萬曆維新的一切，都在有條不紊的進行著。
劉吉就聽聞兵部和工部聯合奏聞了火炮的改良。
大明以前的火炮，有點弱，這種弱，是相比較現在的火炮，對於火炮的五種改良，全都是格物院牽頭進行的改良。
火炮改良已經持續了十四年，在可見的未來，會一直持續下去。
冶金差，大明之前的炮實在是太重了，動輒上萬斤，這上萬斤的火炮簡直是要了野戰行軍的命，不僅是野戰行軍，城防布置，也是要運到這個城池。
但這些年，隨著鐵冶所的大規模鋪開，大明的煉鋼技術越來越強，讓火器的重量越來越低。
第二火藥配比沒有定數，導致彈道不穩定、命中率低，而且也給火炮增加了重量，火藥的質量參差不齊，質量好的火藥勁兒大，質量差的火藥啞火，沒有足夠的冗餘，很容易出現炸膛的現象，導致火炮隻能增重。
而現在火藥配比完全確定了下來為一斤硝、二兩硫磺和三兩木炭，然後加水、酒、糖、地瓜澱粉等等進行顆粒化，黑火藥的顆粒化，讓火藥終於穩定了下來。
原來的粉末火藥，其實非常不便於運輸，因為在運輸的時候，硝、磺、炭會分層，除了分層之外就是粉末火藥的吸水性實在是太強了，稍微潮濕一點的地方，火藥都得晾曬。
這些問題，都在十幾年的研究中，一一被克服，讓火藥成為真正可靠的武器。
除了冶金、火藥之外，則是對於火炮膛壓的研究，讓大明火炮進一步減重，膛壓曲線和炮身曲線，幾乎完全一致，輕便的炮身，讓火炮的機動性變強。
說起來也是好玩，膛壓是在炮管上進行鑽孔，填入圓杆箭，在火炮發射的時候，用厚木包裹炮身，入木深度繪製曲線，經過數百次試驗後，繪製出的膛壓曲線，膛壓大的地方增厚，膛壓小的地方減重。
大明軍兵習慣將萬曆九年後製作的火炮，叫做大肚炮。
其次就是算學的進步，大明正在研究火炮的彈著點和炮彈穩定性之間的關係，一種是添加膛線旋轉穩定，一種則是使用鋼製尾羽的方式，這兩種方式，鋼製尾羽這種脫胎於弓箭的方式並沒有被淘汰，因為一些特殊的火炮用得到。
比如神火飛鴉，如同烏鴉一樣的木質外殼，烏鴉的肚子裡填充火藥和鐵蒺藜，烏鴉的尾部有木質延時引信，根據射程調整，而飛鴉的底部掛兩個‘起火’，就是推進器提供動力。
最新型號的神火飛鴉，最遠射程是二百五十丈，落地後，肚子裡的火藥爆炸，但精準度極差，格物院給出的建議是以萬為單位放飛，形成飽和轟炸，然後地麵部隊推進，這是一種極其奢侈的做法。
但大明皇帝在戎事上，向來闊綽，寧願自己餓肚子也要贏，大明皇帝在大明軍作戰時，都會每天吃一個光餅，以示和大軍同甘共苦。
這讓人誤解為皇帝勒著褲腰帶打仗，大明朝廷還沒窮到皇帝要勒緊褲腰帶打仗的地步。
大明皇帝朱批了一百萬銀，營造的風洞、水洞，滑翔機改良困難重重，但神火飛鴉的射程是越來越遠，威力也是越來越大。
除此之外，大明開始有意識、有目的的訓練職業的炮兵和炮營，進而形成騎營、步營、炮營的全火器作戰。
炮兵的訓練要求軍兵必須要有基本的算學基礎。
冶金、火藥、膛壓、算學和炮兵訓練，這是大明對火炮的五大改良，讓火炮真正的成為了山城、營堡、要塞的克星。
火炮的九斤火炮終於降低到了兩千斤的地步，能夠由三匹馬拉動機動，再加上三匹馬拉動各種火藥和炮彈，機動能力大大增加。
在沒有完成以上改良之前，每少一項，都會讓大明拆山城花費的時間增加一倍，也導致了大明軍完全依靠火炮拆山城，拆的還不如彆人修的快。
這其實也是倭人明知大明火器極強，依舊要悍然進攻朝鮮的原因，他們低估了大明火炮的威力。
重步兵是需要火炮覆蓋一遍，才能開始進場，這些重步兵，都是陷陣先登，每一個都很珍貴，直接進場，損失是朝廷和陛下完全無法接受的。
如果馬六甲爭奪戰發生在萬曆十六年，張元勳隻需要三個月的時間，就可以把紅毛番的城堡，拆的一乾二淨，而不是要用兩年半的時間軟磨硬泡，最終攻克。
沈一貫在陝西傳來了捷報，大明重新修建好了哈密城，一個圍十裡的營堡，修建好了官道驛路，掃蕩了沿途的馬匪，掃清了前往西域的所有障礙，而且終於找到了傳說中的鹽澤（羅布泊），但要開發精絕鹽，還需要繼續西進一千四百裡左右，才能抵達鹽澤。
重開西域在有條不紊的進行中，大明下一個目標是吐魯番汗國和輪台城，就是唐朝詩人岑參《輪台歌奉送封大夫出師西征》的輪台城（今天的烏魯木齊）。
沈一貫給出承諾，三年到五年，複設輪台城，把營堡和官道，修到西域去，就是沈一貫在甘肅持之以恒要做的事兒。
大明重開西域，西域諸番無一合之敵，主要是列裝了大量火器的大明軍，一個城池據點，隻需要二十個人就可以完全控製，交通要道，隻需要三百人就可以固守。
相比較當年大唐傾儘國力的開邊，大明重開西域要便宜很多很多。
當年唐朝專門用於西域開拓的長征健兒，一次征召就要數萬人，總計兵力超過了三十萬人，這也給了安祿山、史思明這些反賊們可乘之機，大唐健兒在外，反賊趁中原空虛，趁虛而入。
淩雲翼在朝鮮的王化非常順利，最近招募了許多的朝鮮人成為了巡檢司的弓兵，四處打虎，就是生物意義上的老虎。
這也是大明第一次了解到朝鮮的虎患泛濫到了何種地步，僅僅在淩雲翼抵達朝鮮這段時間，各地上報了二十七起虎患，甚至連漢城的景福宮都有一處虎窩，萬曆十五年末一次老虎襲擊村落，導致一百四十人的死亡。
本來，朝鮮是有虎伐隊的，由朝鮮衛軍擔任，但李昖的倒行逆施，導致大量的底層軍兵逃逸，被壓製的虎患再次肆虐了起來，再加上倭寇來襲，虎患再次加重。
淩雲翼組建了巡檢司弓兵，除了打虎就是巡檢，朝鮮的安全得到了極大的增強。
朝鮮正在從戰爭的陰霾中，快速的恢複著，這極大的增強了朝鮮的向心力，漢城造船廠已經營造完成，今年夏天就可以開始生產船隻；釜山港的規劃已經通過了工部、戶部的部議，正在加速推進進程。
老撾的官道驛路，已經修通了。
對於這件事，處於內訌中的安南國，根本無力去乾涉，按照禮部尚書沈鯉的說法，大明的貨物不斷的湧入，雙邊的經濟開始活躍後，老撾用漢文的就會越來越多，因為隻有學習漢文，才能有出路，不期數年，就是密不可分了。
大明的開拓，不完全是武力開拓，就像鄧子龍願意把自己的禦賜佩刀交易給庫林人，但庫林人最終辜負了這份善意。
沈鯉對開拓有一句名言，若夫漢民不蕃，縱得廣漠千疆，猶藩籬之野。
大意是：沒有漢人成為主要人口，再大的疆域也不過是勢力範圍，而不是實土郡縣，這是大明開拓的總綱常。
廷議結束後，劉吉站在皇宮的承天門前，感慨萬千。
萬曆十六年，大明現在的一切，都是那麼的欣欣向榮。
這次廷議，劉吉覺得陛下有一句話說得不準確，陛下說：他人不由我，枉費亦執著。
但劉吉非常清楚的知道，陛下一句話，真的有三十餘萬人會為了陛下拚命，陛下覺得自己隻能做好自己，但其實下麵具體做事的人，比如劉吉，就非常清楚，陛下這樣的君王，其實非常難得了。
有事陛下都是親自上的，四大案，每一件都是血淋淋的大案，都是數不儘的罵名，陛下做了；朝鮮包括國王李昖在內的王室，不好處置，陛下也沒讓他落水，而是直接下令給了李舜臣殺人，李舜臣是奉命行事；
水師、京營、官廠，除了穩定到了不犯錯可以世襲的工作之外，每年還有開工銀、利銀、犒賞銀等等；
但凡是在水師，京營、官廠坐班，說去也很有麵子，軍兵和匠人的社會地位，在陛下手裡得到了很大的提高，甚至連工匠出身的理工學院院生，都能撈到功名了，和國子監的監生可以相提並論、平起平坐了。
甚至婚配困難，陛下還會想方設法的發媳婦。
劉吉堅定的認為：張居正一直在奮力構建的恩情敘事是成立的。
劉吉就不會同情任何的夷人，劉吉也不會因為同情心就停止對海外利益的索取，更不會對夷人手下領情，他就是給陛下辦事的一個船長罷了。
他不知道他船上的白銀、黃金、方糖等等貨物是怎麼來的嗎？他不會去思考這些，他隻會把無窮無儘的財貨帶回大明。
這就是萬曆年間逐漸形成的新敘事：恩情與忠誠！
劉吉認為，陛下對自己的可怕影響力，是完全低估了。
在劉吉看來，大明的皇權旁落，是大明朝廷和皇帝，在政治集體上，沒有和士大夫官僚階級相抗衡的力量，導致朝廷對地方的控製越來越薄弱，甚至連基本的稅收都無法完成。
而現在農工軍，三個階梯式的力量，彌補了這一點，這也是萬曆維新能夠成功的原因之一。
劉吉匆匆回京麵聖之後，就要趕往鬆江府，等待船隻檢修、貨物裝卸、軍兵輪換後，再次出海去。
大明皇帝朱翊鈞在武英樓操閱軍馬之後，再次回到了通和宮禦書房處理奏疏。
來自鬆江府的奏疏。
申時行奏聞陛下，浙江巡撫的所有差事，都移交給了侯於趙，侯於趙剛到杭州府就出事了，在遼東騎了十五年馬從來沒有出過事的侯於趙，從馬上摔了下去！
摔的倒是不重，就是摔了個跟頭，侯於趙摔下馬，一個絲滑的驢打滾翻滾卸力之後，並沒有受傷，而跟隨侯於趙抵達杭州府的緹騎，不信邪一樣查了半天，還真的就是意外。
不是有人要給侯於趙下馬威，在馬掌、食物、道路上麵下手，就是單純因為下了一場春雨路滑。
“不是，這個閻士選這麼邪門的嗎？要說路滑，侯於趙當年跟著寧遠侯跑去查乾泡，一路上冰天雪地，也沒見摔這麼一下啊。”朱翊鈞看著這本奏疏，對閻士選的克上，有了進一步的認知。
閻士選是有點邪門的。
申時行倒黴、吳善言命都丟了、申時行再倒黴，現在輪到侯於趙倒黴了。