寧蘭一邊侍弄著手裡的佛珠，一邊壓下心頭的恐懼，穩住心神。
這串佛珠的活計不算難。
邊串著佛珠，她不忘來回去打量附近的景象。
撿了半個時辰的佛珠，並將其串到了金絲細線上，她的額間還是出了細細密密的汗珠。
可她這般小心翼翼，不僅連歹徒沒有等到，甚至連個人影都沒瞧見。
寧蘭不禁心裡發怵，難道是她猜錯了周氏和嚴如月的用意？
“再等等，耐心些，寧蘭。”她囁喏著唇，輕聲對自己說道。
又過了一刻鐘，眼瞧著朱嬤嬤也從皇馬寺趕回了普濟寺，寧蘭還是安然無恙地待在後院撿佛珠。
朱嬤嬤則是擔心的不得了，與皇馬寺的高僧一同走進了普濟寺後，便央求著他去後院瞧一眼寧蘭。
“太皇太後病重，又是在禮佛節前後，若有歹人在普濟寺行凶，隻怕會觸怒了佛祖，於大師的修行可沒有半分益處。”
朱嬤嬤情急之下，甚至還不小心攀扯到了那高僧的衣袖。
高僧朝朱嬤嬤瞥去一眼，麵貌清貴又冷然，眸子裡卻掠過幾分歎然。
“施主彆急，貧僧這就隨你去一趟後院。”
這高僧聲量清潤低醇，惹得慌亂之中的朱嬤嬤都朝他探去了個眸光。
平心而論，這位皇馬寺的元墜大師哪怕沒了墨發的修飾，生的也是俊朗軒逸，麵如冠玉，唇色不點而朱。
身形英朗清逸，古樸的袈裟都遮不住通身的貴氣，甚至能與她家世子爺爭一爭輝。
可惜入了佛門。
朱嬤嬤忙收回自己的視線，這便領著元墜大師往後院裡走去。
才進後院，朱嬤嬤便瞧見了這空蕩蕩的院落裡，獨自一人坐在石桌旁的寧蘭。
瞧見她安然無恙的身影，朱嬤嬤高懸著的那顆心才落了地。
寧蘭起身，透過朱嬤嬤瞧見了她身後立著的元墜。
四目相對間，笑意霎時消失得無影無蹤。
她怔然地注視著不遠處的元墜，手裡剛剛串好的佛珠應身而落。
元墜也怔愣了片刻。
當初他為官家子弟時，與寧蘭之間也曾有過幾分懵懵懂懂的情意。
那時，寧蘭是人牙子帶來宴會獻唱的清倌兒，他則是家族裡最不受器重的庶子。
家宴行至一半，他便退了席，不想會遇上了被人牙子打罵的寧蘭。
身世飄零的奴婢，與備受冷眼的庶子，竟是在那迷蒙的夜裡惺惺相惜了起來。
後來家族敗落，他乾脆棄了塵世的富貴皈依佛門。
寂寂無人時，他也曾憶起過寧蘭，憶起那爛漫旖旎的夜。
造化弄人，再相遇時她成了旁人豢養在外的外室，他也是獻身於佛門的高僧。
兩人之間的距離已如天塹。
元墜疏離又克製地朝寧蘭行了個佛禮，寧蘭也終於從怔愣中抽出了神來。
短暫的錯愕之後，她猛地意識到皇馬寺的高僧是熟人於她而言有莫大的好處。