薑思宇的家就在蘭城西郊邊緣的一個叫婆羅巷的小胡同裡，這裡是一片十分破爛、擁擠的貧民窟。薑思宇的父親薑正奎是一名普通的市政環保工人，一個月的薪水隻有四千多塊，在蘭城屬於中低收入人群，他們一家四口就擠在婆羅巷中段的一套不到五十平米的小兩居室裡。
推開房門，薑思宇首先看見了正在廚房裡做飯的媽媽。
薑思宇的媽媽叫吳蘭芝，年僅三十六，本應正值盛年、光彩奪目的她，看起來卻非常消瘦、憔悴。眼睛的周圍被黑眼圈包圍著，一看就知道是一個被病魔纏身的人。
吳蘭芝得抑鬱症已經三年了，而且越來越重，從一開始的輕度，逐漸發展到了重度，現在經常連續四五天失眠。在病魔的折磨下，她在半年前曾經服藥尋死過一次，幸虧薑思雲機靈，及時發現，叫鄰居幫忙把媽媽救了過來。
鄰居們都說吳蘭芝瘋了，其實她沒瘋，隻是得了抑鬱症比較嚴重而已。
吳蘭芝現在的病情這麼嚴重，既有外因也有內因，外因就是薑思雲三年前突然被巨狼咬殘了。內因就是她本身是一個極其要強、極其敏感的人，本來就有嚴重的神經衰弱症，在薑思雲殘疾的嚴酷打擊下，她一時沒有疏通思想的疙瘩，結果神經衰弱演變成了更加難以治愈的抑鬱症。
得了抑鬱症之後，吳蘭芝整天哭哭啼啼，脾氣變得極其古怪刁鑽、喜怒無常，經常無端地跟自己的丈夫薑正奎發脾氣，對薑思宇的態度也越來越差。
三年來，薑思宇經常感到非常壓抑，有時候，在挨了媽媽無端的訓斥之後，他真想離家出走，可是他一想起以前和家人其樂融融的日子，一想起弟弟是為了救自己而被巨狼咬殘的，他就不忍心離開這個家了。
他暗下決心，一定要通過自己的努力改變薑家的命運，讓全家過上好日子。
為了調和家庭氣氛，他在家裡總是儘量裝作興高采烈的樣子，每天一回家，他都是先熱情地跟家人打招呼。
“媽，我回來了！”薑思宇走進廚房笑嗬嗬地對媽媽說，“看我帶回來什麼了？”
他摘下背包，在媽媽麵前拉開拉鏈，伸手把熊肉和熊膽從包裡掏出來，放在了媽媽麵前的案台上，“媽，這是棕熊肉，今晚就吃這個吧！這個是熊膽，明天我去收購站賣了。”
說完，他轉身把熊膽放在了保鮮箱裡。
吳蘭芝看見兒子帶回來的熊肉和熊膽，臉上快速地掠過了一絲笑意，她瞟了兒子一眼沒說什麼。
她知道兒子又去拾荒了，她心裡其實很糾結，一方麵她為兒子這麼懂事、顧家而高興，另一方麵，她也覺得去郊區拾荒很丟人，但是現在家裡這種情況，她也沒法攔著兒子。
看著薑思宇去開保鮮箱的背景，吳蘭芝又止不住偷偷地流下了幾滴眼淚。她心中暗想：“我不就是做錯了一件事嗎？命運為什麼對我這麼苛刻？”
放好熊膽後，薑思宇拎著背包來到了他和弟弟的房間，他看見臉色蒼白的薑思雲正坐在輪椅上看書，他心想：“媽媽是對的，確實應該儘快給弟弟買假肢了，弟弟總是這樣窩在家裡，情況會越來越糟。將來娶不上媳婦、又沒能力掙錢，這一輩子可就毀了！”
“薑思雲，我回來了。”薑思宇笑嗬嗬地對弟弟說。
“哥，你今天都撿到什麼啦？”薑思雲一看哥哥的樣子就知道，哥哥肯定是去撿狩獵隊的漏去了。
薑思宇得意地衝薑思雲挑了一下眉毛道：“一會兒給你吃熊肉，等著吧！”
終於要開飯了。按照老習慣，爸爸和媽媽要在吃飯前一起拜神。
薑家的神龕比較簡陋，就是在正對著正門的牆上貼著兩張神像，上麵的一張是歐亞非大陸的最高神，伊娜神。下麵的一張是祖母神江玉。
其實祖母神江玉到底是什麼神隻有吳蘭芝自己知道，因為這張祖母神江玉的像是吳蘭芝自己畫的。她經常在夢裡夢見一個漂漂仙女，住在月亮上，有時候會在她的睡夢裡與她聊天，於是她就根據自己在夢中夢見的仙女的形象畫了這張像，把祖母神江玉當做自己的本命神來拜，求祖母神江玉保佑全家。
在歐亞非大陸上，是否拜神、拜什麼神、以及怎麼拜，完全是自由的。拜神強調的是和自己心中的神靈心靈相應、相通，形式無所謂。如果條件不允許，在心裡默念一下，也算是拜神。所以，歐亞非大陸的人們拜神都比較實用主義，一般人都拜與自己感應較強的神。
在整個歐亞非大陸上，拜伊娜神的人最多，因為伊娜神是歐亞非大陸的最高神，他的靈魂力量最強，當他在心裡想到他的崇拜者時，大家在心裡就會有所感應。
而大家在想著伊娜神的時候，他也能感應到，隻不過他所感應到的是幾十億個崇拜者靈魂感應的彙聚而已。
所謂感應，任何動物和植物都有，隻不過絕大多數生物的感應都很微弱，以至於彼此根本無法察覺。隻有那些靈魂強大的超級強者，才能輻射出強大的靈魂力量。
據說，和自己崇拜的神靈經常交換感應，就可以得到神力的加持而提高功力、甚至改變命運。
至於拜神到底有多大好處，不拜神到底有多大壞處，隻能說是仁者見仁、智者見智，沒人能說得清楚。
薑正奎和吳蘭芝站在伊娜神像前給伊娜神鞠了一躬，閉著眼睛在心裡默念了幾句什麼。吳蘭芝又單獨給自己的祖母神江玉鞠了一躬，也在心裡禱告了幾句，全家人這才坐在餐桌上開始吃飯。
家裡已經有日子沒吃過肉了，被燉肉的味道刺激得口水直流的薑思雲，急不可耐地夾了一口熊肉放在了嘴裡，嚼了幾口之後，就開始對熊肉讚不絕口。
“真香！真香！真過癮！”
薑思宇一看薑思雲吃得那麼香，自然很得意，他便興奮地給全家人講起了他今天撿到棕熊膽的經過。
薑思雲等薑思宇說完了之後，便好奇地問薑思宇：“哥，一隻熊膽能賣多少錢呀？”
“至少八百塊吧。”薑思宇得意地說，他看了一眼黑眼圈的媽媽，突然鬼使神差地冒出了一句，“媽，要不明天我換回錢之後去藥店給您買點藥吧？”
薑思宇此話一出，吳蘭芝的臉上立刻變得陰沉下來，她板著麵孔盯著薑思宇挺直了上身，“啪”地一聲把筷子拍在了桌子上，嚴厲地低聲嗬斥道：“給我買什麼藥？我有病嗎？”
“哦……”薑思宇一看媽媽翻臉了，立刻蔫了。薑正奎和薑思雲一看形勢不妙，都低下頭悶頭吃飯，不敢說話了。
薑思宇真後悔，自己一時興起沒管住嘴，觸碰了媽媽的死穴。
其實媽媽一直都不承認自己有抑鬱症，或許她也知道自己有病，但是她故意不承認，因為薑思雲的殘疾使家裡陷入了困境。她是個極其要強的女人，想儘力節約些錢，好儘快給薑思雲買一副像樣的假肢，好讓薑思雲能早一天走出家門。
“我再說一遍，在給薑思雲買假肢之前，誰也不許亂花錢！”媽媽陰著臉，下嘴唇微微顫抖著嚴厲地說道，那略帶沙啞和顫抖的聲音讓薑思宇感到非常揪心。
一直沒吭氣的爸爸看著薑思宇那委屈的樣子低頭笑了笑，也沒說話，那意思好像是在說，“可憐的兒子，忍忍吧，爸爸理解你。”
薑思宇低著頭看著飯桌點了點頭，一陣酸楚湧上了心頭，一串珍珠般的眼淚“唰”地掉進了飯碗裡……