“此事自不再提。”
“但……若是全讓先生擔了，朕也過不去心中的坎。”
“朕有些彆的想法。”
他頓了頓，認真看向張居正道：“先生，伱說，這些怨望，朕真的接不下嗎？”
……
萬曆元年，一月初一。
淮安府衙。
徐階安然地坐在一間書房內，在兩副對聯上，書寫盈尺大字。
陳胤兆站在身側好奇探頭看徐階行筆。
心中忍不住感慨一聲好字。
徐階師從聶豹，是王守仁之再傳弟子，可以說根正苗紅的師出名門。
嘉靖二年的探花，入了翰林院直衝青雲，靠的就是一手好字好詞。
他自語“玄文入直”，不是沒有緣由的。
過了好半響，徐階一氣嗬成，寫完兩幅，將筆擱置。
起身端詳了好一會，才滿意地點了點頭。
“去吧，將對聯貼在房門上。”
徐階朝陳胤兆吩咐道。
他是不介意住進大牢裡的，但海瑞說三法司沒定罪，他就還是超品老臣，特意騰了間府衙的後院給徐階居住。
既來之則安之。
住都住下了，又逢過年，那便乾脆寫兩幅對聯，也好有個新年的氛圍。
陳胤兆麻溜地接過，跑到門外貼對聯去了。
徐階則放鬆了下來，靠在太師椅上，閉目養身。
他被海瑞軟禁起來，已經好些時日了。
但徐階並不急迫。
這已經是他能做的極致了，再急迫也沒用，反而折損壽元。
他如今很是大方地和盤托出，無論皇帝怎麼看，至少在明麵上，他是俯首係頸了。
最差也就給自己家抄了。
要是想誅殺自己，往後可就沒人會跪得這麼徹底了。
屆時看看王崇古還敢不敢進京，不怕被事後誅殺嗎？
看看張居正的度田，還有沒有老臣配合——他徐階這等身份，這麼配合，都難逃一死，誰敢配合？
乃至於朝中大臣，誰沒點案底在身上？能不怕一個殺戮成性的皇帝？
這就叫死中求活！
當他明白高拱被派來鬆江府，海瑞打殺他的家奴，背後都是誰的時候，徐階就明白，皇帝要殺他。
兵變，沒這個實力不說，少不了一個誅九族。
臣服，若是有這個選項的話，就不會是直接讓高拱海瑞聯袂南下，而是先讓張居正來信了。
其餘的什麼抱團取暖，也未必一條心，遠渡重洋，老骨頭不想折騰。
思前想後，徐階才想了個通透。
皇帝為什麼要殺他？
定然是為了度田！那便是一個革故鼎新的主。
對這種人，徐階最懂了。
欲要革新之人，無不是有著一往無前之誌！
一旦退縮一次，就永遠不能再站起來。
他懂，是因為，當初世宗就是如此。
矢誌革新，但退縮了一次之後，就再也沒了心氣。
甚至於……他徐階，年輕時也同樣是這樣。
既然明白，對策就很清楚了，那就將大局綁在自己身上！皇帝要麼勇往直前，革故鼎新，將所有人一起法辦了。
要麼就像世宗一樣縮回去！
就看皇帝怎麼選了。
本來就是待宰羔羊，已經不會比這更差了。
徐階一陣小憩的功夫，見那個看守他的勳貴世子還沒回來，不由好奇坐了起來，朝外看去。
隻見外間有個侍衛在與世子說著什麼。
過了一會。
陳胤兆走了進來，朝徐階客氣道：“徐少師，咱們去漕運衙門呆一呆。”
徐階立馬反應過來：“高拱那廝又來了？”
陳胤兆勉強地點了點頭。
徐階來了興趣：“走，帶老夫去會會高拱。”
自從他來海瑞這裡投案，被高拱知道後，屢次三番來問海瑞要人。
而後得知徐階揭發了無數人，甚至還有物證十八箱子，當場就要將箱子燒掉。
被海瑞攔下無果後，高拱更是隔三差五就來一趟。
陳胤兆連忙攔住他：“徐少師，定安伯脾氣不好，拿了刀來的，您還是悠著點。”
徐階一驚，暗罵一句莽夫，悻悻坐下。
二人正說著，海瑞突然邁步走了進來。
“巡撫。”陳胤兆連忙見禮。
海瑞點了點頭，溫和道：“今日過年，你自找你父親吧，徐少師這裡，我來陪他。”
陳胤兆大喜；“多謝巡撫！”
他小心退了房間，等到轉角，這才轉為奔走。
海瑞示意駱思恭去拿些吃食來，駱思恭猶豫了一下，隻退到了房門外，喚來一名守衛做這事。
此時房間內沒了人，海瑞才朝徐階頷首示意：“徐少師。”
徐階好奇道：“高拱今日退去這麼快？”
海瑞笑了笑：“過年嘛，畢竟發妻還在家裡等他。”
徐階恩了一聲，語氣感慨道：“我府上的田畝，快被他瓜分乾淨了吧？”
他給皇帝說支持度田，那是他的表態。
現在皇帝還沒回信，高拱就把事情辦了的話，那就是高拱的能耐了。
海瑞搖了搖頭：“還在丈量造冊，不過差不多快了，等厘清楚，就要開始歸田了。”
徐階無奈地笑了笑。
兩人幾句攀談，駱思恭手裡拿著一壺酒，還有一盤麵食，進了房間。
將東西放在桌上後，駱思恭就又到門口守著。
海瑞將盤中的餃子端到身前，給徐階推過去一碗麵。
“府衙吃食沒徐府好，徐少師將就一下。”
徐階有些意外地接過海瑞推過來的這碗麵，疑惑道：“這是？”
海瑞笑了笑，解釋道：“沒彆的意思，就是過年了，親人不在，總得有點氛圍。”
徐階意味難明：“沒想到海巡撫對我這般禮遇。”
按理來說，他現在應該下獄的。
就算沒定罪，也沒必要伺候著，往柴房一扔也一樣。
沒想到又給廂房，又讓他在書房隨意寫字看書，如今過年還有麵食。
海瑞看著徐階，麵色複雜。
突然起身一拜：“還未謝過徐少師當年搭救之恩。”
徐階一愣。
旋即反應過來。
當初海瑞諫言世宗，一度被下獄論死。
不少人為海瑞奔走求情，其中就有徐階，或者說，以徐階為首。
這自然是恩情。
隻是徐階沒想到海瑞這個場景下來這麼一出。
他坦然受了這一禮，忍不住調笑道：“那海禦史還屢次與我為難？”
先帝登基後，海瑞挑起了投獻案。
如今新帝登基後，海瑞又過來查淮鹽案。
很難看出海瑞感恩在心。
海瑞卻搖了搖頭：“海瑞從不與誰為難。”
“大明自有律法在，海瑞，隻行國法。”
說到這裡，他忍不住歎息：“是少師屢乾國法，才讓海瑞不得不與少師為難。”
徐階頓了頓，點了點頭，算是認下了這個說法。
而後拿起筷子，挑了一筷子在嘴裡。
含糊道：“那如今老夫提供了這般多的罪狀，禦史怎麼不一一法辦？”
他說罷，嚼了兩口，感覺有些寡淡，又朝駱思恭要了醋。
還歉意地看向海瑞：“年紀大了，味覺大不如前。”
海瑞坐得筆直，靜靜看著徐階進食。
他並沒有直接回答徐階的問題，而是陷入了長久的沉默。
直到駱思恭拿著醋進來又出去。
海瑞才開口道：“陛下囑咐過我，四品以上，他親自處置。”
“既然無權，自然不能自作主張。”
徐階往碗裡倒了三下醋，又添了兩下，而後遞給海瑞：“邊吃邊說吧，大過年的。”
海瑞下意識接過徐階遞過來的醋。
沉默不語。
而後才回過神，倒在餃子上。
徐階繼續說道：“巡撫似乎有心事？”
海瑞默默送了一個餃子在嘴裡，搖了搖頭，不再說話。
他不是不懂變通的人，但還是被十八箱物證，以及密密麻麻的涉案人員，給嚇到了。
旁的不說，竟然連太後都涉及其中！
他是希望皇帝全數法辦呢？還是希望皇帝息事寧人呢？
說實話，海瑞頭一次感到這麼兩難。
徐階卻緊追不舍地追問道：“巡撫是在想陛下會怎麼處置？”
“陛下會息事寧人，還是鐵麵無私？”
如今大家都在等，高拱在等、徐階在等、海瑞自然也在等，都等著這位少帝的態度與決斷。
海瑞又是長久的沉默。
徐階也不以為意，將碗中的麵食儘數吃淨，還端起碗喝了口湯。
“我相信聖上。”
海瑞突然開口，徐階一愣。
而後才反應過來海瑞是在回答他方才的問題。
隻見海瑞看著自己，又重複道：“我相信聖上。”
還是碼出來，不算請假哈，刪假條惹
(本章完)