚痕，她顫抖著聲音，嘶啞地哭喊道：
“大人，求您為我兒做主啊！我兒…我兒他死的冤枉啊！”
“我兒是天牢的牢頭，一向儘忠職守，從未出過差錯，昨日卻突然被尚書大人革職，還…還被毒死在了牢裡啊！”
另一個中年漢子也悲憤地喊道：“是啊，大人，我弟弟身強體壯，怎麼可能突然暴斃？一定是那尚書大人做了手腳！”
“求大人為我們做主，嚴懲凶手，還我們一個公道！”
百姓們紛紛附和，哭喊聲震天動地，悲痛欲絕。
周仕璋臉色鐵青，一股怒火湧上心頭。
天牢牢頭？突然被革職？還被毒死？
他深吸一口氣，壓下心中的怒火，沉聲道：“諸位先冷靜一下，本官一定會查明真相，還你們一個公道。”
“來人，先扶幾位老人家進府歇息，倒些熱水暖暖身子。”
他轉身吩咐管家，又對百姓們說道：“你們先將狀紙呈上來，本官會仔細審閱，儘快給你們一個答複。”
百姓們聞言，稍稍平靜了一些，將狀紙遞給周仕璋。
周仕璋接過狀紙，粗略掃了一眼，隻見上麵血淚斑斑，字字泣血，控訴著尚書的罪行。
他緊緊攥著狀紙，眼中寒光閃爍。
尚書……
不就是自己嗎？
這牢頭，便是昨天被自己革職那位。
怎麼會這樣？
周仕璋心中疑惑重重，但麵上不顯，沉聲道：“諸位放心，本官定會秉公處理，還死者一個公道。”
他安撫好百姓，帶著狀紙回到府衙。
剛踏進書房，一股墨香夾雜著淡淡的檀香撲鼻而來，周仕璋卻無心品味。
他攤開狀紙，一字一句細細審閱，眉頭越皺越緊。
狀紙上所言，與他昨日所知大相徑庭。
一定是京兆尹他們動了手腳！
“來人！”周仕璋沉聲喚道，“去天牢，將所有涉案人員帶來，本官要親自審問。”
“是。”
管家應聲退下後，周仕璋負手而立，目光深邃。
他必須儘快查明真相，給死者一個交代，也給自己一個交代。
陰暗潮濕的牢房裡，周仕璋一身便服，站在牢房外，靜靜地觀察著。
他沒有表明自己的身份，隻想暗中調查。
牢頭的家人卻跟隨而來，京兆尹恰巧前來巡視，見到周仕璋，連忙躬身行禮，高聲道：“拜見刑部尚書大人！”
此言一出，猶如驚雷炸響。
牢頭家人們瞬間愣住，隨即爆發出撕心裂肺的哭喊聲。
“什麼？你就是刑部尚書？”
“是你害死了我兒！”
“你這個草菅人命的狗官！”
“還我兒命來！”
無數的謾罵和哭喊聲，像潮水般湧向周仕璋。
他看著眼前這些悲痛欲絕的百姓，心中五味雜陳。
他想解釋，卻又不知從何說起。
京兆尹冷笑，眼神直勾勾盯著周仕璋。
“尚書大人，您還是先回去吧，這裡交給下官處理。”
若不是他刻意為之，自己怎會這般？