三人一進到大堂，目光掃視周圍，就有所察覺，不久前這裡曾發生過打鬥，腳步隨之放緩。
打頭那個短須漢子，身材敦實，體格強健，當是行伍出身，就要從手裡拿著的粗布長條口袋掏兵器，還是旁邊臉頰微圓的清秀青年攔下。
他們兩個的麵容有幾分相似，應該具備血緣關係，青年外表固然做了易容打扮，然程某人閱片無數，何許正經人也，一眼就洞穿女扮男裝。
不過程舟前世看影視劇的時候，就討厭不好好說話，導致誤會發生或者耽擱時機的水時長橋段，如今上陣親身主演，自然不會犯相同錯誤。
他亮出天羅劍，端平一晃，又拇指與中指相撚，其餘各指自然舒散，做了個羅漢手，接著連續變化，卻是周淮安交代的暗號，用來識彆敵我，證明身份。
“我名程舟，是淮安兄的朋友。”
“在下朱驥（朱輝），見過程兄弟”
習武之人，嗜劍如命，向來愛惜自己配兵，不會輕易離身，那對兄妹麵色一悲，意識到周淮安大概率遭遇不測。
一行總共三人裡，受傷的女子似乎受到消息刺激，直接昏死過去。
“追兵就要到了，來龍去脈回頭細說，你們且歇著吧，後麵的事情交我處理。”
程舟不等他們反應，又接著吩咐下去，無比自然的神態，從容不迫的語氣，帶有股莫名的感染力，令朱驥等人不覺舒了口氣，神經鬆弛下來。
“這裡都是自己人風裡刀領貴客到上房，好生照顧著，其他人做掉小嘍囉。”
至於高手，當然得留給程舟自己，細嚼慢咽，反複品味。
——四大練裡，程舟僅剩周天吐納不曾參悟，不是不想，而是陷入瓶頸。
清末時空的練氣大成，指的是練呼吸，所謂內練一口氣，便是要練出化勁，從口鼻自心肺貫通於周身末梢，加深皮膚肌肉血液之間的整體聯係。
以程某人的天賦，早就距離突破僅差一線，但他獲得的大機緣，遠勝各家流派前輩，體能增長臻至非人，又硬生生把一線變成厚厚高牆。
《素問》上古天真論有雲，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一。
問題是知易行難，何況他現在肌肉都分成互不隸屬的三類分，即畸變龍血、人體組織、先天一氣，固然不曾產生強烈排異反應，彼此之間卻在進行互相轉化。
想要把它們統轄成如臂指使的整體，光靠水磨苦練可就慢得很，必須得有一場死鬥獲得逼迫自己的壓力。
風裡刀已經換上一身很有前途的跑堂打扮，“好嘞，幾位爺且跟我來。”
朱驥喜形於色，正要說些什麼，朱輝不動聲色地用手肘捅了捅兄長：“那些番子裡有幾個紮手點子，程兄弟務必小心，不要輕敵。”
隨著一聲令下，客棧開始忙活起來，不過才到二樓房間，朱輝三言兩語謝過風裡刀，把人打發離開，又悄悄從房門觀望動靜。
相較於粗枝大葉的兄長，當妹妹的更為謹慎機敏，顯然沒有完全相信程舟的身份。
畢竟叫門皇帝天子放任於家遺孤殺出京師，本就是不安好心，準備引蛇出洞，一網打儘。
倘若周淮安大義捐軀，廠衛拿著他遺物再行陰謀，也不是不可能。
程舟自然心知肚明，但他問心無愧，再說了，事實勝於雄辯，嘴上說多少都是虛的，補個實際行動證明就好。
此時客棧大門，又一次被撞開，十幾個蓑衣客魚貫而入。
他們都穿著官靴，行事一如官差飛揚跋扈，整扇木門挨了記狠腳，裂成七八片碎塊。
“大白天關起門來不敢見人，是做賊心虛，還是準備負隅頑抗啊。”
一下子擠進那麼多人，本來還算清閒的大堂頓時顯得有些擁擠，為首的是個長者，眼神裡流露凶光，言語充斥著危險的氣息：“識相的趕緊束手就擒，或許還有生路。”
他看上去白發蒼蒼，快到退休的年紀了，但雙臂青筋外露，五指關節粗壯，指甲泛著冷光，必然是在手上功夫造詣不淺，正是東廠大檔頭賈廷。
賈廷兩側站著的，也都是狠角色，一者眉心生痣，威風凜凜，一者氣質陰冷，奸猾白麵，分彆叫做曹添和路小川，俱是排名僅次於他的檔頭。
三名檔頭仗著東廠威名，殺人如麻，罪行罄竹難書，帶來的一眾手下也是心腹乾將，抄家滅族時候的好幫手。
大堂擺了四五張板凳桌椅，布置有些淩亂，是昨晚風裡刀等人匆匆收拾出來的。
程舟坐在最中心的位置，姿態有些慵懶，身子動都沒動，回以一個奇怪的眼神。
就好像一條大蟒蛇，在看一群不知死活的青蛙，又仿佛一把怒氣攢滿的大刀，早就已經饑渴難耐。
大檔頭賈廷被看得很不舒服，生起某種微妙的不祥預感，他本來準備好的話，都說不下去了。
“一些問題，答得好的話，可以多活兩秒鐘。”
但程舟可沒有打算放過：
“你們三個都是小周天境界？朝廷那邊秘籍應該不少，全身都貫通完全了吧，應該是小周天這檔裡的真貨？用了幾年時間？”
他方才與風裡刀交流時候，發現對方那一門傳承的武功，隻練手腳肌腱，其他方麵完全不涉及，身體素質的提升遠不如《北鵬垂天式》，但貫通先天一氣的平均效率要快上許多。
程舟不由猜想，莫非練氣之道，還有某些部位特彆容易修成的規律？若如此，或許可以歸納出門檻特彆低的一類武學。
“放肆，你是哪一路的，怎麼敢跟我們頭兒這樣說話呢。”
三名檔頭確實都是小周天境界，然火候各有深淺，不是每個都能察覺異狀，三檔頭路小川就很不滿程舟的態度，就要上前一腳踢翻木桌。
“那就不說咯。”
話音傳入耳朵，大檔頭賈廷心頭一跳，五指如勾，手成鷹爪，有如勁弩發矢，狂飆射出。
他勁力剛猛，身形迅捷，皮膚微微泛著青黑色，卻不是配合路小川夾擊，而是後發先至，精準算定他前兩步的位置。
隻因程舟話才出口，整個人猛然暴起，一記鞭手掃出，炸出赫赫風聲，威勢極其凶悍。
他能夠感覺到，隻要打在實處，彆說路小川的腦袋是血肉做的，就算是個實心的鐵西瓜也得當場稀巴爛，這才趕忙出手，想救下同僚小命。
但賈廷的盤算，早在程舟預料之中，動作成形的那一瞬，他就看得分明。
“外門橫練？還有鷹爪功？”
這是與嚴振東的鐵布衫大力法類似的橫練功夫，練到最高層次，一發勁，全身皮膚就會顯現出如鐵一般的黑青色。
那鐵色是凸起青筋和皮肉血管混合的產物，說明這些組織已經練得非常強大，且力量均勻，剛柔並濟，顏色全部蓋過了皮膚原有的色澤。
配合先天一氣堅如磐石的質性，抗打擊能力將變得特彆強大，即便刀劍加身，鐧錘敲打，也傷不到半點皮毛。
那鷹爪更有一股練到骨髓裡的韻味，想來也下過二三十年苦功。
一般的鷹爪功高手發勁到極點，恨不得把指骨抓得穿透表皮，模樣棱角分明，突顯陽剛威猛，練的是有形之物，未入無形之境。
再高層次的高手運力，皮肉筋骨還是各過各的，但不會有衝突感，翻轉靈活，神形似鷹。
如果練到渾然不分，相佐相成，借腕臂之力貫勁於人身最小之一部位，那便是大師層次。