“泉州偏遠，遠不似東京這般繁華，而且從東京到泉州，相隔千裡萬裡，路途遙遠，蓉姐兒和昌哥兒年歲還小，這一路過去，妾擔心她們的身體受不了這一路的顛簸。”
顧二一愣，合上書本，看向朱曼娘，說道：“當初咱們從將一路趕來東京，路途之遙遠，不比去泉州近多少，應當無礙！”
朱曼娘趕緊解釋道：“眼瞅著蓉姐兒年歲漸長，若去了泉州，二郎忙著外頭的事情，妾身又大字不識，不知該如何教導蓉姐兒和昌哥兒，昌哥兒如今年歲還小，暫時還不用考慮，可蓉姐兒現如今已經到了啟蒙的年紀，二郎也該替蓉姐兒考慮考慮。”
顧二道：“曼娘莫不是忘了子厚家中的茜姐兒和旭哥兒？旭哥兒的年紀和蓉姐兒相仿，如今旭哥兒跟著子厚在泉州，子厚定不會放任旭哥兒的學業不管，咱們到了泉州，把蓉姐兒送去跟旭哥兒一道讀書識字，蓉姐兒還能有個伴！”
“話雖如此，可二郎難道打算在泉州呆一輩子？”朱曼娘問道。
“自然不會在泉州呆一輩子！”顧二道。
“雖說二郎如今和侯爺鬨翻了，可二郎到底是侯府嫡子，如今老侯爺年事漸高，二郎這一去不知何時才能回東京來，不如把蓉姐兒留在東京，送去侯府，讓蓉姐兒代替二郎在老侯爺和侯夫人膝下儘孝，也算是全了二郎一番孝心。”
聽朱曼娘這麼說，顧二沒有多想，覺得頗有道理，沉吟片刻後，點了點頭，道：“你說的也有道理！”
昔日王重的那一番話到底還是有些作用的，顧二和顧侯的關係雖然仍舊惡劣，顧二對於顧侯一味的偏袒心中始終不能釋懷，但也不似原劇情中的那般，處處和顧侯作對，句句頂嘴。
但顧二心中終究還是有著顧慮：“隻是蓉姐兒到底年紀還小，而且我那個大哥哥，視我如仇，把蓉姐兒一人放在侯府裡，我不放心。”
朱曼娘卻不肯放棄，仍舊勸說道：“蓉姐兒到底是二郎的女兒，是顧家的血脈，是老侯爺的孫女兒，老侯爺就是不看孫麵也得看佛麵才是，而且蓉姐兒這麼乖巧懂事兒，說不得就得了老侯爺的喜歡呢！”
“這·······”顧二確實有些動心了：“我再考慮考慮吧！”
這晚，顧二枕著手臂徹夜難眠，想了一夜，待到翌日一大清早，來到正在洗漱的蓉姐兒身邊，將蓉姐兒抱了起來，問道：“爹爹問蓉姐兒一件事好嗎？”
“爹爹想問什麼？”蓉姐兒脆生生的問道。
顧二看著蓉姐兒，問道：“爹爹要出一趟遠門，不知什麼時候才能回來，爹爹把蓉姐兒送去祖父祖母身邊住幾年好不好？”
顧二這話剛一出口，蓉姐兒的小臉就耷拉下去了，一副委屈巴拉，馬上要哭的樣子：“爹爹是不要蓉姐兒了嗎？”
黑白分明的大眼睛裡已經有淚水在打轉了。
“爹爹怎麼會不要蓉姐兒呢！”顧二立馬開始安慰女兒：“隻是爹爹這次要去的地方太遠了！”
“那弟弟呢？弟弟也跟蓉姐兒一起去祖父祖母那邊嗎？”
蓉姐兒的話讓顧二一愣，猛然醒轉過來，自己這一雙兒女，若是一個帶在身邊，一個送去侯府，豈非區彆對待？
將來蓉姐兒會不會以為是自己偏心，嫌棄她是女兒，所以才把她扔在侯府？
想到這個關節，顧二立即心神一凜，自己的覆轍，決計不能再在女兒身上重演，不過瞬息之間，顧二就下定了決心。
“爹爹是和蓉姐兒開玩笑的，蓉姐兒這麼乖巧可愛，爹爹怎麼舍得扔下蓉姐兒呢！”顧二當即道：“爹爹帶蓉姐兒一起出門可好？”
蓉姐兒當即一把摟住顧二的脖子，小臉之上露出如太陽花般燦爛的笑容。
隻是顧二沒有瞧見，外頭屋簷底下，朱曼娘的臉色已然變的十分難看，十指緊緊地攥成拳頭，鋒利的指甲陷入肉中，險些便要刺破皮肉，滲出血來。
可當聽到屋裡越來越近的腳步聲，朱曼娘趕緊深吸了幾口氣，迅速調整好情緒，臉上擠出幾分看不出勉強的微笑。
“二郎，時辰不早了，先去用早飯吧！”
顧二看到朱曼娘，神色有那麼一瞬間的不自然，隨即也笑著應道：“好！”
看著朱曼娘在旁邊給自己盛粥，顧二便將自己要帶蓉姐兒和昌哥兒一道去泉州的決定告訴了朱曼娘，朱曼娘臉上仍舊掛著微笑，將盛好的粥遞給顧二：“奴家隻是建議，二郎既有了決斷，奴家自然聽從！”
顧二見曼娘如此反應，也鬆了口氣，本來還想著要費力解釋一番呢，不想曼娘如此明事理，顧二也樂得清閒。
辰時末刻，顧二就帶著朱曼娘和一雙兒女還有石頭，在長柏和常嬤嬤的相送之下，在汴河碼頭登上了早已聯係好的大船。
顧二一行人趕到泉州，已經是一個半月後的事情了。
王重早早就命人準備好了宅院，自己更是親自出城迎接，在太白樓擺了宴席，給顧二接風洗塵。
二人數月未見，自然有許多話要說，顧二對於如今泉州的形勢也愈發好奇，加之又有美酒佳肴在側，這一吃就不小心上了頭，時間一分一秒的流逝著，當顧二一身酒氣的回到王重給安排的住處時，已經過了人定。
朱曼娘早已將一雙兒女給哄睡著了，聽到顧二回來的動靜，趕忙起身伺候。
看著顧二臉上還未褪去的笑容，替顧二擦拭著身子的朱曼娘忍不住道：“二郎同王通判的情誼當真深厚。”
醉意朦朧的顧二，此刻正閉著眼睛，享受著朱曼娘的伺候，自然沒有注意到朱曼娘的神情，隻笑著回答：“那是自然，我同子厚相聚的時間雖然不多，但我們誌同道合，誌趣相投，是難得的知己。”
“既是知己，那定然不會虧待了二郎，不知王通判給二郎謀了個什麼差事？”朱曼娘問道。
顧二道：“我初來乍到，無功無績，如何好提拔，子厚讓我先去軍中當個虞侯，待適應了軍中生活之後，再另行安排。”
“虞侯？”曼娘雖不過賤籍出身，但也算有些見識，但對於軍中官職位階並不算太熟悉，但也知道虞侯到底是個什麼。
曼娘有些不甘心的問道：“是軍虞侯？”
顧二笑著道：“隻是最普通的虞侯！”
“二郎堂堂侯府嫡子，連會試都過了，怎麼隻給了個虞侯的差事？”朱曼娘不解的問道，心中更是不甘。
顧二解釋道：“說了隻是臨時的差事，待我熟悉軍中情況之後，子厚另有安排。”
此時顧二已經睜開眼睛，看著朱曼娘，語氣溫柔的說道：“曼娘，你放心，我說過一定會建功立業，給你和蓉姐兒、昌哥兒一個交代的。”
朱曼娘柔柔一笑，含情脈脈的看著顧二，一副深受感動的樣子，說道：“我相信二郎！”
顧二臉上也露出笑容，伸手便摟住了朱曼娘的纖腰，鼻尖縈繞著脂粉的香氣，加上酒意的刺激，顧二隻覺得小腹升起一股子熱意，二人徑直滾到了榻上。
翌日清晨，待朱曼娘醒來時，身側早已沒了顧二的身影，朱曼娘趕忙叫來女使，詢問顧二的去向。
“二爺一早就去了軍營，要晚上才能回來，廚房那邊已經備好了熱水和早飯，奴婢伺候娘子更衣洗漱吧！”便是女使也知朱曼娘隻是顧二的同房妾室之類的，而非正妻，是故對朱曼娘的稱呼隻是娘子，而非大娘子。
朱曼娘點了點頭，讓女使伺候著她洗漱更衣，期間不免問道：“你們原來都是通判府上伺候的？”
女使笑著答道：“娘子誤會了，我們幾個是附近的百姓，是被通判府上的李娘子招募來的，隻簽了三年的契書。”
“你們都是泉州本地人？”朱曼娘看著麵前不過十五六歲的小女使問道。
女使回答道：“隻我們幾個小的和前院的兩個婆子是，廚房那位餘娘子是揚州人士，聽說跟通判還是同鄉呢！”
朱曼娘點了點頭，繼續和女使說話，想要從女使口中套出一些有用的訊息。
奈何幾個女使不過都不過是十五六歲的小丫頭片子，哪裡知道什麼軍中之事，她們唯一知道的，就是數月前知州下令調撥各縣鄉勇來晉江，進行統一訓練，其餘的一概不知。
朱曼娘見從幾個小女使口中打探不到消息，又迫切的想要知道現如今顧二在泉州的處境以及未來的前途，心中當即便起了彆的心思。
待用過早飯，朱曼娘便尋了個借口，說第一回來泉州，還沒仔細瞧過泉州是個什麼模樣，便讓女使們領著她們母子幾個出門，順道好打聽打聽朱曼娘自己想要知道的消息。
可打聽來打聽去，朱曼娘打聽到的消息卻和新軍沒有半點關係，人人說的都是訓練鄉勇，以備海寇。
朱曼娘就是再沒見過世麵，也知道地方統領鄉勇的官叫做縣尉，關鍵現在晉江縣的縣尉之位並未空懸。
但想起顧二侯府嫡子的身份，儘管自朱曼娘看來事實已經很明了了，但心中到底還抱有一絲一毫的期待。
(本章完)