二月裡,&bp;草長鶯飛，若是很久以前，磁州是很熱鬨的。
這裡北有邯鄲,&bp;東有大名府，西麵又挨著太行山,&bp;有漳水與滏水交彙流過。去哪都方便，但住宿又不似大名和邯鄲那樣昂貴。於是南來北往，販賣牛羊皮貨的商人就都願意在這裡停一腳。
客舍有了生意,&bp;老板就樂意去收河上漁翁的魚,&bp;山中獵戶的野味,&bp;不一定是什麼大東西，因為山也好，河也好，都是有主的，頭一等的獵物都要交給主家去。比如說真定曹家,&bp;人家留守老家的人就不用外出花錢買食材，自有人將源源不斷的河鮮野味送過來。
說到這裡,&bp;河北的百姓原本還有更多可抱怨的事,&bp;比如宣和年間，官家一拍腦門兒發動了一場對遼的北伐，誓要收複燕雲，這收複燕雲所用的人力物力就都壓到了他們身上。
仗打輸了，可童公公到底還是將燕雲花錢買下來了。眾所周知，童公公買地是不能花自己錢的,&bp;於是被苛捐雜稅壓得喘不過氣的河北人民就爆發了一場起義。
然後就沒有然後了，起義軍是極苦的，可當地有的是大地主,&bp;知道怎麼同“剿匪”的官軍親密合作，將那些不做安安餓殍，尤效奮臂螳螂的草民一個個臉上蓋了章，送到他們一輩子都找不到回家路的遠方去，當了最下等的賊配軍。
在宣和六年的這場起義過後，磁州就冷清了許多，不見那些熱情招呼客舍老板的漁翁，甚至也不見那些門麵收拾得乾乾淨淨，亮亮堂堂的客舍了。
再然後金人來了，殺光了征收賦稅的小吏，也殺光了抓賊捕盜的縣尉和差役，洗劫一番財物，再將青壯年和年輕美貌的女人都用繩子捆好後，拽著又走了。
金人並不覺得自己過分，他們雖然是將能帶走的都帶走，不能帶走的一把火燒光，卻也沒有過分地屠殺。
隻不過在他們這樣的劫掠之後，剩下的人也很難活下來了。
當宗澤的前軍二百人到達滏陽城時，士兵被這座城池震驚了。
他們當中有在石嶺關屍山血海走出來的老兵，所以戰爭什麼樣，他們是不陌生的。
但即使是經曆過再殘酷的戰爭，他們也沒有見過戰爭打輸了的模樣。
太原城依舊矗立在他們身後，太原城中的百姓依舊在忙碌地為他們伐木采樵，運送糧草，織補衣物。
那城依舊是熱鬨的，多少個寒夜裡，他們站在山峰上的箭塔裡，一邊跺跺腳，呼出一口白氣，一邊回頭望一望太原城的方向，看到那星星點點的燈火，心裡就會熨帖又安寧。
他們保衛住了這座城池。
而現在他們看到了城池陷落過的模樣。
城牆是已經被毀壞的，不知是什麼樣的攻城器械，在夯土城牆上砸出了丈寬的缺口，坍塌下的黃土堆被雨水衝刷，又被進出城的盜賊踩實，就成了一條進城的捷徑。
城中的百姓看起來是很不喜歡這些不速之客的，他們曾經奮力地修補過，比如在缺口上密密麻麻插了一排的碎陶片，又推來了幾塊大石頭，將它堵上。
但碎陶片又被砸得更碎，而石頭也被力大的盜賊用工具推倒，散落在城牆下，就成了城中百姓最後一次試圖保護自己的證明。
現在這座城裡幾乎沒有人了。
靈應軍在城中走過，每一間房屋都不發出任何聲響，直至他們走到縣府門外的街上，有人忽然高聲大喝：“什麼人！”
有人在縣府的院牆上探出頭，手裡拿著自製的弓箭，警惕地望著他們。
“我們是大宋的軍隊！官家派我們來磁州的！”
那人的臉色就變了，稱不上是開心，但也不是憤怒，具體是什麼神情，靈應軍這群人也看不明白。
等到縣府的大門打開，裡麵已經被修築成防禦工事的場景就一覽無餘。
原本用來種花種草的園子裡，已經種下了各色的青菜；馬廄改成了雞棚，縣府裡的東西是都搬空了，東西搬去哪裡了呢？搬去了後麵的牢獄。
空蕩蕩的房子，就連裡麵鋪過的木板，打好的架子，甚至就連床榻都一點點拆了帶走，搬個乾乾淨淨。
靈應軍見了就很震驚，說不出話來，但這群人裡有一個老人，據說原來是城中的老吏，很精明，通世故，被大家推舉出來與靈應軍交涉。
這樣地位尊崇的老人穿著一件雖然打過許多補丁，卻能將身體完全遮掩住，不至於赤膊的袍子，他的腳上甚至還有兩隻漏了洞，卻仍能保暖的布鞋，這就更顯尊崇了。
“大獄雖說晦氣，可現在誰敢講究這個呢？”老人小心地上前給軍官行了個禮，又絮絮叨叨地說，“太尉若是能恩準小民兩日，容小民將縣府打掃乾淨，再迎王師入住，也體麵乾淨不是？”
軍官猶豫不決。
他們占了縣府，是該清理走的，但他們不僅主動表示要走，還額外謙卑地要將縣府收拾一番，態度也太恭敬了些？
消息傳回百裡之外，領著兩千個笨蛋新兵剛剛走出太行山的宗澤那裡，老人聽了就有些迷惑。
“滏陽破敗，這些百姓已擔驚受怕多日，隻怕人人憔悴不堪，何必再勞煩他們呢？”
主簿李素倒是比宗澤更明白些：“總管，他們哪裡是要打掃縣府？百姓隻是見咱們來得突然，怕咱們趕他出去時，卻將他們藏在監牢裡的糧食留下。”
白發蒼蒼的老爺子就震驚了。
“何至於此！”
“不如將他們安置在縣府附近，”李素說，“也可庇護一二。”
宗澤想了一會兒，又問跑回來的前軍士兵，“可知道城中還有多少人？”
士兵一抱拳，“三十戶，全在縣府。”
這話一出口，樹下坐在小馬紮上的兩個人就沉默了。
一個稍微有點規模的村莊，也不止三十戶。
“他們既在縣府內已經開墾了園子，”宗澤摸摸胡須，“就讓他們繼續住在那吧。”
李素聽了就有點坐不住，“總管愛民之心，在下感動，隻是帝姬車駕將至，若城中殘破如此，恐怕也隻有縣府堪為帝姬下榻之處……”
“不要緊的，”宗澤很篤定地說，“帝姬寬仁憫下，她必不會因此怪罪你我。”
寬仁，憫下，李素的眼睛裡就全是問號，似乎要抓來一個儘忠，才能鞏固一下自己的認知。
儘忠說：“假的吧！”
他坐在一堵殘破的牆下，渾身止不住地發抖，甚至有熱熱的東西從上麵流下來，又從下麵流出去。
上麵流的是血，有極其銳利的風從頭頂上過去，就那麼輕輕一擦，甚至感覺不到疼，頭皮就被劃開一條口子，血就流下去了。
天知道他隻是想占點便宜！
這荒了不知多久的村落，有幾間沒塌的破屋子，大家離遠了望見很滿意，他就想著跑過去先看看屋子什麼樣，最好的自然是帝姬的，但他挑中了第二好的，彆說李世輔，就是王繼業也得乖乖和那三個遼人小子去住茅草屋！
王善倒不算特彆--
討厭，他可以勉為其難地開恩，讓那小子同自己睡一個屋簷。
總之，在他們睡了兩天搖搖欲墜的帳篷後，既可以好好休息一下，還可以擠兌一下同事，這明明是雙份的快樂，究竟為什麼，為什麼變成了這樣呢？
他騎著小騾子，先鑽進了村莊，身後到底是哪個跟上來的，他也沒在意過，反正他是先跑進去的！
然後他就同什麼東西對上眼了，像是一窩毛茸茸的狸奴，皮毛斑斕，比汴京城中貴人們賞玩的還要漂亮。