“他是個聖堂巫師。銀歌騎士的忠誠屬於皇帝。”
“皇帝死了。”
“所以你更不必聽斯特林的指揮，是這樣嗎？”他大膽地說，心跳猛然加速。
“你是瞎了還是聾了？”喬伊反問。他已除下奧庫斯的胸甲和護臂，幾乎沒有傷到死者的肢體。雷戈懷疑自己一旦回答失誤，可能就是下一個被拔掉盔甲扔進墓地的屍體，而到時候喬伊可不會在乎他是否缺胳膊少腿。“如果都是，那就繼續保持。”
他在警告我，雷戈明白，知道太多沒好處。但他也意識到喬伊似乎不打算處理自己。我們畢竟同為銀歌騎士，與親王殿下相比，聖堂巫師不過是暫時應付的上司。如今奧庫斯意外死亡，或許軍團長會以此為借口將我們調回帝都……起碼我這麼希望。雷戈早就受夠高塔信使和乖戾的人質了，女人就該溫柔體貼，在床榻上展露熱情才對，結果他在使節隊裡遇到的都是些例外。
“我不負責偵查，眼睛和耳朵不必太敏銳。”雷戈妥協了，“可是我怎麼回應軍團長大人？”
“首先，你不能說死的是你。”最後一件護脛被他扯下來。“還需要其他說辭麼？”
“不用了。”維隆卡不是斯特林，他不會為此懲罰雷戈。奧庫斯的死訊會讓他警覺，而這就足夠了。“十分抱歉，長官，我沒能幫上忙。”雷戈把喬伊拉上來，他的小腿上全是土。我們沒找到鐵鍬，而接下來還有十幾具屍體需要埋葬。“我會通知他們的家人來認領，長官。至於神父，尤利爾可以勝任。”
“沒人會來。這些人大部分都是奴隸。你要找他們之前的主子嗎？”
雷戈差點回頭去看屍體。“奴隸？可他們身上沒有標記。”
“石英城的合法奴隸才有標記。很多人本來是平民，因戰爭變成難民和乞丐，最後為一碗粥成為奴隸。但販賣六歲以下的幼兒不合法，領主不會把印章交給這類奴隸主。”
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“有人想買孩子？”
“在自由人的集市，健康的幼兒是硬通貨。冬青協議前，他們需要跟異族打交道。”他的嘴唇扭曲了一下。“帝國律法可管不到自由人頭上。這些沒標記的奴隸會長大，最後可能又被低價賤賣回去。”
“不過是群土匪。”雷戈惱火地皺起眉頭，“這幫野蠻人！應該將他們掃蕩乾淨才對。”換我就會這麼做。“莫爾圖斯的領主無力統轄他的人民麼？”
“莫爾圖斯現在沒領主。”
“也許，長官，也許我們應該適當乾涉當地的秩序……”
“杜伊琳會喜歡你的建議。”但喬伊不為所動，“我沒空關心，你的主人也一樣。銀歌騎士隻需服從。如果你不想穿這身白甲，就脫了它換綢緞。很多人想這麼乾還沒門路呢。”寒風刮過參差的枝椏，一道細長的灰色影子在他手中顯現，幾秒後就崩潰了。但喬伊反複嘗試，最終握住一把由寒冰打造的鏟子，其內裡充滿雜質。“抱怨可埋不了這些死人，你是把解藥送給波加特，還是選擇徒手挖坑？”他指指井口。
雷戈自然選擇前者。“那聖女大人怎麼辦？”他還記得自己的職務。
“你就當她又打碎了一罐湯罷。”
水井比想象中深，但下到底部並不困難。雷戈看見邊緣伸出支撐的冰霜窄階，才發現下方的井水已告凍結，變成台階攀附在石壁上。元素使對魔法的操控罕有如此出色，他開始慶幸先前沒選擇和喬伊動手了。
雷戈扯動口袋上的細線。
“把她搬走。”伯納爾德·斯特林的聲音傳來，尾音有些失真。接著是一陣刺耳的噪音，雷戈猜測是蒼之聖女整理了一下袖子——三色堇的花梗就藏在她用來綁袖口的莖葉中。“這女人真礙事。”
“我以為你很看中她。”森林的聖女說。
“一個高塔信使？不。占星師還算可以，但傳話的信使嘛，他們完全不學無術。我寧願麵對銀歌騎士。”
“你該不會指他那樣的吧？”
“他不是銀歌騎士，女士，我想你應該意識到了。”雷戈猜他們說的是喬伊。在帝都時，他也以為被劃撥給聖堂的銀歌騎士都是些被淘汰的、不夠格的家夥。
“等等。”森林聖女的聲音很古怪，“你不會要……？”
巨響截斷了尖叫。喬伊的聲音像寒風鑽進衣領。“讓她滾出去，否則她會掀翻屋頂的。”他又回到了地下室？
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