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“他怎麼樣？”
“克萊婭小姐的魔藥效果極佳，她的手指也很靈巧，馬上就能把他捏出個人形了。我要說的不是這個，尤利爾，約克的異常需要處理，最好對症下藥。你認為問題出在哪兒？”
“呃，水土不服。”
“聖堂裡的元素密度確實非凡，但讚格威爾、伊士曼和瑪朗代諾之間的差距並不相同。是諾克斯的整體環境在變化。”
“諾克斯？”尤利爾懷疑他也把自己在聖城編造出來的預言當真了。那些東西確有出處，但……“難道神秘領域真有什麼定期到來的大事件？”諾克斯的本質其實是個來初潮的少女？他差點為自己的想象笑出聲來。
“一直都有。隻不過一般人活不到發現‘周期’的時候，而且大多數都影響不了什麼。你應該見過才是。”
學徒聽懂了。活見鬼，破碎之月多半就是其中之一。黑月潮汐需要漫長的時間來積蓄魔力，喬伊在兩個月前封印了月之祭禮，可祂總有一天會再次降臨到卡瑪瑞婭。彆說狼人梅米了，尤利爾甚至無法肯定自己是否能活那麼久。白之使倒有可能。可到那時，高塔有什麼理由再阻止碎月補完？威尼華茲？說老實話，破碎之月是可怕的對手，就算對喬伊和先知也一樣，尤利爾寧願選擇說服威尼華茲人搬走。
“你不會說約克的狀況正是某些即將到來的災難的表征吧？還有，你臉上是怎麼回事？”學徒問。
“約克是他自己的原因。諾克斯的元素密度出現了不平穩的變動，但我就沒感覺到不對。暗元素很正常。至於這些。”卓爾摸了摸腦門，“我需要借助魔文增強引力。”
“好吧。”尤利爾沒聽明白。想必也不是他這樣的門外漢能搞懂的東西。這種事不該讓他考慮。“諾克斯的元素確實出了點問題，但影響不算大，頂多是十二點半魔藥的需求增多了一些。光輝議會很重視這些，先知也讓我傳達了消息，僅此而已。”
“你沒注意那本書？”
“大概沒有。什麼書？”
“《自然神秘規律性災害與諸神信仰關聯的猜想》。”暗夜精靈讀出一串長長的名字。“不用懷疑，這隻是一本書。”尤利爾仍然皺緊眉頭。“它收納了絕大多數神秘現象，包括碎月神降和雲井地震，甚至還有威尼華茲的極黑之夜。很多神秘之地在大地上消失，也有很多神秘毫無緣由地誕生。賓尼亞艾歐深藏著秩序的奧秘，而我們對此所知不多。”
尤利爾稍微感興趣了一些：“有提到浮雲列車的嗎？”
“我不知道。”多爾頓臉上的魔紋漸漸隱沒，“約克發現了那本書，也許索倫·格森會有記錄。”
難道還要花兩天時間等它檢索一下自己的數據庫？饒了我罷。引動了神秘後，指環先生經過一段時間的休息，已經恢複了廢話連篇的精神。尤利爾打發它去調查黑城還是莫爾圖斯時期的曆史往事，並用風語者奧爾丁尼特的記憶對比逼迫。指環果然動力十足，也沒工夫騷擾他了。最近它的效率低的可怕，尤利爾不知道這是否與喬伊的狀態有關。我敢說，要它換個任務從頭開始，它肯定會叫囂罷工。
“好吧，我會抽時間問它。”尤利爾揉了揉眼眶。“正好，多爾頓，我也有話要跟你說。”隱瞞下去沒好處。多爾頓和約克羅瑪不同，他很可靠。
“打算放棄去蓋亞教會，尤利爾？”
有這麼明顯嗎？“算不上。”學徒猶豫不決，“但不管是諾克斯的元素環境還是什麼，約克沒必要參與到這些事情中去。從頭到尾，這隻是我自己的事情。”這話簡直不像他說的。“現在聖城的任務已經結束了，我能安然無恙，多虧了你們的幫助。可是你瞧，多爾頓，你也有自己的目標。兩者之間或許有聯係，但德威特不大可能藏到教會的大本營去。所以我想，呃，我是說，我有個建議，我們最好還是各走各的……”他說不下去了。
走廊裡一陣沉默。回形針傭兵團正在一牆之隔的餐廳裡度假歡呼，噪音滲透磚石。暗夜精靈沒有急著表態。“是聖城的事讓你重新考慮了？”
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尤利爾猝不及防。“聖城？怎麼，不，什麼？”當他意識到自己的反應過度時，已經太晚了。“你說預言？那是不得已。”學徒硬著頭皮說道。指望這樣能敷衍過去實在是幻想，可不論多爾頓猜到了什麼，他都決不可能承認。
“預言正在降臨，尤利爾。你無法忽視它。也許這次沒有紅之預言那麼危險，但你依然身處其中。而我們既然生活在諾克斯，就不可能視若無睹。”
尤利爾做了個深呼吸，剛剛他的心臟剛差點蹦出胸膛。“關於這方麵，我沒什麼好辦法。但去蓋亞教會不同。這與諾克斯的神秘變化無關——”
“你怎麼能這麼想？”多爾頓打斷他。
你怎麼能明白我怎麼想？無星之夜和蓋亞教會，莫爾圖斯和修道院後靜默的墓碑，他的命運與它們緊密相連。這次可沒有先知的命令作為護身符。當初約克就帶著學徒獨自去找車輪幫，最終他們被迫直麵卡瑪瑞婭的月之祭禮。這是前車之鑒。尤利爾決心不去重蹈覆轍。“我不知道我該怎麼想。”他回答。
“你應該考慮約克的心情。”
“他連自己都照顧不好！和羅瑪一樣，這些東西對他們來說，隻不過是床邊故事和富有吸引力的遊戲。”
“根本不是。約克是冒險者，比你資曆更深。而羅瑪小姐，她是我見過的最有勇氣的人。”多爾頓鎮靜地說，“我曾兩度試圖逃避現實，直到命運女巫閣下指引我在灰翅鳥島遇到她。羅瑪與約克或許不夠成熟，可你不能貶低他們的意誌力和責任感。我知道你把改變教會作為自己的使命，尤利爾，但問題在於，你開始不信任我們。不是彆人，隻有我們。”他強調。“假如站在這裡的是白之使閣下，想必你不會是這個態度。”