黎梨受不了這種詭異感覺了，直截了當打破了沉默：“沈探花，你不必害怕，先前我確實是想讓你解開些扣子來著。”
“但那隻是為了你頸間的鏈子。”
在對方驚疑不定的目光中，她輕聲問：“朝珠……”
“我的朝珠是在你那兒嗎？”
*
七年前胡虜全軍來犯，大弘西北城防搖搖欲墜，連月戰事之下，最先告急的便是軍餉。
彼時聖上應機立斷，掏空國庫購糧西送，京城的世家豪族們也毫不惜力，各自籌了民糧往西北前線送去。
那一年黎梨剛滿十歲，看著大人們終日麵色沉重，她也隱約明白了些戰爭的意味。
大概是令人焦慮、惶恐、不安的。
當時錦嘉長公主尚在，公主府自然也籌了糧，眼瞧著父兄奔走，年幼的黎梨也想幫一些忙。
但她人小力輕，沒有人會真正需要她，於是想了又想，她裁下了自己的朝服冠珠。
郡主朝服，曾在宗繼龍脈之下受天家頒禮，自有宗室尊榮氣度，頂冠的朝珠不僅僅象征著皇親身份，更蘊含著王朝祖上對子孫後裔的祝福。
她想將這份祝福送給西北邊關。
這大概是十歲的黎梨最拿得出手的東西了。
她親自絞了彩絲金線，搓了細繩，串起朝珠，然後把它塞進一袋裝滿乾餅的民糧裡，萬盼著它會跨過遙遙河山，去到西北將士們的手上。
至於因為私自裁剪朝服冠珠，此舉太過不敬出格，她又如何領了好一頓罰，那就是後話了……
“那日在亭子外，我看到你頸間似乎掛著幾枚圓珠。”
黎梨耐心道：“我幼時嬌縱挑剔，聖上為我選的朝珠材質十分特殊，夜間浮光細閃，你頸間珠串的光澤，實在有些相似……”
若沒記錯的話，這位探花郎故籍在蒼梧，正是西北邊關的五城之一，說不定那朝珠裝在乾餅袋子裡，兜兜轉轉去到他的手上……
“那珠串，竟然出自郡主之手！”
沈弈聽著，大驚之下騰地立起，險些“哐”地撞上車廂頂。
黎梨連忙將他拉到自己身邊，高興道：“真在你這兒？”
“不不不，當然不是。”沈弈神色激動，卻連連擺手。
眼見著黎梨不解，他稍一猶豫還是背過身鬆了領子，將頸上的珠串解下，遞給她細看。
黎梨認真端詳著，聽他說起由來。
當年那場戍邊戰役拉鋸極久，在最緊要的關頭，京城援贈的軍資到了。
久戰消耗極大，大批量的軍餉援助無異於一塊鎮山之石，結結實實地填滿了將士們的心窩，一時之間大弘軍隊士氣大振，屢戰屢勝，接連奪回失城。
最後一座城池便是蒼梧，鏖戰七日後，一支先鋒小隊趁夜從側邊破了胡虜的死守，為大弘軍隊打開了蒼梧的城門。
有位小將士挺身佇立在城牆之上，一身銀盔沾沙帶血，看不清模樣，但手上繞著一串金線玄珠，連發箭矢射穿八十人頭。
他挽弓的手極穩，珠串懸掛腕間幾乎一動不動，隻在瞄準新的目標時移弓鬆弦，但凡看見那串珠子浮光偏轉，便是一道胡虜的催命符咒，隻消箭落，定然命隕。
胡虜敗得徹底，大弘當夜就奪回了蒼梧。
那場戰役之後，許多故事都被將士百姓們津津樂道，那位沒金飲羽的小將士與他手上的珠串更是引人好奇猜想。
後來雲將歸京，黎將來任，這些故事傳言也未曾停過，甚至在邊關城池中愈發風靡。
黎將聽聞這些往事，笑著稱讚道，將士英勇，都是王朝的榮耀。
於是百姓中有擅手工者，開始做一些相似的珠串兜賣，邊關苦了太久，都喜歡這樣勝戰輝煌的好彩頭。
“七年了，在邊城之中，這樣的珠串仍十分受歡迎。”
沈弈感歎道：“我也聽說過許多不同版本的故事傳說，實在沒想到，那珠串竟然是出自郡主的大逆不道，連朝珠都敢私裁下來，咳咳……”
他自覺失言，幸而黎梨一心看著手裡的珠串，沒作怪罪。
沈弈笑道：“我這串，自然隻是街坊百姓的仿製品罷了。”
不必他說，黎梨也瞧得出來，遠看雖然相似，但拿到手裡便知不同，且不說絲繩並非她絞的金線，而是杏色彩繩，那幾顆珠子也不是她的朝珠，而是塗著粼粉的普通圓石罷了。
可握在手裡照樣沉甸甸的。
黎梨從未想過，當年她堪稱幼稚、屢屢被長輩們拿來當作童趣笑談的舉止，竟然在黃沙邊關引起如此大的反響。
想想那場烽火連天的戍邊戰事，苦苦鏖戰的將士百姓，百感交集之下，鼻子就有些酸了。
“……你可知那名小將士是誰？”
沈弈搖頭：“戰場之上，更多的是無名英雄。”
兩人坐在一處，沉默良久，久到沈弈以為她要睡著了的時候，忽然聽到一道蚊蠅般的細聲。
“那你在邊關，可有見過我哥哥……”
他有些吃驚，抬頭看去發現小郡主匆忙偏過了頭，一晃而過的還有微紅的眼眶。
他這才想起，眼前這位朝和郡主，是黎將軍的親妹妹。
黎將戍邊許久，兄妹二人應該七年未見了。
“黎將軍一切安好，”沈弈慌忙安慰道，“邊關久戰，百廢待興，他去那以後，不僅練兵安定邊防，還會幫著百姓興農立業，十分受人愛戴。”
不說還好，一說這個，黎梨就好像看到了夙興夜寐的兄長，頓時止不住地抹眼淚。
沈弈頭都大了，又胡亂說了通：“對了，郡主你還不知道呢，其實黎將軍也買了這個珠串！他說隻要戴著它，次次拉弓都百步穿楊！”
“胡說八道，”黎梨破涕為笑，“我哥哥箭術極佳，戴不戴它都能百步穿楊。”
“啊對，黎將軍一定是在謙虛說笑！”
沈弈見她展顏，鬆了一口氣，語氣也輕快了起來：“也不怕郡主笑話，我長在邊城，看多了男兒熱血，自幼就十分欽佩黎將軍，甚至一度想要學他從軍，隻可惜沒那樣的武學天賦。”
“但我工筆還有兩分功夫，於是畫過許多邊關景致、武將傳說，也曾把黎將軍的許多事例畫成畫冊保存……”
他看著眼前鴉睫掛淚的少女，笑著說道：“郡主若是感興趣，往後得了空可以來我書齋，我給你挑幾本看看。”
“當真？”黎梨自是歡喜。
“當真！”
談到此，不免又多說了些與黎將相關的事，馬車中尷尬的氛圍漸漸掃空，二人聊得愈發起勁時，聽見紫瑤提示了句：“學府快到了。”
黎梨掀起一角窗簾，果然依稀看得到學府的樓舍影子，她暗歎著好日子到頭了，隨後便聽到一道馬蹄疾響從後傳來。
紫瑤勸道：“這段路顛簸，郡主彆看了，快些坐好。”
黎梨不聽：“我何曾在這段路出過差錯？”
她偏要往外看看是哪位同窗來了，馬車適時劇烈晃了幾晃。
黎梨果然坐得穩如泰山，但她身邊的沈弈頭次走這條路，被顛得連跳幾下，險些栽她身上去，忙抬手撐著車窗才穩住。
那道絳紅身影就在此時經過車窗外。
雲諫一聲“黎梨”還在口中，尚未來得及喚出，便看到臨窗少女嬌紅的眉眼與鼻尖。
他臉上的笑容斂下，目光一移，就看到了她身邊的沈弈。
那少年近乎是貼著她坐，領子敞亂，一手撐在車窗上將她半個人都環了起來。
雲諫握韁的手瞬即緊了。