時言玉點點頭，神色凝重，他起身走到窗邊，朝窗外微微頷首，確認負責警戒的親信已將沈複的人馬驅散，這才重新坐下，輕聲道：“後來，遊牧與中原再次交戰。然而，此戰，沈將軍戰敗。父皇禦駕親征。”
他眼眸中閃過一絲惋惜，“兩軍實力相當，父皇本可勝出，卻中了敵人的奸計，身受重傷。”
時綰眠垂眸，咬咬唇。遊牧一族行事一向光明磊落，斷然不會使出暗算的卑劣手段，不過....
她眸光一沉，想到了那個陰狠毒辣的三舅父。
三舅父舊疾纏身，行動不便，性情暴戾，常年閉門不出，在房中搗鼓些不知名的東西，就連師父也曾警告過她，要離他遠些。
“父皇身受重傷，卻為了不讓遊牧看出破綻，硬撐著打完了這場仗。”
時言玉聲音沙啞：“兩軍實力相當，遊牧也開始忌憚，最終被迫議和，領土一分為二，回宮之後，在一個夜裡，父皇突然召見於我，那時，我才得知，父皇命不久矣……”
“父皇本已留下遺詔，傳位於我，卻沒想到，父皇身邊最信任的言公公，竟然是沈複的人……”時言玉提到沈複，身體微微顫抖，眼中怒火與殺意翻湧。
然而，看到時綰眠擔憂的眼神，他深吸一口氣，強壓下怒氣，拿出一個小匣子，取出一隻精致的小瓷瓶，倒出幾粒藥丸服下，然後將瓷瓶重新收好。
時綰眠注意到他眼中布滿血絲，看著他略顯虛弱地坐下，擔憂地問道：“哥哥，你怎麼了？為何要吃藥？”
良久，時言玉才平複下心中的波瀾，他揉了揉眉心：“最近事務繁忙，吃些補血養氣的藥罷了。”
“父皇的龍體，仍在寶華殿。何時下葬，尚且未定……”
時綰眠緊握雙拳，指節泛白：“這群混賬東西！”
她明白，沈貴妃如今已無子嗣，即便想偽造一個，也絕無可能，而扶持其他皇子，更是難上加難，那些皇子背後，都站著強大的世家大族，一旦牽涉其中，局勢將更加複雜難測。
因此，對他們而言，最合適的人選，便是時言玉。
他已失去母妃家族的庇護，是成為傀儡皇帝的最佳人選。
相反，由於母妃家族的緣故，他在遊牧中的地位也異常尷尬，畢竟，他未來的身份很可能是中原的帝王，極有可能與遊牧為敵。
憑借他一己之力，難以對抗其他皇子，若想登上皇位，就必須借助沈複的力量。
“哥哥……”
時綰眠伸出手，輕輕握住時言玉的手臂，想要安慰他，就在指尖觸碰到他肌膚的那一瞬間，時言玉眉頭緊鎖，痛苦的神色一閃而過，喉間不由自主地發出一聲輕微的低哼。
他的臉色瞬間變得蒼白，想要抽回手臂，時綰眠卻迅速拂開他的衣袖，映入眼簾的，是密密麻麻的傷痕，如同蜈蚣一般爬滿了他的手臂。
那些傷痕新舊不一，有的已經結痂，有的卻還在滲血。
時言玉知道，再也瞞不住她了。他微微偏過頭，強擠出一個輕鬆的笑容，輕聲道：“沒事的，眠眠，都過去了……”
時綰眠想要拉開他的衣襟，仔細查看那些傷痕，時言玉卻異常抗拒，他緊緊握住她的手，眼中帶著懇求。
時綰眠停下了動作，不再強求，隻是靜靜地看著他，什麼也沒有說。
最終，她還是控製不住的哽咽，眼睛通紅，一滴滴的淚水從眼眶滑落。
“彆哭...眠眠...”
“哥哥不疼，可是你哭，哥哥心裡卻疼得厲害。”時言玉的眼角也泛起了紅意，他輕輕拉下衣袖，用食指輕輕拭去她臉上的淚珠，動作溫柔而細致，如同對待一件易碎的珍寶。
見她依舊沉默不語，時言玉繼續說道：“遊牧那邊傳來消息，說是要接你回去。沈複他們為此頗為頭疼，現在倒好了……”
他頓了頓，眼中閃過一絲擔憂：“不過，哥哥覺得，眠眠可以回到遊牧。”
“父母之仇未報，我要他們血債血償！”時綰眠眸色漸寒。
“上次沈複戰敗，我探得消息，他的手腕受了重傷，就算手握兵權，也不可能親臨沙場。”
時言玉說到這裡，目光轉向時綰眠，見她神情平靜，才繼續道:“裴小將軍年輕有為，驍勇善戰，此前戰役亦是伴駕左右，可堪大用。日後，我們可以考慮與他合作，讓他接管部分兵權，從而削弱沈將軍的勢力。”
他頓了頓，想到一些事後，看了看少女：“當然，如果眠眠介意，也可以不考慮。”
時綰眠點點頭：“知道了。哥哥，我有些累了，先回府了。”
時言玉看著時綰眠的背影，終是忍不住喊道：“眠眠...”
見少女停下腳步回頭看他，他才確認這不是一場夢，於是時言玉輕輕一笑：“記得明日過來尋哥哥。”
“嗯。”
而在另一頭的沈將軍府內，剛收到消息的沈貴妃猛地將手中的茶盞摔碎在地，臉上控製不住地抽搐起來，咬牙切齒道：“這個賤人居然還活著！”
沈複倒也不惱，而是慢悠悠地喝了口茶後才說道：“活著也沒什麼不好的。正好解決了我的後顧之憂。若是遊牧使者來發現見不到皇帝本就會多疑，若是再見不到淮樂公主....”
“來日方長，有的是機會。”