這頓飯，婉兒做了很久，時間出乎意料地長。
但是端上來的，卻隻有刀削麵和豆腐。
“讓你久等了，虎頭兄弟。”婉兒語帶歉意。
“沒關係，姐姐。”虎頭說道，“每次都勞動姐姐，兄弟卻坐著吃現成的。”
婉兒笑笑：“沒什麼，這都是姐姐應該做的。姐姐在鎮子上一個親人都沒有，認識你以後，就把你當作了唯一的親人，每次見到你心裡都熱乎乎的，隻是平日各人忙各人的事，對你照顧不周，你不見怪就好。”
虎頭慌得急忙站起身，說道：“姐姐說哪裡話，折殺兄弟了！姐姐恁般善良，對虎頭比親人還好，虎頭心裡早就把姐姐當成了親姐姐呢。姐姐但凡有需要，虎頭必定水裡水裡去，火裡火裡去，決不推辭！”
婉兒按著虎頭的肩膀，扶持他坐下，自己坐在他對麵，沉默一會兒，開言說道：“虎頭，你不知道，適才做飯的時候，姐姐想了很多，甚至光顧著想事，差點把做飯的事情都耽誤了。你想知道姐姐都想了些什麼嗎”
虎頭憨憨地說道：“姐姐想的肯定都是大事，我猜不透。”
婉兒抿嘴一笑：“姐姐想的事情，其實跟你跟我都有關，不過說起來可能顯得有些荒唐。”
虎頭道：“姐姐乾的都是正事，想的肯定也都是正事，哪裡會荒唐！”
婉兒道：“既然你不認為荒唐，那姐姐可就說啦。姐姐想來，咱們兩個都是苦命人，你自幼失了雙親，孤苦無依，小小的年紀就承擔起了養家的責任，累死累活，到頭來連個知冷知熱、能說知心話的人都沒有。這麼一個精壯能乾的小夥子，若是有雙親在，成個親事有何難處無奈沒了雙親，教人看不起，天可憐見，連個親事都難成！”
聽婉兒這般分說，虎頭不由又生出幾分傷感，無奈地搖頭歎氣。
婉兒繼續說道：“姐姐自幼生長在這鎮子上，表麵上看起來比你山裡人強，卻也遭儘了磨難，那命直比苦瓜還苦！”
說到這裡，她開始拿起絹布抹眼淚，邊抹邊道：“自從嫁了人，娘家人就不管了，姐姐就像那被潑出去的水，無論流淌到哪裡都無人過問。原指望成了親就可以過那夫唱婦隨、白頭偕老的美滿日子，孰料不到半年，那無用的男人便一命歸西，空拋下我一個人淒惶地守著空房過那心酸日子。”
聽婉兒說到這裡，虎頭聯想起世人那有關她克夫的議論，有心發問那男人究竟死於何因，隻是看到她涕淚漣漣的樣子，終於還是不忍心開口。
但聽婉兒繼續說道：“鄰人們看姐姐寡婦失業的，心下可憐，又給姐姐介紹了一個相識。相處之際，那男人倒也讓姐姐心儀，於是過了一段時間，姐姐便把他招進門來。誰能想到，進門前後，那男人就是兩個完全不同的人，以前的馴良樸實蕩然無存，隻剩下渾賴無良的作派。日逐吵鬨的日子，弄得姐姐固然不寧，那男人也是是處煩躁，終於酒後失足跌落高崖，一命嗚呼。”
聽到這裡，虎頭不由跟著婉兒哀歎唏噓。恁般賢良淑德的婉兒，碰上那麼個憊賴的對頭，日子確實難過，幸好那個憊賴的家夥自己早早地去向閻王爺遞了跟帖。
抹一陣眼淚，婉兒繼續說道：“兩次三番之後，坊間開始興起姐姐克夫的傳言，弄得姐姐百口莫辯，隻得鎮日大門緊閉，縮在屋裡哭泣，身子一天天衰弱。怎料那傳言越來越盛，姐姐無奈掙紮著出外淘些吃食，都免不了有人在背後指指點點。身心俱疲之中，終於昏倒在街頭。便是在這個時候，生命中的第三個男人出現了。”
虎頭心思一動：“這個男人必定出手幫助了姐姐，把姐姐從街頭扛回了家。”
“兄弟所料不差，正是如此！”婉兒眼神中透出些欣賞，“那個外鄉男人，倒是個好心人，當時對姐姐無微不至地照顧，讓姐姐很受感動。一來二去熟稔了，那男人見姐姐可憐，執意求娶。姐姐把坊間那些傳言相告，那男人隻是付之一笑，並不怎麼在意。也是姐姐心軟，經不住他軟磨硬泡，最終接納了他，不料到頭來卻是害了他。”
虎頭甚為好奇，問道：“姐姐接納了他乃是好事，如何卻說是害了他呢”
婉兒歎口氣，說道：“那人是個好強的，立誓讓姐姐過上更好的日子，便沒日沒夜地勞作，結果弄得一身病症，捱延了些時日，不免步了前頭兩個的後塵。如此一來，更坐實了姐姐克夫的名頭。從此以後，便再也沒有人前來提親了，若是沒有遇到你，姐姐注定會孤獨終老。”
故事說到這裡，兩個人忍不住相對歎息，那刀削麵和燉豆腐幾乎原封未動。
沉默片時，婉兒重新開口：“兄弟，姐姐這般命苦，誰人可憐這些年來，也有那些不成器的男人，看姐姐是個寡婦，時常進門來想討些便宜。姐姐一個女人家，硬推又推不出去，隻好虛與委蛇，任憑那些男人說些風話，若想沾姐姐的身子，那是萬萬不能。饒是如此，坊間可能也不免有這樣那樣的傳言，但是姐姐已經沒有那麼多精力去關注了。”
這說的倒是實情，婉兒家是個暗門子，鎮上人幾乎無人不知，連鄉野之人都有所耳聞。
不過，聽了婉兒的不幸經曆，虎頭對暗門子不暗門子的已經不在意了，他心中更多的是對這個女人的憐憫，恨不得做點什麼事幫她逃脫苦海。
停頓片時，婉兒又道：“兄弟，姐姐思來想去，咱們兩個是一根藤上的兩個苦瓜，既然同命相連，不如索性結為夫妻，一起跟那悲苦的命運抗爭。兩個如此善良的人，老天爺沒理由不給活路。姐姐現在隻想問問你，到底願不願意跟姐姐在一起。”
婉兒突然提出這個問題，一時之間弄得虎頭有些不知所措。成長到現在，他從來沒有經曆過什麼大事，遇到一般的事很多時候還要猶豫半天，何況是結親這等關乎自己終生幸福的事情。
看到虎頭一臉茫然，婉兒說道：“兄弟，姐姐明白，這等事體你不好遽爾作出決定。你先好好想想，等想好了再答複姐姐不遲。”
各懷心思的二人，胡亂扒拉幾口飯，沒再多說什麼，早早地分房睡下了。
虎頭輾轉反側，思考著該如何回答婉兒所提出的問題，最終也沒琢磨出個確切的答案，過了好長時間才迷迷糊糊地睡去。
睡夢之中，他隱約感覺到有一個美妙的身軀在自己身體上蠕動。剛開始他以為這是自己在做夢，可是後來他發現這絕對不是夢境，而是真實的情景。
惶惑之中，他不知自己該當如何措處，隻得任由婉兒施為。
過後，婉兒深情脈脈地看著虎頭，雙眼笑成一條縫，柔聲說道：“虎頭，我現在是你的人了！”
在虎頭的觀念裡，男女之間發生了隻有夫妻才能做的事，那必定就是夫妻，婉兒這個說法沒錯。可是，對於朦朧之中所發生的事情，他仍然有些茫然。
次日起身，虎頭匆匆吃過早飯，便要返回山裡。他想好了，他要娶婉兒，或者說要跟婉兒一起過日子。因為根據婉兒的說法，成親以後他們要住在鎮子上，虎頭相當於倒插門，可是對像他這樣的孤兒來說，倒插門不倒插門的算不了什麼。
關鍵是他要回山裡收拾收拾不多的家當，並且知會鄉親們。
祡四叔等人經過仔細詢問，得悉虎頭要娶的是那個暗門子，輪番開始苦口婆心地規勸。就連沒有跟他結成親的小琴，都向他拋來鄙夷的眼光。
眾人的說辭，無非是虎頭不能自暴自棄，娶那樣不安分的女人，壞了自己的名聲。縱使他不能跟小琴結親，山裡還有其他女孩，總有能跟他走到一起的。
聽著這些冠冕堂皇的說辭，虎頭感到很是厭惡，隻是他一向忠厚，任由眾人數落著，並不加以反駁。
等到大家說累了，虎頭方才回屋收拾自己的家當，準備帶到鎮子上。