學徒還沒有做好破壞領主城堡的心理準備。
如果不用火，那麼隻能舉劍迎敵。
尤利爾還是很有自知之明的，對付低級的亡靈他沒有壓力，但要是與有了一定智慧的騎士食屍者放對，自己肯定會被打趴下——魔力並非全能，力量的應用與嫻熟的技巧有時也能左右戰局。
那還能怎麼辦，逃走嗎？現在唯一的出口就在身後，隻要跳下去就有很大可能落在一樓大廳的天窗上……但這是四樓啊！
這麼瘋狂的行為，想想也就算了。
不安與惶然逐漸替代了冷靜，尤利爾在房間裡用鞋底來回磨蹭著地板，蠟油滴在手上也渾然不覺。
直到一聲貓叫，他低下頭，看到黑貓站在一根長杆上，對自己勾了勾尾巴尖。尤利爾沒來由地覺得黑貓是在對他說“跟上來”。
難道真要跳窗戶？
黑貓卻沒有往窗台去。它跑起來像一道黑色的閃電，從學徒麵前眨眼就到了倒下的書櫃後。這時墨水瓶裡的貓停下腳步，回頭望了他一眼，轉身沒入了壁紙中。
尤利爾險些以為它變回墨水了，但那裡一片潔淨，他心中一跳，伸手摸過去——
冷冰冰的牆麵。
學徒怔了怔，這與他想得不一樣。但他很快意識到自己的錯誤，調動魔力小心翼翼地注入了一點，覆蓋在磚石上的粗紙就變得柔軟了起來。
他放下蠟燭，撲過去在牆壁上摸索著，很快丈量出了變化的範圍。牆紙後是一個直徑約有三英尺的洞穴，蓋在表麵上厚紙仿佛水幕一般可以容許人通過。
一條神秘的……魔法通道，它通往哪裡？
尤利爾的心怦怦直跳，他知道自己應該是發現了霜葉堡的密室。或許裡麵藏著威金斯家族的寶藏，它是連修諾總管也不清楚的秘密。
無論如何，那也不是他這個“傭兵”能去的地方。
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隻是情況緊急，學徒顧不得多想什麼，便一頭鑽了進去。
然後摔在了台階上——
嘭！
學徒做夢也沒想到出口居然是在半空中，距離地麵足足有半人高。他差點沒有臉著地砸在石磚上，所幸成為神秘後他的反應快了許多，現在隻感覺脊背作痛。
真奇怪，為什麼出口少了兩級石階？
尤利爾扶著牆爬起來，手掌下的岩石冰冷乾燥，堅硬如鐵。他麵前是窄窄的通道，頭頂燭火幽暗，焰苗呈奇特的淡綠色。
通道連著一間密室，沒有任何轉折或門檻阻擋，一眼就可以望到儘頭。他正待沿著石階下去，忽然停下步子，用劍柄敲了敲石牆。
金屬交擊的清脆鳴響在窄道間回蕩。
“鋼鐵？”他疑惑地自語道。
霜葉堡裡藏著一間用鋼鐵製造的房間。鐵製品算得上造價不菲，但學徒從未聽說威金斯家族缺過財富，這似乎也沒什麼不尋常的。
“喵——”
尤利爾又聽到一聲貓叫，他循著聲音回頭，就看到墨水黑貓蹲在一張桌子上，尾巴尖蓋住了前爪，一副乖巧聽話的樣子。
不過按照貓的習性，它好像是在警惕什麼。
這讓學徒沒有著急走過去。他借著幽光四處打量了一圈，就發現地上的陰影處躺著一個人。對方倚靠在牆上，輪廓粗壯，高大駭人。
但毫無聲息。
尤利爾走過去，看到了一名披掛鎧甲的騎士。他的四肢沾滿鮮血，肩甲粉碎，如遭重錘一般，學徒接近也沒有反應。
這名騎士的生命已然遠去。
尤利爾不知道他為什麼會死在這裡，也不清楚他因何而死，隻好根據蓋亞的教義為騎士做了祈禱。
十字星畫得一絲不苟。
昏暗中似乎響起了女神的詩歌，祂自虛無而來，擁抱在鋼鐵之林徘徊迷茫的靈魂。祈禱過後，學徒才繞過騎士，來到桌子前。
這是一張泛著鐵色的圓桌，表麵漆黑，觸手森冷。尤利爾走來時燭光在他身後移動，跳躍在桌麵上依然一片明亮。學徒這才意識到他本不應看得到桌子的——因為沒有光線進入他的眼睛。
黑貓仿佛與圓桌融為一體，豎瞳放大，裡麵流淌著神秘。
四葉領的傳說中，黑貓並不是幸運的象征。尤利爾不知道諾克斯的傳說有沒有因為神秘與魔力的存在而變化，可他相信墨水瓶中的貓不會傷害自己。
就算是闖入了它主人的密室……這不也是它親自領進來的嗎？
學徒望著空無一物的圓桌，輕輕伸出手去——
他摸到了一枚羊皮卷。
這實在是很神奇的事情：桌子上看起來什麼也沒有，被魔法保護的卷軸絲毫不露痕跡；但當尤利爾拎著它的一頭將其提起來的時候，它就從空氣中顯出形來，光芒不再透過紙張了。
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