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“我無法回答你，爵士。”德威特居然派洛朗維格去攻擊總管的船隊。多爾頓想起昨天領主的抱怨，還有吉爾斯的仇人賬本……這是你早就計劃好的嗎，伯爵大人？
洛朗爵士完全有理由憤怒。正如他自己說的，清剿潮聲堡的海盜成了他倒向領主的投名狀。倘若那真是阿納爾德家族的貨船，吉爾斯總管不可能咽下這口氣。難怪德威特信心十足，現在洛朗維格與他們徹底綁在一起了。
“你是他的侍衛隊長，影牙大人，連燈塔鎮的夜鶯都為你效勞。你知道我的戰場在歌詠之海，巫師修士的目的我又從何而知？”洛朗爵士壓低聲音。
“夜鶯為伯爵大人效勞。”
“那你們一定清楚，我隻是聽信一個下屬的建議，將血族的消息告訴了巫師而已。”
“伯爵大人會辨彆真相，體諒你的苦衷。”
“不，沒有第二個人知道這件事，我已將那蠢貨喂了海魚。您的夜鶯找不出原因，正因為我說了真話，卻沒有人可以作證。”他懇求地望著多爾頓，“影牙大人，你一定明白我扮演了什麼角色。我先前隻是個船長，根本不懂這些伎倆！我向諸神起誓我受到了蒙騙。您的夜鶯一定明白，是不是？”
“爵士，我隻能奉命行事。”真希望他能明白，多爾頓是德威特的侍衛隊長，無論洛朗怎麼低聲下氣，說得究竟是真話還是謊言，他都不會幫他說一句話。忠誠是騎士的信條。
“那看在您未婚妻的份上，我曾承諾讓她不受血族的迫害。”
英格麗？多爾頓突然轉身：“她從沒跟我說起過。”
“或許她不想看到我求您吧，這畢竟是她的人情，而且還過去很久了。想想看，阿納爾德家族是血族，暗夜精靈想在騎士海灣過活可不容易。”
多爾頓得承認自己沒想到這點。英格麗確實聰慧機敏，但她畢竟是個弱女子，而且有的困難可不單是靠腦子就能擺脫的。這下多爾頓猶豫了，英格麗與他訂婚就是他的一部分了，倘若要還人情的話，還有什麼機會比現在更合適？他明知道德威特怎麼看待洛朗爵士，他們需要他，以便掌控海灣的艦隊。伯爵選擇用恐懼壓製，但侍衛隊長無法承認這種辦法屬於正道。真誠的信任可以換來忠心，多爾頓心想，當初德威特就是這麼對待我的。但洛朗維格……
他盯著洛朗爵士的眼睛，斟酌詞句：“我隻能告訴你，對於寂靜學派的行動目的，你不是我們唯一的消息來源。”
洛朗維格的目光錯開，越過他的肩膀望向西方。“他是女王之子，我明白的。我似乎做出了明智的選擇。”
他一個人走進了領主的書房。
走廊裡的陽光逐漸傾斜，潮氣從木頭的縫隙中滲出，伴隨海風在空中徘徊不定。遠處的鐵龍港再次爆發了爭執，不過這次規模很小。多爾頓一動未動，看著巡邏騎士騎馬衝進人群，將幾個最活躍的家夥直接撞進海裡。堆積的貨箱坍塌下來，濺起更大的水花。
接著吼聲和斥罵統治了港口，為首的騎士隊長是多爾頓的“老朋友”。隻見他拔出劍砍斷一杆商隊的旗幟，因為不知是誰讓它整個燃燒起來。木頭跟布料沉入波浪。這時似乎最先動手的家夥突然人頭落地，交戰的人們立刻驚慌四散，隨即又被喝令嚇在原地。
戰鬥迅速結束，顯然這回治安官的處理手法大有長進。多爾頓的那位“老朋友”收整隊伍，把挑事的人捆成一團帶走。先前的爭執自然比不上波及了整個小鎮的騷亂，但也足見巡邏隊的素質增長。這是隊長的功勞，沒準我真能與他交個朋友，多爾頓心想。領主大人需要人手，到現在也是。洛朗維格被迫投效，但過程讓他很不舒服。這不是真正的收服，然而沒彆的辦法……德威特是騎士海灣的領主，他必須獲得屬於自己的權力。
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權力改變了他，多爾頓意識到，我無法判斷這種改變是好是壞。他真希望伯爵的手下都是格雷迪和他自己這樣的騎士，對德威特心悅誠服。洛朗爵士是不可能了，吉爾斯在計劃中勢必要被拔除，不過這名巡邏隊長還有機會。這他在騎士海灣認識的“朋友”，多爾頓願意把這個機會留給他。
血中有致命的毒素
這個預言忽然出現在他的腦海，驅之不散。我怎麼會想到它？莫非它在警告我，那名騎士可能是吉爾斯的間諜……
“影牙大人。”門開了，“伯爵大人要您進去。”洛朗爵士卻離開了。他似乎已經接受了自己的命運。
“有一件事需要你去辦。”多爾頓一進門，德威特便說，“去找一名叫做林德普納巴格的巫師，然後與他們聯手將掛彩旗的船隻趕出港口去。不用擔心，現在船上基本都是血族。”
這背後的含義並不難猜。多爾頓吃了一驚：“大人，您要開戰嗎？”
“告訴你不用擔心，開不開戰又怎樣？反正我們不會輸。拿出高環神秘者的自信來，你可是伊士曼最能打的那一批人。”
“可會不會有點倉促了？你的計劃應當放在首位。”多爾頓不知道洛朗說了什麼，這種情況他一丁點也沒預料到。“況且就算開戰，我也得首先保護你的安全，而不是上陣衝鋒。”