“雖然高拱本事平平，但他主持的俺答封貢，卻是一件大功，這俺答汗，就是與我朝為善的部族。”
“至於土蠻汗，則是與我朝交惡的部族。”
“土蠻汗的可汗稱為劄薩克圖汗，此人黃金家族正統，野心勃勃，一心勵精圖治，製定了《圖們汗法典》，又選拔萬戶，整合勳貴大臣。”
“在外，土蠻汗則往東降服海西、建州女真，往南則屢侵我朝薊、遼等地。”
“甚至還屢屢遣使，企圖說服俺答汗，背棄盟約，聯手侵犯我朝。”
“實乃是我朝心腹大患！”
徐階神情嚴肅，如數家珍。
語氣抑揚頓挫，又帶著忌憚與殺氣。
這幅凜然之態，說話都不經意間帶著森然冷意。
海瑞等人各自對視一眼——這還是眾人首次感受到首輔威嚴！
徐階恍若未覺，緩緩轉過頭，看向顧承光：“土蠻汗入京作甚？”
顧承光將方才打聽的事，逐一道來：“二月，土蠻汗得知我朝新舊交替，賊心不死，遣人試探。”
“三月初，朵顏衛的長昂跟董狐狸，擁兵至喜峰口。”
“幸得四鎮總督戚繼光得知，火速率兵相對。”
“雙方鬥過一場，雖說逼退了董狐狸，但互有傷亡。”
“而後董狐狸便提出交換俘虜，以及討要朝廷封賞之事，戚繼光不敢專擅，將人和奏疏都壓著送進了京。”
徐階海瑞對視一眼，目光中都是嚴肅之色。
二人都是經曆過庚戌之亂的，韃靼在京師周邊劫掠八日的情景，還曆曆在目。
都不敢對韃靼掉以輕心。
徐階還待再問，想了想正欲開口，又突然想起現狀，自身難保之下，不由意興闌珊。
海瑞則是開口追問道：“那前麵又是在鬨什麼？”
顧承光左右看了看，小聲道：“韃靼使者跟入京的王尚書家將，起了衝突，縣裡不敢拉架，人就越聚越多。”
海瑞一愣：“王之誥？”
那不是刑部尚書，怎麼還搞起家將了？
徐階對此事更為敏銳，他突然插話，驚訝道：“王崇古入京了！？”
顧承光連忙講話說清楚：“對，是兵部尚書王崇古王尚書。”
“王尚書率先進京麵聖了，一些家將私兵留在後麵，脾氣不大好，跟察哈爾部雙方又有積怨，恰好遇上，於是便鬨起來了。”
徐階點了點頭，了然於胸。
當初俺答封貢，中樞這邊主導的，是高拱和張居正，邊關作為主導的，便是王崇古。
俺答汗俯首稱臣，互開貢市之後，便與土蠻汗幾同決裂。
此後王崇古想故技重施，派出喀喇沁部，居中說和，結果土蠻汗並不給臉色，雙方大打出手。
總之，土蠻汗高層都非常忌憚王崇古這個人。
看來如今進京的使者，是最堅決的主戰派。
徐階摩挲著下巴，下意識思考起來。
為何而來呢？
新君即位，來一探虛實？還是以為朝廷內外不穩，想索要好處？或者乾脆是蠻子抽風行為？
徐階想不出個所以然，搖了搖頭，看向海瑞：“走吧，先入京麵上。”
進了中樞無非一死一活，死了一了百了，活著就沒有他不能知道的事了。
此時錦衣衛已經牽來了馬車，就在一旁候著。
徐階說完，便轉身上了馬車。
海瑞多看了兩眼，還是點點頭，跟徐階上了同一駕馬車。
陳棟等人，則去了後麵一輛。
上了馬車，海瑞仍有些擔憂：“徐少湖，以你觀之，這次蒙古可汗異動，有大礙嗎？”
無論是宣大，還是薊遼，都距離京城太近了。
庚戌之亂，給人的陰影實在難以磨滅。
但徐階卻沉吟片刻，搖了搖頭：“海剛峰多慮了。”
見海瑞還是不太放心，他解釋起由來：“海剛峰有所不知，察哈爾部屢屢遭受大創，至今未恢複，以我觀之，恐怕隻是虛張聲勢。”
海瑞一怔：“遭受大創？”
此前，他不是微末小官，就是還在牢裡。
而且，相對來說，海瑞對邊事，並不是太清楚。
徐階昂然點頭：“一片石大戰我曾在場兵部，界嶺口大戰便是由我指揮，對土蠻汗，頗為了解。”
“單說隆慶元年時，影克跟董狐狸結察朵顏衛，聯合兀良哈三衛，計數萬人，攻入灤河，京師震動。”
“但不過一月，便被我軍擊退，影克也被我軍火器所擊殺。”
“不僅這一場，我聽聞隆慶四年時，還在遼東被總兵李成梁擊潰，殺傷無算。”
“就算是地裡長人，也沒有恢複這麼快的。”
海瑞聽完這話，倒是放心了些許。
搖搖頭感慨道：“多事之秋啊。”
去年，皇帝拉著自己手說，中樞沒錢了，將南直隸鹽政托付給自己。
這才在南直隸折騰半年，韃靼又在邊疆鬨了起來。
可憐皇帝才十一歲，如何就受了這般重擔。
徐階看著海瑞感慨的模樣，不由笑著寬慰道：“海剛峰安心便是，我朝的軍費，不是白花的，彆的不說，前年可就足足花了八百萬兩。”
海瑞一怔，駭然道：“八百萬！？”
國朝攏共多少收入？
皇帝此前跟他說，太倉庫一年三百多萬現銀，若是將糧、米、草料、茶什麼都折成現銀，再把倉場、太仆寺庫、光祿寺庫、內帑都加進去，恐怕也就一千五百萬兩出頭的數目。
意思是軍費就要耗去一半！？
徐階對海瑞的震驚不以為意，失笑道：“不然海剛峰以為呢？”
“海剛峰信不信，你這趟帶回來這五百二十七萬兩，一半都得充作軍費。”
以他執政內閣的經驗，曆年收入，四成是軍費，四成得進內帑，養那些肉豬宗室。
海瑞默然。
這就是邊患過甚的危害。
這不是窮兵黷武，這是疲於防守。
他歎了口氣：“國事艱難。”
旋即又振作道：“陛下有治之年，必然能蕩平一切邊患！”
二人在馬車中不斷談論，外間駕車的駱思恭小心控製著馬匹。
通州距離京城本就不遠。
再加上通州到京城這一段官道，平整坦然，速度比彆處快多了。
四十裡的路程，兩個時辰就到了，這還是放緩了速度的結果。
這次海瑞回京，倒是沒鬨得人儘皆知，眾人很順利地進了城門。
剛一進城門，便發現李進已經在城門處候著了。
李進叫住了準備下車見禮的幾人，恭謹道：“海禦史，徐少師，陛下今日不得空，差我安頓二位，待明日再麵聖。”
駱思恭停下馬車，改為在前牽繩。
李進靠著車窗，步行隨在馬車旁。
徐階掀開車簾，隨口問道：“陛下在召對王崇古？”
方才就聽聞王崇古入京，已經正好比他們早到一步。
如今韃靼異動，王崇古其人臉麵天然就大了兩分，皇帝主動召對，也在情理之中。
李進目不斜視，彎腰笑道：“王尚書也是明日召對，在徐少師之後。”
徐階一愣，透過征詢的目光。
李進溫聲道：“今日，陛下禦皇極殿，傳製遣大臣及近侍官往祭嶽鎮河瀆、先師孔子、祖陵等陵墓，以及徐王等王和親王，還有大嶽、太和山真武等神。“
“而陛下則親自祭祀曆代帝王。”
徐階點了點頭，沒再追問。
這也是登極後應有之意，也是一類成例。
隻不過是難得一見皇帝親自祭祀罷了。
恩？徐階突然眉頭一皺。
他突然意識到什麼，看向李進：“曆代帝王？前元呢？”
李進頷首微笑。
(本章完)