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“晚餐來了，夥計們。”
“我不要晚餐！我要我的帽子。不是這頂，是那頂皮帽子！”
“你見過他的帽子嗎，約克？”
“沒有。快嘗嘗，沙特……多爾頓，這是什麼湯？”
“魚湯。”
“見鬼去吧！我看到了骨爪。這到底是什麼？”
“兔子湯。這玩意不是你燉的麼？”
“但食材不是我處理的，我隻是把它丟進沸水裡，和香料、胡蘿卜、綠芹一起。你抓的是什麼，多爾頓？”
“我不知道。不過它沒有毒抗性，看起來能吃。”
“你以為獵物會中毒等於它對我們無毒嗎？就算它原本肉質健康，現在我們也不能吃了！”
“我確信我消除過毒素了……乾嘛問這些廢話？數你喝得最快。況且還能怎麼辦？拿咖啡豆煮一煮？”
無人回應，因為一聲可怕的、簡直能刺破耳膜的哀嚎響起，淹沒了所有聲音。“你們居然拿我的帽子盛湯！”
“放心吧，用之前我洗乾淨了，還拿新配的魔藥消了毒。要是誰嘗到頭皮屑，一準是你們剛掉進去的。千萬彆嫌棄。”
“隻有人類才會掉頭屑”
“卓爾也一樣。”
“特彆頻繁。你碗裡有隻蒼蠅，約克，瞧見它沒？”
又是尖叫，還有亂七八糟的冒險者的臟話。“在哪兒？”
“你沒看見？那你還喝？”
“什麼意思？”
“你剛剛把它咽下去。抱歉，我還以為西塔的頭屑是蒼蠅呢。”
“你是不是還以為西塔喜歡吃頭皮屑？”一陣幸災樂禍的笑聲，還不是一個人在笑。
尤利爾實在受不了了。
“能安靜嗎，諸位？”學徒睜開眼睛，卻立刻被篝火晃得扭過頭。“蓋亞在上，你們怎能在森林裡生火？”其他的林子或許沒事，但這裡可是聖瓦羅蘭的微光森林。“見鬼，約克，你不是冒險者嗎？多爾頓？你怎麼不提醒他？”
“少他媽廢話！”一聲喝罵嚇了他一跳，這是個陌生的聲音。是誰？“愛喝不喝！天快亮了，還睡什麼？”
尤利爾迅速爬起來，後腦勺砰一聲撞上樹乾。他顧不得疼痛，鏘一聲拔出劍然後趕緊丟開。這不是他的劍，握柄肮臟汙穢，劍刃鏽跡斑斑，仿佛隨時都會裂成一地碎片。他瞪著它，想不通是怎麼回事。
情況容不得他思考，周圍似乎不隻有四個人。準確來說，是整整六個。尤利爾借助火光，看清他們的模樣：滿臉塵土、不修邊幅、眼窩深陷，個個都像是遠行後的旅人。古怪的是，這些人都長著陌生的五官，沒有約克，也沒有多爾頓和沙特，更彆提醫師克萊婭了他們都是顯而易見的男性。我剛剛聽見了她的嗓音，尤利爾心想，莫非是半夢半醒間的幻聽？
他低頭瞧了瞧自己。一雙爛靴子，褲腿卷到膝蓋，難怪起立時的感觸如此怪異。腰帶後掛著劍鞘，皮革磨露了大半，被亂七八糟的針腳釘在一起。襯衣滿是汗水的酸味，外麵套著更破爛的皮甲，領口的毛邊能刮破喉嚨。為了避免在夢中送命，它的主人聰明地將胸甲反過來穿。一條有著褪色符號的布條胡亂塞在胸口，他抖開時掉下黑色乾草。
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這裡也不是什麼森林。山坡到平原一片空曠，幾棵樹孤零零點綴在遼闊綠地上，月亮細得幾乎瞧不見。篝火在風中燃燒，灰燼飄動，盤繞在鐵鍋邊。一根分叉的粗枝靠在不遠，因為鐵鍋的握柄已經爛沒了。
六個人圍在橘紅的火焰邊，十二隻眼珠子恨不得鑽進鍋裡。幾匹馬拴在一起，低頭啃著青草。看來剛才多半不是他們在說話。尤利爾聽得清楚，約克和多爾頓的聲音，還有詩人的尖叫。然而這裡沒有他們。
夢醒時分，發現自己站在一個陌生的地方，穿戴著陌生的衣服和武器，周圍還儘是陌生人。說實話，這種感受他可不陌生。
“我在夢裡。”尤利爾嘀咕，“又是莫爾圖斯？”幻聽多半是他的臆想。夢就是這樣，他會把潛意識裡東西帶入這個集體夢境。區彆在於，他沒在希塔裡安附近。這次又是怎麼回事？
“我們得走三十裡。”拿著棍子、充當廚師的人開口，“明天白天前趕到。”
“白天？”
“明天白天。你聾了？老大的命令就這樣。”
“我們去哪兒？”
“我沒說嗎？”廚師提高嗓門，“天殺的莫爾圖斯！”
莫爾圖斯？“等等！”尤利爾脫口而出，“我們現在在哪兒？”
結果沒人理他。又沒人理他。“問題在於，我們隻有四匹馬。這是不可能的。”
“不可能？”廚師掄起勺子，“你自己跟老大解釋！”