在揚光帝陳福寧統治的金陵，朝堂之上看似平靜，實則底下暗潮洶湧。
東林黨人在朝堂中的關係盤根錯節，與皇權之間的矛盾日益加深，而朝廷對於商戶的重稅政策也使得民怨漸起。
揚光帝陳福寧坐在那雕龍畫鳳的禦書房內，眉頭緊鎖。
他深知東林黨人的勢力已經對皇權構成了嚴重威脅，尤其是他們在江南地區與商戶的緊密勾結，更是讓朝廷的稅收與政令推行舉步維艱。
近日，東林黨人支持的商戶抗議活動愈演愈烈，大有席卷金陵之勢。
揚光帝陳福寧思索再三，終於下定決心，草擬了一道密詔。
這道密詔如同一道暗影中的利箭，射向了節製長江水師主力的忠誠親王陳常寧所在的安慶府城。
忠誠親王陳常寧看到揚光帝陳福寧派遣心腹太監發給他的密詔，笑得連眼睛縫都快沒了。
前任內閣首輔、忠靖侯史鼎被踢到山海關後，忠誠親王陳常寧奉命駐守安慶，節製長江水師主力。
這體現了揚光帝陳福寧的一種矛盾心態，既希望陳姓宗室助他執掌朝綱，又擔心宗室人物心存不軌。
北平之亂前，揚光帝陳福寧隻是一個閒散王爺，空有親王爵位，卻沒有擔任過任何實職，這導致他在官場上的曆練嚴重不足，對於帝王心術也缺乏深刻體悟。
常言道，用人不疑，疑人不用。
這句至理名言，揚光帝陳福寧或許也聽說過，內心也能初步意識到這一點，認為這是對的，但還未能將這個理念貫徹到他的政治行為中來。
他既授予忠誠親王陳常寧以節製長江水師主力的權柄，又擔心忠誠親王陳常寧陰謀篡位，故而在長江水師主力之中，安插了兩位監軍太監及諸多眼線。
不僅如此，揚光帝陳福寧還動輒給忠誠親王陳常寧下達口諭，讓他乾這乾那，讓長江水師士卒充分意識到，忠誠親王陳常寧未必簡在帝心。
這一點，讓忠誠親王陳常寧對於長江水師主力的控製，常常有力不從心之感。
他甚至還擔心，等到揚光帝陳福寧徹底掌控朝堂形勢，會不會便第一個拿他開刀？
畢竟當年北平城中，以冀國公周進為首的那幫年輕人，鬨出了許多玩笑梗，比如“薅羊毛”，比如“兄弟就是拿來出賣的”，之類雲雲。
很難說，揚光帝陳福寧沒有受到這些言論的負麵影響。
在這種情況下，忠誠親王陳常寧便不能不多一個心眼了。
高級武將，無詔不得進京。
當年女真八旗繞道入關，在沒有得到兵部文書的情況下，總兵官曹兆文大人從關外緊急馳援，縱使戰死沙場，也沒有得到朝廷的嘉獎和撫恤，便是因為這個原因。
因此，隻要金陵城中不發生動亂，他陳常寧便隻能安心呆在安慶府城，什麼事情也做不了。
但現在不同了，揚光帝陳福寧居然給他下達了密詔，讓他帶兵進入金陵，鎮壓商戶動亂，這是一個絕好的機會，陳常寧若是沒有把握住，再想要有第二次機會，怕是就很難了。
要知道，陳常寧一開始也有著忠誠親王爵位，對於金陵揚光小朝廷的帝位落入原忠福親王陳福寧頭上，本來就有些不服氣。
論才學，論能力，論外貌儀容，論人際交往，他陳常寧哪一點做得差了？
可東林黨人在江南的勢力，都覺得原忠福親王陳福寧憨厚老實，易於掌控，有意舉薦他為皇帝，縱使忠誠親王陳常寧對此大失所望，卻也不敢輕易表露出來。
現在揚光帝陳福寧想到對東林黨人下手，對於忠誠親王陳常寧來說，可謂機會難得，可真要等他付諸行動時，他卻有所猶豫了。
這畢竟是要殺頭的勾當啊。
可如果不這麼做，而是按照密詔行事，便等於他陳常寧得罪死了東林黨人，以後怕是也很難善終。
陳常寧在長江水師主力戰艦的密室中，反複踱步。那密詔上的字跡仿佛有千斤之重，壓得他喘不過氣來。
“要不要搏一搏，皇嫂變老婆？”忠誠親王陳常寧在暗中嘀咕道。
而此時，以內閣次輔、戶部堂官錢若宰和戶部堂官韓厲等人為首的東林黨人，也得到了消息，知曉忠誠親王陳常寧接到了一份密詔，並已經率領長江水師主力沿江東下。
他們決定主動出擊，前往金陵城外的燕子磯，與陳常寧會麵。長江水師主力若奉詔，很有可能將在燕子磯附近停泊，從此處登陸。
這一天晚上，陳常寧見到了東林黨人的幾位使者，包括內閣次輔、戶部堂官錢若宰和戶部堂官韓厲。
這兩位東林黨人的代表人物，聽聞陳常寧接到了鎮壓的密詔，心中十分惶恐，但又不想坐以待斃，故而親自前來商談。
錢若宰見到陳常寧，開門見山地說道：“王爺，如今陛下被奸佞小人蒙蔽，欲對我等東林黨人痛下殺手。我等一心為國，為天下百姓謀福祉，卻遭此冤屈。王爺您一向賢明，難道忍心看我等含冤受屈，看這江南大地陷入戰火之中嗎？”
陳常寧看著他們，故作沉吟道：“本王自當為朝廷著想，隻是陛下旨意，本王也難以違抗。”
韓厲冷笑一聲，說道：“王爺，您若真的遵旨行事，且不說這鎮壓之事能否成功，就算成功了，陛下日後難道不會對您心生猜忌？您在這江南的威望，本就令陛下有所忌憚。到那時，王爺您的處境可就危險了。”
陳常寧聽了，心中微微一動。
錢若宰見狀，又趁熱打鐵地說道：“王爺，隻要您與我等合作，我們東林黨人在朝堂之上必當全力支持王爺。日後這天下大勢，還不是王爺與我等江南士人共治嗎？”
陳常寧思索良久，終於咬咬牙，將揚光帝的密詔拿出來示人。
錢若宰、韓厲等人定睛一看，隻見上麵寫道：
“朕以涼德，君臨天下，然今者金陵商戶，受東林奸黨蠱惑，竟敢聚眾抗議，亂我朝綱。國家賦稅，關乎民生，亦係社稷根基，豈容此等肆意妄為。
朕素知卿統禦長江水師，恩威並著，忠勇可嘉。今特命卿即刻率水師主力，秘密回師金陵。務須以雷霆手段，平息此亂，擒獲為首者，驅散鬨事之眾。但有違抗者，格殺勿論。
卿當深體朕意，此役關乎朝廷威嚴，朕之榮辱，切不可貽誤戰機，亦不可累及無辜百姓。功成之日，朕必不吝重賞，封卿之功，蔭及子孫。欽此。”
這密詔如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間激起千層浪。