給罪人指路的時候。“絕境也有生機，奈笛婭大人。”帕爾蘇爾回答，“更何況，我也不確定終點就在冰川。”
“假如你認可自己是結社的一員，就不得私自行動。”
“由你做主，奈笛婭大人。”這時候反駁相當不明智。“我可以過後再來。莫非戰爭結束後，結社也不回來嗎？”
微笑掠過阿蘭沃精靈的嘴唇。“我倒想回來，卡瑪瑞婭是神賜之地，神秘度的位格很難替代……然而我怎麼想改變不了事實。”
帕爾蘇爾沒明白：“事實？”
“戰爭將摧毀卡瑪瑞婭。居住其中的阿蘭沃人被屠殺，水妖精幾乎滅絕。那些權勢滔天的貴族諸侯，會變作刺鼻的燒焦骸骨。卡瑪瑞婭依然存在，城牆和磚瓦將見證這一切。”
令人震驚。“銀歌騎士團會屠城？”
“預言中是這麼呈現。”奈笛婭告訴他們。
看得出來，她的親信斯蒂安娜也為這個消息而驚異。“風暴”張大嘴，眼睛睜得和嘴唇一樣圓。奈笛婭向她的結社隱瞞了情報？
“預言。”帕爾蘇爾緩緩地說，“不一定是事實。”
“你們不懂。在阿蘭沃，冰地女巫甚至比高塔占星師更具力量。她們從不出錯。”
提及高塔，斯蒂安娜打了個哆嗦，臉色變得蒼白。“國師除外，奈笛婭。我敢肯定，國師大人會預知到這些。”
“奧雷尼亞的國師。”社長重複，“他與那些躲在塔裡的廢物有本質區彆。某種意義上，他也算是我們的一員。長久以來積累的線索表明，他確實受到命運之神奧托的眷顧。”
“他是初源？”
“不是。這種意義上不是。初源不可能留在高塔，這是他們的規矩。”
“還有這樣的規矩？”騎士懷疑地問。
帕爾蘇爾知道原因。聖瓦羅蘭和克洛伊塔一樣，都是初源的禁地。但森林的選擇並非出於歧視。
“初源擁有特彆的天賦，源頭就是異常旺盛的火種。”她簡單地解釋，“這在秩序邊緣將是致命的影響——他們——我們——會失去操控力量的橋梁，魔力無序爆發，引起神秘降臨在軀體上。直觀來說，就是點燃儀式的失敗下場：靈魂之焰升騰，把人從內到外燒成灰燼。”
“隨時都會？”
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“我說了，秩序邊緣。”但帕爾蘇爾不想解釋聖瓦羅蘭和高塔之間存在的相同點。
“秩序怎麼會有邊緣。”喬伊根本不相信。對於他的反應，帕爾蘇爾早有預料。
奈笛婭皺眉，“你真是銀歌騎士？”
騎士陰沉地回以瞪視，沒有回答。
“總有人不了解秩序，因為點燃火種還靠運氣。”帕爾蘇爾偏移話題的重心，“我們還是談談高塔。信使杜伊琳前不久才追上我們，如今她的屍體已經沉入了黑月河。毫無疑問，占星師不會善罷甘休。”
“讓他們來。”喬伊不假思索地說。相比同僚，他顯然認定占星師更好對付。
“杜伊琳的死讓你有信心了？”斯蒂安娜譏諷。
“你不明白我多不在乎她的死活。”
“風暴”怒視著他，長發上電光遊竄。倘若現在給他們一個機會，帕爾蘇爾心想，他們將立即把對方撕成碎片。
奈笛婭輕哼一聲：“我不建議你現在動手，安娜。如果我沒記錯，在莫爾圖斯你輸給了他。”
“要不是帕露，他會比我先送命。活到最後才算贏。”
“你真這麼認為？之前那高塔信使差點殺了你。告訴我，你為什麼敢對敵人手下留情？”
斯蒂安娜一抿嘴。
“黃昏之幕”的社長瞥了她一眼，沒有繼續責備。她的聲音放緩：“我知道這很難，安娜。但你如果因此受傷，我會認為是我的責任。”
“風暴”斯蒂安娜沒說話，可帕爾蘇爾察覺她的情緒在激蕩。杜伊琳是她的兒時玩伴，她們互相糾纏了十數年，但誰也沒想過下殺手。這回不一樣。高塔派遣女信使追蹤他們時，有沒有料到這一幕？帕爾蘇爾說不準。
忽然，安娜捂住臉，啜泣著跑出門去。那隻罐子被丟在火爐邊。
帕爾蘇爾拾起陶罐，騎士下意識朝後一躲，但她沒打算扔。“剛剛德洛攔住了她，她們肯定說了什麼。”
“德洛·蘇尼特是我們的新同伴。不管從前發生過什麼，火種的親密聯係將覆蓋矛盾。這在你身上同樣適用，帕爾蘇爾。”奈笛婭轉而盯著喬伊，“所以你最好彆再插手，銀歌騎士。我很清楚，你過去是怎樣的人。”
“多新鮮啊，我都不清楚我算不算人。”
“你該清楚的是，我們不歡迎你，因為你與我們毫無共同點。為你提供幫助不是我的本意，隻是為了報答你對阿內絲和那些年輕孩子的手下留情。而我看得出來，你本人另有目的。告訴我，你想要的是什麼？”
“答案或許正是我想要的。”
他其實也不知道。帕爾蘇爾心想。否則我早就給他了。就算他知道，也不會告訴奈笛婭。“人的想法並非一成不變。”她說。
“規則卻一成不變。既然他拒絕了德洛，又非我之友……作為社長，我有必要更換條件，以根絕可能的隱患。他是你的騎士，帕爾蘇爾，你當然能為他擔保，但我更傾向於主觀上的說服。”阿蘭沃精靈表示，“我需要我的社員同心協力，服從我的命令。”
“像銀歌騎士團那樣？”
“當然不會。瞧，這兒不就有個背叛者？”黃昏之幕的社長微笑，“在麵對親友時，忠誠也不保險。然而我們彼此相連，是神秘意義上的兄弟姐妹。”她忽然靠近，眼睛似乎在閃光。一陣奇異的魔力牽起帕爾蘇爾的火種，她們在瞬間感受到了聯係……
……但那不是初源間的聯係。到底是什麼？帕爾蘇爾提起心，聽見奈笛婭的下一句話。“我們的連接比銀歌騎士團更緊密。”
“這……？”她忍不住問。
“你曾是一卷聖經的主人，帕爾蘇爾，和我一樣。你知道聖經的傳言嗎？”
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