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“沒人進過地牢。”柯西恩主教保證，“神術基盤也沒有任何改動跡象。封鎖仍然完美無缺。”
“除了掌握鑰匙的人。你的學徒就把高塔信使放進去了。”
“她受到了惡魔的影響。”
“那便稱不上完美。”代行者冷冷地說，“你是聖裁判長，柯西恩，但你的學徒不是。她的鑰匙從哪兒來的？”
柯西恩主教深深吸氣。“她沒有鑰匙……亞莉破解了我的神術，冕下。”
一時間，光輝議會陷入了短暫的安靜。萊蒙斯手指扶住杜蘭達爾，忽然感到一陣奇妙的滿足。如果不是白之使，亞莉克希亞說不定已經成為了議會的一員。她是最優秀的神官，神術造詣遠超作為代行者學徒的阿拉貝拉，連萊蒙斯也自愧不如。如果不是白之使，她不會違背教義，也許惡魔根本不會有機會在卡德爾身上藏匿標記，瑪格達萊娜也不會死。如果不是白之使……現在想這些有什麼用？聖騎士長繼續保持沉默。
“亞莉克希亞神官的能力是值得肯定的。”艾席斯克羅·諾特蘭德說，手裡的教典勻速翻過一頁。他笑容滿麵，兩條濃眉神采奕奕，聲音平緩柔和，吐出的每一句話都像是在念誦詩文。他在安撫人心上有著比亞莉克希亞更突出的天賦，能夠輕易消弭爭執。
在萊蒙斯還是聖騎士團的普通一員時，這位樞機主教就已經是議會的中堅了。代行者在聖者之戰後將維係支點聯係的重任交給他，而先前他掌管聖裁判所。代行者冕下的抉擇非常明智。在這一職位上，諾特蘭德主教顯然要比高塔的外交部長更適合。萊蒙斯的導師丹尼爾·愛德格主教還是聖騎士長時，告訴他諾特蘭德曾跟隨過真正的銀歌騎士，作為對方的侍從而獲得騎士頭銜。
聖騎士團的前身的確是銀歌騎士團，但萊蒙斯不敢誇口他的騎士們能夠與前輩相比。奧雷尼亞帝國時期，銀歌騎士團是皇帝的近衛軍團，而在帝國崩潰、神秘領域在聖米倫德大平原統一秩序戰線後，“勝利者”維隆卡率領的銀歌騎士團的聲勢達到了巔峰。蒼穹之塔先知和水銀聖堂的教皇承認他是賓尼亞艾歐之王，連神秘種族也向他俯首。
現在，女神的聖騎士早已不複當年輝煌。諾特蘭德主教披上神官長袍，站在高台宣講光明與公正，接受信徒的鮮花和祈禱，並煽動人們舉報鄰居、揭發親友。他的和藹從不肯分潤給他人。萊蒙斯記得他主張搜索卡德爾和亞莉克希亞的記憶以抓捕夜鶯。露西亞不把個人情感置於律法之上，但在去往女神的國度前，他們不過是些凡人。凡人該有軟弱的權力。
聖騎士長本以為他會針對亞莉的行為舊事重提，沒想到他更看重神術。這本是好事，可就算光輝議會寬恕了亞莉克希亞的作為，萊蒙斯也不會原諒她。並非所有人都忘記了榮譽。
“看來卡德爾·米特納遭遇的惡魔與影響亞莉克希亞的不是一個人。”愛德格主教指出。導師不喜歡亞莉克希亞，這不奇怪。他不像萊蒙斯，對代行者和維護秩序的任何手段絕無猶疑。
代行者冕下陰沉地盯著水池。“算了吧，我們都知道亞莉克希亞是受誰的影響。她雖然乾了件蠢事，但畢竟沒造成嚴重後果。柯西恩主教，你的學徒是聖騎士團的成員，就把她交給她的長官處理。”萊蒙斯感到光輝議會有一瞬間把焦點集中在自己身上。“我想弄明白的是另一件事。”他提高嗓音，“墮落者的夜鶯潛入了神聖之地，我們竟對此毫不知情！萊蒙斯·希歐多爾，告訴我們你在行刑台上目睹的經過。務必完整、詳細，表述清楚每刻的變化。”
“遵命，冕下。”聖騎士長終於等來了他的環節。代行者和樞機主教組成光輝議會，這本不是他該參與的討論。但惡魔囚犯被劫走一事影響深遠，對女神和議會的完美形象造成了極大傷害。凡人們驚恐不安，甚至開始懷疑讚格威爾的安全。後果惡劣遠超想象，議會決不會放任。
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“第一個被燒死的惡魔沃雷爾是無星之夜成員，他的記憶被人做了手腳，因此失去了價值。”儘管是遵命行事，回憶酷刑依然令人不快。“我親眼目睹他死亡，而藏匿的夜鶯沒對此作出任何反應。第二名死刑犯是未徹底墮落的平民，她的靈魂尚存秩序的痕跡，但已確定無可救贖。她與無星之夜沒有任何聯係。”
諾特蘭德主教手捧教典，無風卻翻過一頁。“夜鶯救了她。也許是隻能救她。他來晚了。”
“這是可能性較大的推測。”結社成員比普通的無名者更珍貴，他們沒道理放棄沃雷爾。隻是佐證太少，萊蒙斯無法斷言。
尤利爾的預言中提到了惡魔的計劃，議會也據此設下陷阱，但聖裁判所和聖騎士團費儘心思的謀劃卻未能取得成果。
“但處刑惡魔的消息早已公布到讚格威爾，無星之夜既然能在聖堂安插眼線，那就絕不可能錯過。也許他們最先保持觀望，隨後確定了周邊情況才決定出手。”
“何必多此一舉？隻有惡魔領主能在空境眼前耍把戲。”諾特蘭德主教指出，“除非議會成員在場，否則沒人能阻止對方劫走囚犯。那名結社成員是在白白送命。”
“卡德爾·米特納騎士隻是個例。”聖裁判長柯西恩主教表示，“我們還不能確定聖堂裡隱藏更多夜鶯。”
代行者打斷他們：“繼續說。”
萊蒙斯遵從了。“大範圍的神秘覆蓋了包含廣場在內的十一條街道，光元素的性質被徹底反轉，造成光線的消失和神術中斷。據偵測站記錄，神秘效果不含其他負麵影響。黑暗僅持***，期間唯有視野受到乾擾。神術基盤全程沒有反應。”
導師叩動手指。“這很不尋常，惡魔領主不可能瞞過神術基盤。當天有誰接觸過它？”
“隻有艾普莉·瑪什神官。她負責校對當天的指針。”
“那完全可以排除惡魔影響神術基盤的可能。”聖裁判長說，“經過驗證，艾普莉小姐沒被惡魔操縱。她在獵魔運動後才獲準進入聖堂。安利尼從沒見過她。”
“一定是他。”艾席斯克羅·諾特蘭德依然堅決，“這太明顯了！在暴露出真實麵目前，安利尼一直都在鑽研消除光線的神術。”
萊蒙斯與這個引起了獵魔運動的惡魔領主不熟悉，據說他是能夠媲美聖裁判長的神術大師，並曾負責管理聖堂的藏書室。一想到自己曾向高塔信使開放過藏書室的閱覽權，萊蒙斯就覺得渾身不適。尤利爾確實完成了約定，他沒理由在合作圓滿結束後乾涉對方的行動，出於對神秘支點間的關係的考慮，他甚至將他們趕出了聖城。此時此刻，遠離讚格威爾等於遠離惡魔的刀刃，光輝議會也再沒義務保護高塔信使的安全。
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可萊蒙斯覺得尤利爾一定隱瞞了什麼。亞莉克希亞會相信直覺，然而聖騎士長必須依據現實下判斷。
隻不過議會目前沒有他的位置，聖騎士長唯有沉默地站在原地，旁觀樞機主教在猜測結社夜鶯和惡魔領主的目的時爆發的爭吵、攻訐和辯論。女神腳下都是虔誠的信徒，然而他們的忠誠獻給露西亞和祂的代言人，跟彼此無關。
“微光領主在讚格威爾劫走了囚犯，沒人否認是他乾的。就算不是，他也一定參與了刺殺。”有人提起瑪格達萊娜。這位豎琴座女巫先前也曾是議會的一員，她生前隱居在布列斯塔蒂克的羅盤高地。在萊蒙斯記憶中，她從未參與過議會，更彆提與人爭執了。
“我指的是夜鶯。既然神術基盤沒有異常，卡德爾·米特納的狀態也是由於早年的錯誤，那聖堂中存在夜鶯的推論便站不住腳。”聖裁判長不喜歡有人質疑聖堂的安全，因為聖騎士團的絕大部分行動都由他親自批準，維持治安防衛的工作自然也不例外。
沒人能否認吉伯特·柯西恩在露西亞聖誡術領域上的權威，哪怕他曾經的學徒製造了一點小麻煩。
諾特蘭德主教偏這麼做：“瑪格達萊娜女士的離世是光輝議會的損失，她在聖城門前被謀殺！這難道不能說明問題嗎？”
“如果聖堂裡隱藏的夜鶯能碰觸到核心秘密，惡魔結社就沒必要在讚格威爾前行險。”
“行險？他們在挑釁！一而再，再而三，議會勢必要作出回擊。我們代行露西亞的意願，卻放任該死的惡魔逍遙法外。獵魔運動並不徹底。蒼穹之塔的預言……”
“你抱怨又有什麼用？”代行者終於阻止了愈發激烈的爭執。他把權杖重重頓在地上。“露西亞是公正無私的象征，不會偏向任何人。瑪格達萊娜離開羅盤高地時，沒人能找到她的所在。微光領主安利尼可以劫走十幾個無名者，卻不能改變秘密結社無可挽回的衰落趨勢。秩序的動蕩在即，諸位，龍禍決不會再次重演。諾特蘭德，秩序不止有光輝議會，而是整個諾克斯。神秘領域必須作出回應。”
諾克斯。秩序。神秘領域。萊蒙斯不禁抬起頭凝視露西亞。瑪格達萊娜的低語與尤利爾的預言漸漸重合，成為同一個聲音，命運的喉舌此刻發出警告，預示風暴即將來臨。可在這個緊要關頭，他發現自己考慮的不是光輝議會的存亡，而是擔心這場波瀾將自聖城發起。
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