曹格算是想明白了。新民帝周進讓他前往遼南公布、宣讀的這份清廷戰犯名單，純粹是想讓他再也走不了回頭路啊。
本來，他被清廷剝奪穆親王爵位之後，被圈禁在家，雖然沒有了將職，但他家中資財還在，房中貌美婦人眾多，維持養尊處優、驕奢淫逸的生活水準，還是沒有太大問題的。
後來，他作為清廷特使，前往保州，和周進一係議和，又隨後前往泉城，給魏西平的雙胞胎兒子送了一份厚禮。
他本來並不願意被派往關內，是那個不要臉的渝親王阿濟格，垂涎曹格的嫡福晉博爾濟錦氏，以至於讓他在盛京再也混不下去。
這件差事，曹格完成得非常不錯，他後來雖然迫於壓力，投效了周進一係，但他出工不出力，隻做一些邊角小料的活計，倒也沒有上陣廝殺，和清廷舊部刀兵相見，結下新的仇恨。
若是時來運轉，比如說幼弟福臨突然暴斃，又或者渝親王阿濟格死於戰事，他曹格重歸清廷，轉土重來，像父親黃太吉一樣成為盛京之主，也並不是沒有機會。
因此，曹格投效周進的這幾年，一直本本分分，除了和側福晉吉爾嶽岱氏顛鸞倒鳳，忙著造人，連續生下了一子二女之外，其他事情都不太上心。
吉爾嶽岱氏不僅顏值出挑，身材飽滿，而且還溫柔細心，善解人意，有她用來解悶、泄火，曹格已經心滿意足了，對於周進所推行的鼓勵一夫一妻、逐步取消納妾製度，當時連穆濟倫都曾公開表示異議，但曹格並不關注，也不曾參與爭論。
他苟在牆角，猥瑣發育，躲在小樓成一統，管他春夏與秋冬。
曹格萬萬沒有想到，新民帝周進會在這個時候，把他推出來，讓他充任新編遼軍騎營副領隊和騎射總教習，前往遼南麵向女真族人宣讀清廷戰犯名單。
這是要讓他把皇太後布木布泰、幼帝福臨、禮親王歹善、忠親王濟爾哈郎、渝親王阿濟格等人，都往死裡得罪啊。
皇太後布木布泰和幼弟福臨，和他有著奪位之仇，渝親王阿濟格和他有著奪妻之恨，得罪了也就得罪了，曹格也不指望今後能得到這幾人的投效和支持。
但禮親王歹善、忠親王濟爾哈郎，以及清廷高級將領索尼、遏必隆等人，若是都得罪了，他從今往後，還有重新出山的機會嗎？
一開始，曹格打算裝死，他固然不能直接拒絕新民帝周進的旨意，但他若是稱病不就職，周進難道還好意思把他從病床上拖起來，強迫他去遼南不成？
於是，曹格狠下心來，連著餓了三天肚子。
第一日，晨曦微光透進窗欞，照在他依舊柔軟的錦被上，他躺在床上，聽著屋外漸起的喧鬨，肚子咕咕叫著，平日裡這時，廚房早備好了精致早點，可如今為了“病”得逼真，隻能強忍著。
他想著，不過是一時權宜之計，熬過這陣風頭就好，咬咬牙也就過去了。
到了第二日，饑餓感如蟲蟻啃噬，他渾身冒虛汗，看著案幾上的文書，平日裡處理起來得心應手，此刻卻無心翻動，心中默念：“再忍忍，可不能功虧一簣。”
等到第三日，他連起身的力氣都沒了，銅鏡中映出的麵容憔悴不堪，眼窩深陷，顴骨突兀，他瞧著自己這般模樣，雖覺心驚，卻又暗自慶幸，這下該像重病之人了吧。
吉爾嶽岱氏，曹格身邊的側福晉，每日在他身邊伺候，眼見著自家老爺這番模樣，不免心急如焚。
這幾年來，她跟在曹格身邊朝夕服侍，生兒育女，若是曹格不幸離世，她下半輩子還能依靠誰啊？
想到這裡，她眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，幾次險些落下，卻又強忍著，生怕惹下曹格心煩。
她親手熬煮的滋補粥膳，端到曹格麵前，曹格卻隻是無力地擺手，虛弱道：“這個這個……我實在沒有胃口，莫要再費心了，咳咳……”
那咳嗽聲仿佛要把肺都咳出來，聽得吉爾嶽岱氏揪心不已。
看著眼前這個貌美婦人，對他如此真切關懷，曹格心裡也有些許愧疚，他深知這個貌美婦人是真心為他好，嫁給他好些年了，操持家務、生兒育女，從無半句怨言。
可如今自己這裝病之計，卻要瞞著她，讓她平白擔驚受怕，實在不應該。
但事已至此，若坦白，怕是前功儘棄，隻能暗自希望這出戲早些落幕，日後再好好地補償她了。
聽說曹格突發重病，新民帝周進一開始倒也沒多想，但曹格畢竟是禦前軍事會議上議定的前往遼南前線人選，有些重要的差遣著落在他身上，也隻能讓他來完成。
為了表示對曹格的重視，周進特意下旨，讓太醫院院長田七前去曹格家中看診。
田七在杏林浸淫數十載，醫術精湛，一雙慧眼見過無數病症。
踏入曹格家中，見到曹格的第一眼，他著實被嚇了一跳。隻見曹格半躺在榻上，蓋著厚厚的錦被，身形單薄消瘦，麵色極差，出氣多進氣少的模樣。
再瞧一旁的吉爾嶽岱氏，眉頭緊鎖，眼神裡滿是擔憂與哀傷，那神情任誰見了都知絕非作假。
田七上前，恭敬地坐在榻邊的矮凳上，伸手輕輕搭在曹格的手腕上，閉目凝神，仔細地診起脈來。
良久，他微微皺眉，心中滿是疑惑，這脈象雖說虛弱，但又透著幾分古怪，似是長期饑餓所致，可曹格因身份特殊，雖無太多權柄，但物質上卻並沒有受到苛待。
他平日裡養尊處優，連孩子都生下了好幾個，怎會突然落到這般田地？
然而，眼前的景象又由不得他不信。