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習慣石塔的生活不算困難，早上雖然很冷，但在這裡她有隻貓頭鷹。比起禿頭和剪刀，這種長相似貓、體型巨大的毛茸茸的猛禽更得她的心意。她給它起名為露絲。生活的光明與否似乎隻在一念之間。要問現在希塔裡安最希望什麼，那多半是一切一如往常。
“閣下。”她試圖讓自己看起來沒那麼畏縮，但渾身上下還是滲出本能的恐懼。此時此刻，奧茲·克蘭基顯得那麼和藹可親，連黑騎士和他的盔甲都順眼起來，而眼前的人就算打扮成最仁慈的神父，他的危險也能泄露出眼神。“我是希塔裡安·林戈特。”
“受神眷顧的女孩。”對方的聲音柔和中帶著奇特的沙啞，幾乎就是尚未成長到足夠聆聽布道的孩子們幻想出來的悲憫的聲音，是諸神傳遞幸福和恩賜的工具。他頭戴冠冕，身著滾金邊的紅絲絨鬥篷，手執水晶權杖，指節上有一隻鑲嵌祖母綠寶石的白金戒指。他威嚴而精明的眼睛打量著希塔裡安，仿佛在注視宮殿中央失而複得的擺件。“我是你的引路人，親愛的，我是你的教皇。你該叫我什麼？”
你不是。“冕下。”她顫抖著說，為他的神聖光輝懾服，“我必須向您請求寬恕。”
“說吧，孩子。”
“我……我本來信仰露西亞，冕下，我母親是太陽信徒。”
吉祖克露出微笑：“但你如今發現了內心的聲音，林戈特。蓋亞才是你的歸宿。”他忽然彎下腰，“說實話，蓋亞和露西亞都沒差。誰在乎呢？”
希塔裡安迷惑不解。
“紋身”直起身。“那你的母親對此有何看法，林戈特？她有強迫你更改信仰嗎？”
她還以為蓋亞教會知道自己全部的事情，現在看來有點誇張了。然而這種細節沒必要撒謊，北方人威特克給過她全套身份信息，其中改動的部分不多。某些語焉不詳的地方看起來很可疑，但他向她保證，寂靜學派會找到他們需要的、似是而非的答案。“不，冕下，她很久之前就死了。”希塔裡安說。她也學著對方探向前，耳語道：“不過要是她還活著，我猜她肯定會的。”
“你妹妹也這麼想？”
“露絲？不，她不會。她沒法想任何事了。”而且她是我姐姐。希塔裡安警惕起來，這位冕下並不像他最初表現出來的那樣，對她們一無所知。他隻是不在乎。
他接受了暗示。“她正和諾恩在一起，在蓋亞的膝蓋前。可憐的小東西，你再也不用擔心她了。到我這兒來，希塔裡安，我們到火爐邊去，這裡實在太冷了。”
“遵命，冕下。”他看得見我在打寒顫，希塔裡安心想，但不知道為什麼。
她自己卻很清楚。
“紋身”吉祖克是她唯一認識的學派巫師，曾多次出現在北方人威特克交給她的的劇本上。領路人告訴她，整個寂靜學派再沒有比他更危險的人，連“第二真理”也遠遠不如。“事實上，你也許可以騙過學派的聖者，但你不能在吉祖克麵前撒謊，你騙不過他。”教導她的夜鶯告誡，“欺騙不止需要謊言，神術甚至可以不通過真言魔藥檢驗你的每句話。”他沒說錯，尤利爾就能辦到。“希塔裡安，你太年輕，又缺乏經驗，而連真正老練的夜鶯也很可能被揭穿。聽我的話，絕不能在‘紋身’眼前冒險。”
“可要是他問我夜鶯的事……”
“倘若操作得當，他不會那麼問你。巫師們渴望得到『懺悔錄』不假，但其實他們也不清楚那東西的用處。你是聖典的持有者，它給了你一個神秘職業，就為這些價值，巫師會詢問你更有意義的問題。”
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“萬一他們問我它在哪兒怎麼辦？不撒謊的話，我沒辦法不提你們！”
“噢，你認為它在哪兒？”
希塔裡安感到不可思議：“在領主大人手上，雖然我不知道他怎麼找到那本書的。我燒了它。”她忽然意識到了答案。
“正是如此，而且在去蓋亞教堂求助前你就這麼辦了。至於聖典的下落，巫師絕不會繼續追問。他們自以為比你更清楚。所以——”威特克拖長音，“如實回答。希塔裡安。如實回答，無論他問你什麼。記得我的話。”
在溫暖爐火邊的話題果然如結社夜鶯預料的那樣，吉祖克開始就魔法和職業展開詢問。“你能感應到火種是什麼時候？”
“上個月，閣下。”交談不過幾句，吉祖克便讓希塔裡安改口叫他閣下了。她當然不會在稱呼上提出異議，反正又不是叫我。
“得到職業呢？”
“是在同時，閣下。”