寵渡本自博聞強識，如今又過了十幾二十目，縱然丹材眾多，想“過目不忘”自非難事——此後經年固不敢誇口說樣樣記得，但應付眼下這場比試卻是綽綽有餘了。
類似的猜測一經傳開，繚繞在窗邊與門口的竊竊私語頓時消散一空，仿似幻境破滅刹那的迷惘，室內室外陷入一片詭異的闃然之中。
山穀間蕩起蒼鷹渺遠的嗥鳴。
燕雀撲棱著雙翅飛起樹梢。
受驚的野兔蹬斷了枯椏。
積雪撲簌簌跌落枝頭。
敗葉輕輕摔在地下。
……
靜。
靜得可怕。
這靜同樣附著在人身上。
一似老僧禪定，寵渡早已遁入物我兩忘之境，閉眸端坐心無外界，腦海中隻有那深印於此的數百種丹材。
“嗯嗯……耳朵……頭……”戚寶搖頭晃腦兀自嘀咕，“……哈。絲毫不差。”
“胖爺。”金克木低聲問道，“擱那兒樂個甚”
“嘶……”戚寶咂了咂嘴口吸涼氣，“當真奇哉怪也。我瞅老魔這大腦袋，怎越看越像——”
“丹爐”周遭魔徒異口同聲。
“嗯！你們也覺著！”
“一早就發現了。虧我以為這對招子犯啥毛病了。”金克木伸出兩根手指比劃著戳了戳自家雙眼，“不信來我這兒仔細瞧瞧。”
女子似水。
貓亦然。
而今，在某個尋常冬日晌午的慘淡陽光下，眾人後知後覺地捕捉到了某件秘密：男子也可以是水做的。
——至少戚大胖子如是。
若不然，但凡瘦一點，他都難以將自己擠成眼下這種形狀，身似一條拱土的蚯蚓般在人堆中扭來扭去，鑽進鑽出。
在各路唾沫星子乍閃即逝的微光中，戚寶頂著鋪天蓋地的調侃與笑罵，好不容易挨到金克木，沒承想隻定睛一眼，登時輕拍窗框直接笑趴在窗邊。
周遭弟子見狀起興，搶著擁在戚寶身後排成一列，分左右各自探頭觀望。
怎見得：
支棱的雙耳一如爐耳。
隆起的顱穹好似爐蓋。
發髻在上仿若蓋把兒。
下半截腦袋恍似爐身。
而脖子兩側朝當中的頸骨微微收緊，凹出的弧形剪影配以寵渡稍稍凸起的椎骨，像極了支撐爐身的三條爐腿兒。
就這模樣，若以工筆勾勒其輪廓，不活脫脫一尊丹爐
“還真是煉丹爐子！兩位爺不說還自罷了，一說、一說更像。”葉紅燭捂嘴聳肩，倩笑非人，“鵝鵝鵝鵝……”
“爐者，顱也。”
“自此以後，丹爐另有新解。”
“哈哈哈……”
其餘弟子同樣喜不自禁，偏與寵渡不甚親近，就怕擾亂老魔思緒引來怒火燒身，到底不敢像獻寶黨徒那般肆無忌憚，唯有捂嘴捧腹在旁偷樂。
殊不知此時的這顆“大腦袋”不單有著爐之形，更兼具了爐之功甚而爐之意。
在腦力的轟然運轉下，各種丹材在寵渡腦海中爭相閃爍，明滅，隱沒，流動，碰撞……你方唱罷我登場，宛似通靈般自行調配，少則三五、多則七八，每一聚合便是一劑丹方，其精準，嚴謹，高效，仿佛一台精密的機括。
說時遲那時快，便在悄聲眾議中，寵渡猛然睜眼。
此時，香燒近半。
此刻，邱銘三紙將滿。
那紙約莫信箋大小，寵渡不疾不徐取出幾張一字排開，筆飽墨酣地在第一頁上寫了幾劃，隨即將筆尖落於次頁……如此這般題了四頁。
王山引頸乍看不由瞠目，原是那四張紙頁最右邊居中位置上各書有二字。分是：
初品。
中品。
上品。
靈品。
“分門彆類！”王山暗驚。
卻見寵渡下筆如有神，行雲流水無有絲毫頓滯，仿似那些個丹名早已潛藏在筆毫的間隙中，就趕著寵渡落筆瞬間自行躍然紙上。
“莫非隻先前那會兒工夫，他已然想出了可配的所有丹方！”王山驚駭莫名，“這怎麼可能”
但除此以外，另有何解
王山愣了。
窗外沸了。
“老魔啥狀況！筆走如飛啊這是。”
“靜如處子動如脫兔。”
“呃……這話用在此處咋怪怪的”
“另三張紙上也有字，卻不知他作何打算。”
“噫。我銅板還不得死透。”
“不過全不見他停筆想想……當真無妨嘛該不會隻是做做樣子好寬慰咱們，抑或杜撰些丹藥出來糊弄人”
“有長老在此，豈得蒙混過關”
“咦！老魔換紙了。”
“姥姥的。好快。”
“照此下去，會不會後來居上”
“放屁。香已燒過一半，邱師兄都在忙第五張了，他才寫多少開個頭而已。”
“不。”戚寶一臉深意，“老魔必勝。”
“胖爺給解解”
“無他。”戚寶眸綻精光，將本就腫脹的眼皮近乎合成了一條縫兒，“邱師兄會越寫越慢。”
乍聽令人不明所以，細想卻不難理解：僅就當前三百餘種丹材來講，所能配出的丹藥數量必有一個上限，並有難易之分。
對那簡單的自可信手拈來。
對稍難的也不過回憶片刻。
對更難的卻需要思忖再三。
對最難的則不免斟酌良久。
而隨著最容易想到的丹名被一一寫出，餘下的往往“千呼萬喚始出來”；尤其少數不常用乃至罕見者，——即最難的那部分，縱是搜腸刮肚咬破筆杆兒也未見得理出哪怕半縷頭緒。
因此越往後延，越難下筆。
想通此間關節，眾弟子紛紛頷首，卻聽斜刺裡有人“欸”了一聲，訝道：“不對。既是必然，那老魔難免同樣困境。胖爺緣何言其必勝”
“嘶……是這理兒啊。”
“老魔也會慢下來嘛。”
“一群睜眼瞎。”
“胖爺怎個意思”