但周仕璋無法對百姓如何,隻能任由他們發泄怒火。
他的冤屈隻有自己知曉。
“諸位,”周仕璋深吸一口氣,朗聲道,“我知道你們心中悲痛,但請相信我,我一定會查明真相,給你們一個交代!”
“交代?你拿什麼交代?”一個老婦人衝到周仕璋麵前,嘶啞地喊道,“你害死了我兒,你就是凶手!”
她伸出枯槁的手,狠狠地抓向周仕璋的臉。
周仕璋沒有躲閃,任憑那尖銳的指甲劃過他的臉頰,留下一道血痕。
眼看更多的百姓就要撲上來,還是程勳眼疾手快,護著周仕璋趕緊離開。
“周大人,您還是先回去。”程勳無奈將人從後門帶走,“這裡暫時交給張大人吧。”
周仕璋張了張嘴,最終到了嘴邊的話還是咽了回去。
也罷,此刻自己呆在這裡隻會讓情況更加嚴重。
“勞煩你替本官盯著些了。”
交代完畢,周仕璋這才放心離開。
周仕璋剛踏出刑部大門,便被蜂擁而至的百姓圍堵。
“周大人!你身為朝廷命官,竟包庇殺人犯!”
“宋玉卿蛇蠍心腸,殘害忠良,你為何要救她!”
“我們京城的百姓,絕不容忍殺人凶手逍遙法外!”
唾沫星子橫飛,怒罵聲、質問聲,如潮水般湧來。
周仕璋緊抿著唇,臉色鐵青,目光掃過一張張激憤的麵孔。
“諸位!請聽我一言!”周仕璋沉聲開口,聲音不大,卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“宋玉卿是被陷害的!劉家滅門案另有隱情!”
“一派胡言!”人群中一個尖銳的聲音響起,“你和宋玉卿狼狽為奸,當然要替她狡辯!”
“就是!誰不知道你周大人和宋玉卿是夫妻!你這是徇私枉法!”
“我們要為劉大人伸冤!嚴懲凶手!”
百姓們情緒激動,根本不聽周仕璋的解釋,甚至有人開始朝他扔爛菜葉和臭雞蛋。
周仕璋躲閃不及,身上沾染了汙穢,散發著令人作嘔的腥臭。
他握緊拳頭,指甲深深嵌入掌心,帶來一陣刺痛。
但他不能退縮,他必須為卿卿洗刷冤屈。
“諸位!我周仕璋對天發誓,定會查明真相,還劉大人一個公道,也還宋玉卿一個清白!”
“若我徇私枉法,願受天譴!”
周仕璋的聲音鏗鏘有力,擲地有聲,在嘈雜的人群中顯得格外清晰。
人群稍稍安靜了一些,但質疑聲依舊不斷。
“空口無憑!誰信你!”
“除非你現在就把宋玉卿交出來!”
“對!交出宋玉卿!”
百姓們的情緒再次激動起來,甚至有人開始推搡周仕璋。
周仕璋的身體搖晃著,但他依然挺直腰杆,目光堅定。
“我不會交出卿卿!我相信她是無辜的!我會用我的行動證明她的清白!請大家給我一些時間,我會找到真凶,還京城一個朗朗乾坤!”
周仕璋說完,不顧百姓的阻攔,一步步艱難地擠出人群。
他身上的官服已經被撕扯得破爛不堪,臉上也沾染了汙漬,但他卻絲毫不在意。
回到馬車上,周仕璋的臉色陰沉得可怕。
“謝家這是想置卿卿於死地!我絕不會讓他們得逞!”
直至此時,周仕璋最擔心的仍是宋玉卿。