王二姑娘說話毫不客氣，朱柔清麵色漲紅，李雲秀夾在中間左右為難。漕運總督新任江南，是臨時調任，之前在山東做巡撫。劉姑娘的父親升調江南前在山東做知府，是王總督的下屬，兩家是故交。
雖然泉州陳氏也是大族，可劉妙素遠嫁卻是事實。王瑾如為好姐妹抱不平，實在正常。而真論起來，王夫人攜子女到金陵不過兩月有餘，李雲秀和王瑾如也隻見過兩回，還是通過劉妙素牽的線。
亦安給亦寧使眼色，兩人瞬時會意，亦寧對王瑾如道，“過些日子咱們一道去探探素姐兒，現在說這個也是無用。”亦寧親祖父是閣臣，本身又是嫡出，她的話王二姑娘還是會聽進去的。聞言衝著亦寧道，“那可說好了，改日咱們一起去看素姐兒。”說著便端起茶杯吃茶了。
也不知道李夫人有沒有想到，她特意沒有請劉家和陳家，就是為了麵子上好看。卻沒想到，王二姑娘會為這個發作。
李夫人也不知的一點是，王二姑娘之所以如此，還是因為自家娘親透露出想和朱家結親的想法，這才是王瑾如在這個場合直指朱家人的重要原因。
“旁人都當他是個香餑餑，我偏不願！要我和那種人在一起，還不如絞了頭發做姑子去！”王瑾如平素性子如此，聽聞親娘透露出這點風聲，已是怒火中燒，怎麼還肯繼續聽下去。
眼見女兒要死要活，王夫人也不由暫時將此事放下，隻管先料理眼前事務。對朱家公子一事，王夫人自有看法。雖是在議婚的當頭惹出這種事，可朱家公子素日裡的風聞卻是不錯的，要不然按察使也不會請應天巡撫做這個大媒。少年心性質樸，經此一事，也自有所悟。
況且自家大女兒嫁了京山伯家作世子夫人，雖然京山伯中規中矩不算出挑，但好歹也是世襲罔替的伯爵府邸。想給二女兒再尋摸一家又體麵又有實惠的婚事，可著實讓她為難。
可巧這時候朱家和劉家的婚事作罷，讓王夫人看到機會。朱家是江南大族，朱公子的母親又是掌家的宗婦，經此一事，自然會對後來的兒媳好之又好，恨不得供起來。屆時捏著家私，再督促著丈夫讀書上進，一個舉人娘子是跑不了的。若真有幸登得龍門，又有自家做外援，十年之內，二女兒也是誥命夫人了。
而朱夫人來赴宴也是打著再給兒子相看的主意，朱家是幾百年的大族，幾代族人經營江南，家中豪富比之都中人家絲毫不差。要不是兒子犯糊塗，這會兒早就和按察使家結親。劉按察使正是往上升的時候，和他家結親百利而無一害。雖比不得總督、巡撫、布政使這樣的人家，但也著實不差。如今親家處成仇家，朱夫人未嘗沒有幾分後悔。
而眼下能相看的人家裡，朱夫人其實最中意布政使家的姑娘，有做祖父的閣臣，說不得能在內閣裡更進一步。有做布政使的父親，年年考評都是優，升遷指日可待。隻是往日探過口風，陸夫人沒有把唯一的女兒嫁到江南的意思，也隻能作罷。這樣想著，朱夫人看向王夫人的目光，不免有幾分熱切。
這廂李雲秀和朱柔清好聲好氣，總算把人哄好了，不然一會兒夫人們移步水榭去聽戲，轉眼見自家姑娘紅了眼，這可不是鬨著玩兒的。
朱柔清也知道自己這樣不甚體麵，忙對李雲秀笑笑，解開腰上掛著的靶兒鏡，又摸出一個脂粉匣子，自顧自補起妝來。
怪道都說朱家豪富，單看這靶兒鏡就知道，雖是仿著前代的樣子做的，嵌的卻是西洋來的玻璃鏡。背麵還鑲著好幾塊紅藍寶石。單做工便十分出挑，這一小麵鏡子的拋費，豈是尋常人家能負擔得起的。
不多時又說說笑笑起來，方才沉默的各家庶女也露了笑顏。
貴女之間的話題不外乎胭脂水粉、首飾器物，誰也不會拿自家的那些管家事務去聊，這是夫人們的話題。
能來赴宴的，即使是庶女，也都穿金戴銀，看起來十分體麵。
不一會兒丫鬟們來說，水榭那邊的戲片刻後開始，請諸位姑娘移步。
於是李雲秀請各家姑娘往水榭那邊的涼亭去，那裡既能賞花，又可聽戲。
落了座，清幽婉轉的嗓音擱著水麵傳到涼亭，彆有一番滋味。
“唱的是三元及第！”有懂的姑娘家一耳朵就聽了出來。
“請的是惜香社！”也有眼力出眾的姑娘，還沒落座，就瞧了出來。
李夫人請的這些夫人裡，有兒子的大半都是今年入場，不是秋闈就是考秀才，自然樂意聽這個。李夫人也是投其所好，也有為自家的緣故。
夫人們坐的位置正好能看到姑娘家的一舉一動，這也是李夫人有意為之。
一折戲還未唱完，李夫人就笑道，“當年聽這出戲，還是舍弟中舉之前，一晃這十來年就過去了。”李夫人話裡並無多少回憶之情，幾位夫人卻也很捧場。
“是呀，沒成想自家兒女都到了讓人發愁的年紀。”說這話的人是王夫人，李夫人眼神微亮，她原本相中的是布政使家的女兒，請漕運總督的家眷不過是為了表示尊敬，畢竟兩家不算太熟，誰知道人家有沒有這個想法。
這會兒聽著王夫人倒是有給自家女兒相看的意思，讓李夫人心下一喜。王夫人也無法，女兒對朱家公子如此抗拒，少不得先相看其它人家。應天巡撫家的公子今年也要下場，據說還沒相看人家，倒是不錯的人選。
這群夫人們說著說著，便把話題轉向涼亭裡的姑娘們。
及至午膳時分，陸氏心裡堵住一口氣。
原因為何？這幾位夫人問到亦真，一聽是二房的女兒，先是問了句文妙真人的女兒，過後再不開口，實在讓陸氏下不來台。
先前亦真及笄禮時各家夫人明明都很給麵子，可陸氏一旦露出想給亦真相看的想法，各家夫人又唯恐避之不及。
在各家夫人看來，這明顯是兩回事。及笄禮是看在陸氏的麵子，還有京城裡的白閣老和陸太傅。真要到議婚的時候，誰家願意娶了文妙真人的女兒回去？幾位夫人是怕再出一個文妙真人。
錯估形勢讓陸氏吃了悶虧，沒想到文妙真人的事過去十幾年，這些夫人倒是如數家珍。
等江寧知府沈夫人問起那個穿藕荷色衣裳的姑娘，陸氏眼底的笑意才又厚上幾分。