“不過，”寵渡話鋒一轉，“明明是他們狗眼看人低在先，你倒好，不爭口氣不說，還送出去一袋兒，真當錢是撿來的麼徒兒我存幾個錢很辛苦的。”
“曉得你不容易，”老者“哦喲”一聲，“這不每次葫蘆空了，都是讓你去偷酒嘛，還不是想為你省幾個酒錢”
師父這個人，該怎麼去形容才最貼切
大概隻能用“老”這個字了。
老頑童。
老酒鬼。
老騙子。
老饞貓。
老狐狸。
老不正經。
……
其他的不提，單說吃喝這一項已是世間少有。按老頭子的話講，“酒這個東西好比女人，到底是偷來的最香。”
為取一口好酒，寵渡進過不知多少達官貴人、富甲豪紳的府邸，連俗世皇城都闖過好幾回了。
沒辦法。
宮廷珍饈，路邊小食。
瓊漿玉液，瓢飲豆羹。
不論貴賤，但凡人間美味皆係老者所好。
“您老還有臉說”寵渡故作忿恨，“拿回來的酒，哪回不被你喝個精光，讓我舔壇子”
“小兒家家的，喝什麼酒”
“還不是被你帶的”
“天大的冤枉。咱爺兒倆剛遇見那會兒，你就開始搶流雲葫蘆了。”
“口說無憑，誰知真假”
“再說也全非壞事嘛。”老者撇了撇嘴，“三天不練手生。那皇城高好幾丈，你翻進翻出正可練練輕功，也是得了好處的呀。”
“懶得跟你扯，老沒正經。”
“怎麼跟為師說話呢”
“我說錯了”
“小沒正經。”老者吹胡子瞪眼兒，“話說回來，破財免災。若有機會，今日給出去的你連本帶利討回來不就行了”
“就怕人家未必領情啊。”
師父微微一笑，“哦”
寵渡聞言不語，隻朝身後努了努嘴。
正路經一個小食攤子，一老一少不約而同停下腳步，各買了一碗辣粉，眼角餘光中，見李二鬼鬼祟祟綴在後麵。師徒倆不動聲色，邊走邊看邊吃邊聊，不露絲毫異樣。
一種默契。
一種共曆生死磨合出來的心照不宣。
“還以為你沒發現，虧得為師瞎操心。”
“咱們一入城就被跟了。”寵渡道，“我看了半天，就這一個。如何，往紅了辦還是往白了辦”
紅者生。
白者死。
“畢竟人家的地盤兒，咱們初來乍到，宜解不宜結。”老者咂了咂嘴，“不過他幾個身上的酒味兒那叫一個醇啊，定有好酒。若真能跟上來，不妨討兩口酒嘗嘗。”
寵渡明了：紅辦。
卻在此時，後方突起紛亂。
“讓開、讓開。”
“快趕不上最後一回了。”
“前麵的彆擋道。”
原是一夥人持械趕路，那打頭的壯漢肩扛一口金絲大環刀，也不知遇上什麼事，急得跟火燒眉毛似的，一路橫衝直撞弄得“雞飛狗跳”。
趁此騷亂之際，師徒二人彼此打個眼色，閃身入了街邊一條巷子，提氣縱身躍落牆頭，眨眼間便不見了蹤影。待李二好不容易擠出人堆著急忙慌跑過去，但見街邊空空如也一條僻巷，哪裡還有人
“小崽子當真好躲，可彆讓二爺曉得你的去處。”李二十分無奈，跺腳暗罵了一句，悻悻而回。
而師徒倆這邊幾個起落，從窗戶先後跳進酒樓二層。店夥計不防躥出倆人來，把手上食盤眼見著抖翻落地，卻又眼疾手快撈了起來。
寵渡雙眼微縮，暗歎：“這涼城倒真是臥虎藏龍。”卻聽老者嗬嗬讚道：“小二哥好身手。”
“兩位客官過獎了。”那夥計擺手言道：“咱也就三腳貓功夫，撈盤子還行，打架可難說了。”
“怎地，涼城裡老打架麼”
“唉，可不是麼”店小二直歎，“老先生是不曉得，涼城那是三天一小打，五天一大打啊。”
“誠不欺我。”寵渡聞言暗笑，想起先前那撥凶神惡煞的人，心說就這樣的秩序，城裡能太平那才怪了。
“咱就一端盤子的，”店小二接著道，“隻是見得多些，不過能依葫蘆畫瓢耍幾招，沒讓您二位見笑才是。”
“小哥切莫自輕。”老者道，“適才讓小哥受驚，實在是我二人的過錯，對不住。”店小二急急一回禮，道：“老先生言重，小的早習慣了。”
“怎講”
“再有十幾日，便是淨妖宗三年一度的‘招役大典’……”店小二剛開了個頭，卻被樓下突起的喧嚷打斷。
“最後一回了、最後一回了。”
“那小子趕緊滾開。”
“本就沒趕上，再耽誤了時候，大爺宰了你。”
怎麼又是“最後一回”
話音聽著耳熟，寵渡循聲細看，正見一群人沿著木梯躥上來，那當首之人不正是先前街上的那名壯漢麼前後這才多久，其金絲大環刀上便沾了血，顯見剛被壯漢用來砍了人，還沒來得及擦。
寵渡一邊感慨著涼城凶險，一邊歎那壯漢的火爆脾氣，卻見這夥人馬不停蹄，火急火燎地過去了。
“……回回這個時候，都有四麵八方來的客人。最近不走正門的人多了，可不差您二位。”店小二回過神來解釋道，“想必兩位也是來參加大典的咯”
“小哥好眼力。初登貴寶地，還請多指教。”
“好說好說。”
“先前這撥人說什麼‘最後一回’，”寵渡道，“又從何論起”
“這是趕著去聽書哩。”店小二笑道，“幾個月前，不知何處來了一位姓常的老先生，說是為了幾口飽飯，要在此開壇說書。”
“照此看來，”師父也來了興致，“這位老先生說得不錯咯。”
“您二位還真彆說，這常老爺子說書那是真有一手。”小二麵泛榮光，“自打他開講，許多人慕名而來。所以咱這店雖不是東門入城的第一家，位置不算好，但生意卻是全城最好的。”
“他說講何事”
“如今隻講了一本，挺長一個故事，”店夥計想了想，“叫做《封神演義》，很是有趣。今日正是最後一回了，故而許多人過來聽。”
聞聽“封神”二字，師徒倆眼神一凜。
老頭子素有搜羅古物的癖好，所收藏的東西當中，有一本前人劄記，說的正是這上古封神一事。
師徒二人閒來翻翻權當解悶兒，頗以為趣，隻可惜年歲久遠，僅得一卷殘本，所錄封神之事多有不全，而今聽聞有人說講此事，自當不會錯過機會，也想聽上一聽。
“在何處布講，”老者道，“勞煩小哥速領我二人前去。”
“好嘞，二位這邊請。”店小二生怕人走了，躬身引路帶至中庭，無奈人山人海座無虛席，開講至此早沒了好位子，隻能將師徒倆安排在臨窗角落裡落座。
“寶劍贈英雄、美酒配故事，”店小二一邊擦著桌子，一邊言道，“二位莫如點幾樣小菜，來一壺老酒，邊吃邊喝邊聽，豈不美哉”