解決完婦人鬼，沈河沒在石寒縣多待便離開，翻過一座山，便遠遠看見山下有一個村莊，村邊上有一條大江，江上有著個不大不小的渡口碼頭，不少大小船都停泊在泊位上，看來是船漁之家。
此時天色尚早，沈河順著山道外的官道走來，來到漁家村村口，村口也有村民注意到有人過來，到了近處，幾個聚在村口的村民也看清沈河的大致模樣，穿著青衫，頭頂發髻上還插著根玉簪，看起來斯斯文文的。
一個青壯村民從屋內出來，誤以為是來坐船的，便朝沈河喊道：“前麵的那位，你是來坐船的吧，這幾天不出船。”
“這位大哥，那什麼時候出船啊。”沈河扯著嗓子問道。
“要過兩日。”青壯村民回答道。
“這麼久啊，不知可否這兩日在村裡住下，當然不白吃住。”沈河進入村子，問道。
青壯村民有些猶豫，但是一想到最近生意不算好，眼看馬上就要入冬了，到時候生意會更不好，於是道：“當然可以，咱們村裡簡陋，還望不要嫌棄。”
說著青壯村民便帶著沈河來到自家屋子，屋子不算大，有三間房間，還有一個灶房，旁邊還有一個水缸，不過裡麵放著的是幾條大魚，一個中年大漢走出來。
青壯村民大石向大漢說了一句，帶著沈河來到一件空閒的屋子，屋內還算收拾乾淨，床也沒有落灰的痕跡，因為是空閒的屋子，所以裡麵隻有一張床和一張桌子，倒是其他就沒有了。
路上大石也向沈河說了這兩天需要多少銀錢，出乎沈河所料，住宿兩天加上夥食也才需要一百文錢，沈河沒做多大猶豫便住下。
村子外，老村長和三個大漢牽著幾頭牛羊豬走進來，大家見到老村長幾人，臉色一喜，忙圍過來說了幾句，老村長說了幾句便和三個大漢領著幾頭牛羊豬走了。
這時村外又來了一夥人，一個少年和一個女子，還有一個年長些的男子，三人看起來就氣度不凡，一個老伯走了出來，說道：“前麵的那幾位，你們是誰，來乾什麼的？”
年長男子表示他們此行是來坐船的，隻是來的時候看見渡口碼頭有幾條船，卻沒有看見有船家在。
“哦，你們是來坐船的啊，來的不湊巧啊，這幾天不出船。”老伯道。
“那什麼時候才能出船？”
“要過兩日呢。”
年輕男子看還有這麼久，便和少年和女子商量一下，便說這兩日能不能在村裡留宿，老伯猶豫了，還是同意了。
三人跟著老伯進了村子，少年一臉好奇的打量村子周圍，來到老伯家，除了老伯外，家裡還有一個十六七歲的孫女，膚色較深，不過一雙眼卻明亮有神，也不怕生，帶著人來到用左側的一間房間。
考慮到三人中還有一個女子，便讓女子跟老伯的孫女住在一起，女子也欣然同意，少女帶著這位女子來到自己房間，看著這位好看的姐姐，湊近些還能聞到女子身上淡淡的清香，很好聞。
女子打量一番，屋子被小姑娘收拾得很是乾淨，床頭有一個梳妝的桌子，放著一枚鏡子，桌上倒是有一根銀簪子，不過做工粗糙，還有一盒胭脂水粉，被少女小心地放著，旁邊還有穿好的貝殼。
女子問道：“小姑娘，你叫什麼名字？”
少女道：“我叫阿依，姐姐，你叫什麼？”
女子笑道：“我姓趙，名芸娘。”
阿依誇讚道：“趙姐姐，你名字真好聽，還有你長得也好漂亮，比我之前看見的那些大戶小姐還要好看。”
趙芸娘笑道：“阿依也很好看呢。”
夜晚時，老村長住所，氣氛一時很是低沉，老村長抽了一口旱煙，聲音嘶啞道：“村裡的合適的人選，隻有阿依了。”
“村長！”老伯站出來，懇求道：“我隻有阿依的一個親人了……”
老村長抽了一口旱煙，緩緩道：“老張。”
村長這話一出，張老伯頹廢地坐下，麵色痛苦。
回到家裡，張老伯似乎老了十歲了，看見阿依時，滿臉愧疚，眼裡痛苦不已，阿依走到張老伯身邊，問道：“爺爺，怎麼了？”
“阿依，明兒……是爺爺對不起你。”張老伯淚流滿麵，哽咽道。
阿依臉色瞬間變得慘白，強忍著眼淚流下，勉強笑道：“爺爺，彆難過，為了村子的安危，阿依願意。”
阿依回到自己屋子，眼淚不自覺地流下，卻害怕被爺爺聽到傷心，不敢哭出聲。
另一邊，大石父親回來後，看著大石，連歎幾口氣，看得大石莫名其妙，大石父親歎息道：“大石，你和阿依隻怕無緣了。”
“爹，怎麼回事？”大石一聽是關於阿依的事，立馬著急道。
大石父親道：“今年的人選是阿依。”
“什麼？”大石愣住。
大石父親拍了拍大石肩膀，然後進了自己屋子。
大石回過神，臉色痛苦，嘴裡不停喊著阿依的名字。
沈河出去逛了一圈村子，回來時見人站在院子了，臉色不怎麼好，於是問道：“大石哥，你怎麼了？”