承平宮內。
“噠！噠！”
一間幽閉的院中，鞭聲呼呼響起。
姬皓宇手拿著烏鞘鞭，胖乎乎的臉上沒了往日的和煦，滿是猙獰。
“噠！”
他揚起烏鞘鞭，奮力抽打了下去，用力之猛，連帶著臉上的肥肉抖動。
而在大殿之上，一名年紀不大的小宦官整個人縮成一團，身上衣袍裂開數道口子，那衣服口子下露出的皮膚上是一道道鞭痕。
隨著鞭子落在小宦官的身上，那衣袍再次被抽裂了一道口子，皮膚被抽得留下一道血印子，血珠子順著傷口往外滲。
“殿下饒命，殿下饒命！”
慘絕人寰的哀嚎聲在殿中回蕩，緊跟著便是哭喊求饒的聲音。
可他越是哭喊，姬皓宇就越是來勁，鞭子抽得越來越狠，嘴上也在罵著：
“我的花被你養死了！你是不是和我作對？”
“你們他媽的，為什麼都要和我作對？”
“我就是他媽的這麼好糊弄麼？”
平日裡，他從未說過一句粗鄙之言。
他熟讀經綸，與人交談，多是引經據典叫人信服，朝臣之中無不稱讚他有“大雅之風”，有“賢君之資”。
可現在，他卻是句句不離粗鄙，惡毒的咒罵。
一開始，隻是在責備這小宦官因為疏忽而養死了他的一盆喜愛的花，但後來的咒罵卻漸漸從這件事上偏離。
像是要將往日壓抑在溫良恭謙的表麵下，日積月累的負麵情緒都宣泄出來一般。
“哈赤、哈赤……”
宣泄過後，姬皓宇喘著粗氣，惡狠狠得看向地上的小宦官。
可那原本哭喊求饒不止的小宦官已經昏厥了過去，軟趴趴倒在地上。
他用腳尖踢了踢小宦官的身子，卻沒有半點回應。
這讓姬皓宇頓感無趣，罵咧了一句，將手上的烏鞘鞭一把扔在了地上。
他走到一旁的茶座旁坐下，將衣襟敞開，露出白晃晃的肉來，身上的肥肉一層層堆疊下來，配合著那氣喘的哼哧聲……
像一頭大肥豬。
如果隻論身形外貌，與當今被世人戲稱為“豬龍皇帝”最像的兒子，便是二皇子姬皓宇。
隻是肉山一般的天武皇，給人帶來的是一股前所未有的壓迫感。
哪怕是趙祈安，在他麵前也儘顯小心，將內心的一根弦緊繃起來，哪怕是簡短的幾句交流，都得在離開之後反複在心中複盤幾遍。
但姬皓宇的肥胖，隻是讓人察覺到他的虛弱。
他沒有武道基礎，肥胖的身體令他身體更加孱弱，哪怕是拿鞭子抽打下人，反倒是把自己累得不行，發出豬叫一般的哼哧聲。
他拿起茶座上的茶壺，仰頭給自己灌了幾口茶水，伸手隨意得擦著下巴。
也就在這個時候，偏殿的門被打開。
福公公走進殿中，看到地上奄奄一息昏厥過去的小宦官，以及坐在一旁敞胸露腹的二皇子，眼神中閃現過一絲詫異。
但他什麼都沒說，隻是把頭埋得低低的，邁著小碎步朝著姬皓宇走來。
“殿下。”
福公公來在姬皓宇身前，欠身行禮。
姬皓宇伸手指著地上的小宦官，說道：“他把我的花養死了，我最愛的那盆蘭花。”
哪怕是在自己最親近的心腹麵前，他也會為了這種事找一個借口。
好像這樣做，就給自己的殘暴有了合適的理由，他依舊是那位以“仁愛、賢良”著稱的皇子。
可福公公記得姬皓宇不愛蘭花。
承平宮中，也從未種過蘭花。
福公公低垂眼簾，恭順道：“是奴才管教不嚴，奴才這就將他帶下去好生責罰。”
“算了，我已經懲罰過了，這事兒就這麼過去吧。”姬皓宇擺了擺手，適時得表露出自己的大度。
他詢問福公公道：“你來這兒做什麼？我不是說了，我想一個人安靜會麼？”
“殿下，有客來訪。”
“可是外祖派來的人？”
“這……倒不是。”
“那就不見！”
“是，那奴才這就去知會海青子爵一聲，讓他先回府去。”
姬皓宇愣了一下，旋即喊住了福公公：“等等，讓趙祈安進來。”
福公公沒有問姬皓宇為何改變主意，依舊是低眉順眼的應著：“是。”
……
當趙祈安再次來到承平宮內，依舊是在待客偏殿等候。
當他見到姬皓宇時，姬皓宇依舊是滿麵笑容，熱情相迎。
“這些日子，來我這兒求情的人太多，險些就將海青你也給拒之門外了。坐。”
二人落座之後，趙祈安這才問道：“殿下何出此言？”
姬皓宇說道：“這幾日外祖肅清朝堂，不就是你獻上的名冊引起的麼？外祖要整治他麾下與老三接觸的那些人，有些人坐不住，有的去了外祖府上求情，有的不就求情求到了我這兒？”
說到這兒，他臉上浮現出些許厭惡之色：“他們還敢來找我求情？既然背叛過我，我哪裡還敢用？真到了將來……我是要去賭他們的忠心麼？”
趙祈安安靜得聽著，直到姬皓宇發完了牢騷，才適時地說了一句：“幸好吳相是站在殿下這邊的，有吳相襄助，想必殿下身邊很快就都是忠心可用之臣。”
“海青你真是……看得太表麵了。”
姬皓宇看向趙祈安，麵上流露出些許的無奈。
他與趙祈安接觸，說實話看重的不是趙祈安，而是趙祈安背後的趙家。
隻是原本趙家在京中勢力，皆是安守道安院長代為打理，而安院長確實是了不得的大人物，但哪一個皇子敢與白鹿書院的安院長接觸？
老三敢麼？
京都城裡，誰不知道安院長與國師曾有過大道之爭？
誰敢冒著交惡國師的風險，去安院長麵前獻殷勤的？
就連父皇都選了“謫仙”，沒有選“至儒”，他們哪個敢做出與天武皇相左的選擇來？