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“修諾叔叔，城堡裡出什麼事了？”丹爾菲恩·威金斯問道，她抓著自己的袖子，不安地看著總管。
修諾回過頭來，看到四葉領大公的小女兒正眼睛一眨不眨地盯著自己，淺藍色的長裙被她揉出了褶皺。
這是威金斯家族在霜葉堡中身份最高的貴族小姐，她生於十五年前的繁花之月，正是一段噩夢般的日子終結的時刻，因此人們相信她是為南境帶來光明溫暖的天使。
四葉領的小公主有著一頭金發，這來自於她父親的遺傳，被編成辮子垂在身後；海藍的繁複長裙外罩著一層白紗，眼眸亮若夜星；那精致且線條柔和的五官則像極了她的姨媽、當今的弗萊維婭女王。至於親生母親特蕾西，她的淩厲性格和中性化的冷硬麵孔，僅能在丹爾菲恩的臉部輪廓上隱約可見。
這位南國千金的美稱有許多，四葉領小天使、黎明聖女之類隻是尋常，她最出名、傳播的最廣的稱號，是威尼華茲人獻給她的名字“貝爾蒂的諾恩”。
貝爾蒂是幸運女神的神名；而諾恩則是為祂傳播幸運的天使，也是唯一被人們接受的一係女巫。
在威尼華茲，今年才滿十五歲的丹爾菲恩幾乎被當成神女一般膜拜。即便她出生以來甚至沒有去過這座凜冬之城。
修諾露出笑容，一派和藹地說道：“彆擔心，我的公主殿下。城堡裡沒有大事兒，雜務和巡邏可用不著你親自過問……丹爾菲恩，你哥哥呢？”
“他在讀書呢。”丹爾菲恩答道。
“好孩子。”總管摸了摸女孩的頭發，哪怕事實上他們的身高相差不多。“回屋去吧，等下的課程延後兩小時，女傭會給你們送些點心來。”
威金斯小姐注視著這位不怎麼親近的叔叔吩咐著守衛布好防禦，而後板起一張臉，直奔下樓的旋梯。她輕輕帶上門，轉過頭去又是惶恐又是興奮地說道：“加文，城堡裡好像出現了竊賊！”
房間奢侈華貴，但最引入注目的不是鑲金邊的公主床，而是桌子上堆疊欲墜的書摞。
“什麼？什麼竊賊？”
一個頭發烏黑的少年把腦袋從紙頁裡拔出來，滿臉好奇。
他是四葉領大公的三子，加文·威金斯，丹爾菲恩的親哥哥。少年有著獨特的黑茶發和同樣黑亮的眼瞳，比女孩大了一歲，正因如此他也沒有妹妹那麼出名。
丹爾菲恩的降生恰好在十五年前的大事件『威尼華茲大屠殺』後，才得以成為冰地領民的精神象征。
加文那時候已經一歲多了，自然沒有這樣的好運氣。
“你差點就被修諾叔叔發現了。”
“還差很多呢。”加文說道，“快給我講講竊賊的事，我剛剛太投入了。”
“你就不能回到自己的屋子裡看書嗎？”
丹爾菲恩氣鼓鼓地道：“從一個月前你就總是搶我的書桌，可我們上的課是一樣的！”
“明天就不這樣了，這樣總行了吧？告訴我，好妹妹，那個膽大包天的竊賊在哪兒呢？”加文央求著，他本也不是為了看書才過來串門的。
貝爾蒂的小諾恩眼珠一轉，“除非你讓我也參與進去——彆以為我不知道，你在找誓約之卷，對嗎？”
“你怎麼知道？”她哥哥嚇了一跳。
“霜葉堡裡的傳說就那麼幾個，疾影軍團的咒翼權杖、金甲的獨角仙、還有誓約之卷。權杖被母親大人藏起來了，獨角仙又是夜行生物，你能找的也隻有最後一個了。”
丹爾菲恩洋洋得意，“我比你聰明多了，笨蛋加文。”
加文不喜歡她這麼說：“要不是書上說誓約之卷被安放在『鋼岩之下，華蓋覆頂』，我根本不會過來，你什麼也發現不了。”
他認為華蓋指的是丹爾菲恩的公主床，那是一件安神的神秘物品，在威金斯家族的曆史不短了。
“你不想知道竊賊的事了？”
“……我承認，你的確不傻。”
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丹爾菲恩哼了一聲，玩笑適可而止的道理她現在就懂。“有人溜進了城堡，不過塞萬提斯已經領著隊伍搜查了。現在正是個好機會，曆史課也被延後了。”
“我差點把它忘了。”加文懊惱起來，“希望它延長得久一點，我的作業還沒寫。”
得知了入侵者的原委後他頓時有些失望，注意力轉移到了去尋寶還是補作業這一艱難的選擇上來。
“我可以借你。”丹爾菲恩生怕他放棄。
少年瞥了一眼自己的妹妹，深知她喜歡曆史正是因為最近老師剛好講到二十年前的『獵魔運動』那裡。光輝議會在那場持續五年的動亂中可是大失顏麵，克洛伊塔也被人們指責，唯有剛出生的丹爾菲恩莫名其妙的成了幸運天使。
他沒好氣地道：“那可真是太好了。等找到了誓約之卷，我就在上麵寫下‘曆史課永遠都不開始’這個願望，讓獵魔運動和光輝議會見鬼去吧。”
“假如它真的能夠實現任何願望的話。”丹爾菲恩裝作沒聽見哥哥的嫉妒，補充了一句：“彆忘了添上禮儀課，我的腳跟現在還在疼。”
加文不由得笑了，“沒問題。”
……
既然是亡靈，那就沒什麼好說的了。
尤利爾想也不想，一把拉上門；他的魔力沒恢複多少，撞上食屍者倒黴的可不一定是誰。現在隻能暫時將亡靈攔在門外，用塞西莉亞曾經的辦法解決問題了。
他後退到牆邊，急促地喘息著。門板簌簌震動，隱約還有尖銳物體刮動的響聲，學徒用火石點燃了蠟燭，踩著滿地的木屑和粉灰接近了房門。
然而，這時候他忽然猶豫了：火焰固然可以將亡靈燒儘，但也會引人注目。尤利爾好不容易才給埃茲先生留下了遠離書房的提示，萬一酒吧老板或死靈法師被火光吸引而來到這裡，那他的準備就白費了。
更何況，這裡可是霜葉堡。