陳桓公：你且回去，歸報石公，就說寡人得書，心中有數。
來使拜辭，馳馬而去。便在此時，城門軍來報，說州籲與石厚前來求見，已入國境。
陳桓公：衛侯帶來多少人馬
門軍：約有三千。
陳桓公：此賊！倒也謹慎奸猾。傳令眾將，隨我出迎！
乃親率三千虎賁，迎出城外，列開儀仗。
衛**隊開到陳都城郊，前麵斥侯來報州籲。
斥侯：稟主公，陳侯親自出城來迎，已列好儀仗，樂禮齊備。
州籲與石厚對視一眼，不由大喜。二人下車離陣，前來陳侯馬前，以禮相見。
陳桓公立在戰車之上，並不下車見禮，哈哈大笑。
陳桓公：你兩個弑主逆賊，連本國人都不能壓服，尚欲買通寡人，請天子賜封為諸侯左右，還不與我拿下！
早有左右虎賁上前，將二人擒住，繩捆索綁。衛**隊見狀，哄然潰散。
陳桓公率兵還城，命將州籲流放在本國濮地，拘留石厚於國都；隨即回書石碏，請其派人前來陳國，處理兩個弑君逆賊。
石碏得書，便派右宰醜前往濮邑，以向州籲進獻食物為由，趁機殺死。同時又大義滅親，派管家獳羊肩前往陳都，殺死親子石厚。複又派出使節前往邢國，將衛桓公胞弟公子晉迎回，與眾臣擁立為君，是為衛宣公。
公元前722年，周平王四十九年，魯隱公元年，齊僖公九年，晉鄂侯二年，秦文公四十四年，楚武王十九年，宋穆公七年，衛桓公十三年，陳桓公二十三年，蔡宣侯二十八年。魯國編年史《春秋》記事始於此年，開篇便記“夏四月，鄭伯克段於鄢”。
魯國史官以編年紀事，每年自春至冬，以四季十二月以及乾支，記其事發之時。據說古時曆法先有春秋，後分冬夏，因此將國史記載叫做《春秋》，此其書名來由發端。現存《春秋左氏傳》，從魯隱公記述到魯哀公，曆十二代君主，計二百四十四年。亦在此年前後開始，諸侯國大多不朝天子，絕貢周室。由是多個國家先後崛起，相互征伐，史稱春秋爭霸。
周平王在位五十一年駕崩，遺命使鄭莊公世子忽歸國，並迎太子狐回洛陽，承嗣王位。未料太子狐心傷父親之死，一路哀痛過甚，身到洛陽，未得侍疾含殮而薨，死在亡父靈前。百官隻得再為太子理喪，擁太子之子姬林嗣立，是為桓王。諸侯俱來奔喪，並謁新王。周桓王懷恨父親被質囚於鄭致死，便起用虢公忌父為卿，取代鄭莊公之職。鄭莊公大為不滿，派祭足率軍割取溫地之麥，又取成周之禾，作為向王室報複，周鄭自此交惡。
周桓王二年，鄭莊公為報去歲宋、衛、陳、蔡聯兵攻鄭之仇，驅兵攻衛，進至朝歌近郊。衛以南燕軍為先鋒，反擊鄭國，鄭大夫祭仲、原繁、泄駕率軍北上迎敵。
鄭莊公更命太子忽、公子突暗率一軍，迂回至燕軍背後，兩麵夾擊。
燕軍正全力對付正麵鄭軍，太子忽、公子突率軍忽於背後發起攻擊，由此大敗燕軍。
周桓王六年，北戎軍來伐，鄭莊公大敗來犯之敵，全殲其前軍。次年，鄭與宋、衛、蔡聯軍戰於戴，鄭莊公再奮神威，全殲三國聯軍，奪取戴城，奏凱而歸。
鄭國連獲大勝，莊公在宮中大排筵宴，與從征諸將賀功，諸將輪番獻卮上壽。
鄭莊公：蔡、衛全軍覆沒，已足小懲；今欲問罪郕、許，二國孰先
潁考叔：郕鄰於齊，許鄰於鄭。主公宜正告其罪，遣將助齊伐郕，再請齊兵同來伐許。得郕則歸齊，得許則歸鄭，不失兩國同盟之誼。事畢獻捷於周，亦可遮飾四方耳目。
鄭莊公：此計甚善，準奏施行！
當日罷酒，鄭莊公遣使至齊，共約問罪郕、許，齊侯欣然聽允。於是立遣大將夷仲年將兵伐郕，鄭遣大將公子呂率兵助之。郕人大懼，請降於齊。齊侯受降，使公子呂還鄭，便約鄭莊公伐許。公子呂途中得病而死，莊公慟哭不已，改用祭足為上卿，高渠彌為亞卿。
周桓王八年夏，齊、魯二侯與鄭伯訂期，以秋七月朔合兵攻許。
鄭莊公大閱軍馬，擇日祭告太宮，聚集諸將於教場，重製蝥弧大旗，以錦為之，方一丈二尺，竿長三丈三尺，上繡“奉天討罪”四個大字。
莊公傳令：有能手執大旗，步履如常者，拜為先鋒，賜以輅車。
言猶未落，大夫瑕叔盈上前，隻手拔起旗竿，緊緊握定，上前三步，退後三步，仍豎立原處，略不氣喘。
鄭莊公：善哉，瑕叔盈真勇士也，可賜以輅車。
潁考叔：且慢！執旗展步，未為希罕，且看某舞之。
於是上前倒拔大旗，提在手中，踴身一跳，左旋右轉，如長槍一般舞了一回。觀者儘皆駭然，皆都交頭咬耳，紛紛議論。
眾將士：我等皆道此公是個先生，未料卻竟是一頭蒼熊！
鄭莊公：隻知卿乃孝子，未料且是虎臣！當受此車。
言猶未畢，班中又走出一員少年將軍，名叫公孫瘀，字子都，麵如傅粉，唇若塗朱，身姿婉約，有若婦人，卻又英姿颯爽，乃是男子中第一美色。
公孫瘀：此等舞旗，有何稀罕輅車合當歸我！
大踏步上前，便來奪車。考叔見他來勢凶猛，知是莊公寵臣，不好爭競，便一手把著旗竿，一手挾著車轅，飛也似跑去。公孫子都見考叔去遠，恨恨而返。
鄭莊公：二虎不得相鬥，可並列為左右先鋒。另以車馬兩具，並賜公孫閼與瑕叔盈。
七月朔日，鄭莊公誓師祭旗，親統大兵望許城進發。不一時軍至許都，見齊、魯二侯已先在近城二十裡下寨，親自出營，等候鄭伯。
三侯相見敘禮，讓至鄭軍大營，請入中軍寶帳落座，齊侯居中，魯侯居右，鄭伯居左。是日鄭莊公大排筵席，為二侯接風洗塵，並犒賞三國將士。
次日出兵列陣，鄭莊公先派使者至於城下，引弓搭箭，將討伐檄書射上城去。書中數明許侯不納職貢之罪，今奉周天子王命，前來討伐。
許侯本係男爵，小小國都，城低池淺，兵微將寡，見到檄書，自是驚怕。但因許莊公素得民心，部下軍將皆願為效力固守，聯軍攻城，急切未下。
潁考叔身為先鋒，要施逞手段，將蝥弧大旗擎於手中，奮力登城，守軍不支。
公孫閼見考叔先已登城，想起奪車之憤，忽然自背後發一冷箭，正中考叔後心。潁考叔大叫一聲，從城上倒跌下來，登時死去。
瑕叔盈見考叔身死，以為是被守城軍士所傷，就地取過大旗，一踴登城，呼喝殺敵。後麵眾軍望見，勇氣百倍，一齊砍開城門。許莊公易服改裝，趁亂出城，逃奔衛國。
齊、魯、鄭侯入城，出榜安民。
許國大夫百裡引許君之弟新臣前來拜見，請求饒命延嗣。
齊、魯二侯各有憐憫之意，各向鄭莊公美言，替許新臣求情。鄭莊公也便順水推舟，將計就計，乃分許國為二，其東使百裡奉新臣以居之，西使鄭大夫公孫獲居之，名為助許，實是監守。齊、魯二侯以為處置妥當，稱善不已。
百裡同許叔拜謝，三侯各自歸國。
畫外音：其後許莊公老死於衛，直待鄭莊公薨後，鄭公子忽、公子突相爭，公孫獲病死，許叔方與百裡乘機潛入許都，複整宗廟。此乃後話，在此說明。
鄭莊公歸國，厚賞瑕叔盈，深恨射死考叔之人。因命忤作查其傷處，回報說箭矢自後背透入，疑是本部軍中仇人暗襲，隻不知其凶手乃為何人。
鄭莊公集合眾將，問之再三，無人承認背後下手。莊公大怒，當即下令。
鄭莊公：使從征之眾，每百人為卒，召巫史為文，以咒詛之。不得其凶，絕不罷休！
巫史奉命，發文誦咒，三日不停。眾軍大懼，亦各咒罵。
咒詛三日將畢，巫史來報莊公，請焚祝文。
鄭莊公親率諸大夫前往校場，眾軍列陣，共觀祝禮。
巫史複誦咒語，後將祝文以火焚之。焚罷祝文，隻見一人蓬首垢麵，徑奔鄭伯麵前，跪拜於地，放聲大哭。眾軍看時，見來者竟是公孫子都，出口發言，卻是潁考叔聲音。
公孫子都：臣考叔先登許城，何負於國被奸臣挾爭車之仇，冷箭射死。臣已請於上帝，許償臣命。蒙主君垂念，九泉懷德！
子都說罷，猛舉右手，插入自己咽喉之中。於是噴血如注，登時氣絕。
眾將議論：殺考叔者，原來竟是公孫子都！
鄭莊公：潁考叔有靈，附魂索命，此案便罷。命於潁穀立廟，以祀考叔。
齊、魯、鄭三國伐許之後，魯隱公班師歸國。
公子翬發動宮變，弑殺魯隱公，複立惠公之子薑允，是為魯桓公。
鏡頭閃回。魯隱公名叫息姑，乃是周公旦第八世孫，魯惠公與繼室聲子所生。
息姑成年之後，父惠公為兒子張羅婚事，聘娶宋國之女仲子為妻。
仲子嫁至魯國，入拜翁婆，儀態萬方，明人。魯惠公見其美麗不可方物，於是立刻改變主意，父奪子妻，自行納入後宮，封為右媵。息姑為人至孝，聞說此事，並無怨言。
不久之後，仲子為惠公生下一子，取名姬允。因為姬允之母仲子是為右媵，地位比聲子高貴，故此子以母貴；姬允雖然年幼，然而身份貴於息姑，於是被惠公立為太子。
數年之後，惠公薨逝，遺命太子姬允承嗣即位。
國中眾卿士大夫以為息姑年長而賢，於是違背惠公遺命，擁立息姑為君，是為魯隱公。
息姑本來欲將君位讓給姬允，但因姬允當時年幼，又見諸大夫不從，因此暫應即位。
魯隱公：周室舊製，有嫡立嫡，無嫡立長。今我弟姬允是為嫡子，隻因年幼不能理政，寡人隻得暫代執政。待姬允成年之後，我必將君位讓之，眾卿可為見證。
眾卿：主公賢德，名聞天下，當得此位，不可過謙。
於是隱公執政魯國，臣民歡悅。五年，在棠地觀魚；八年，與鄭國交換封邑，定為盟國。十年，魯國聯合齊、鄭，攻打宋、許。
魯惠公之弟、魯隱公叔父公子翬字羽父，英勇善戰，在數場對外戰役之中都立有大功，由是恃功自傲，漸漸專權。魯隱公十一年冬，公子翬來見隱公，請屏退左右，進獻密計。
公子翬：主公為君，魯國安定，百姓富足，滿朝文臣無不聽命。今子允已經長成，大為後患。若依臣計，不如趁早除之。則公為國君，臣為太宰，不亦可乎
魯隱公：是何言耶！卿何有如此惡念我弟允早被立為太子，且是先君遺命。隻因太子年幼，我才代弟執政，勉為國君，今十一年矣，無日不思還政於太子。誠如卿言，今太子允確實已經長大，故我已在菟裘修建宮舍，將於彼處頤養終年。國君之位，我已決定還給太子，卿其早息此惡念，休得再言！
公子翬聞罷此言，半晌無語，諾諾而退。
公子翬：國君不從我言，倒是小可。但若將我計告訴太子，則太子繼位之後，必要殺我。有道是先下手為強，後下手遭殃。即是如此，便休怪我意狠心毒！
思來想去，於是惡念陡生，便私去拜見公子允。
姬允：叔父何來，有何指教
公子翬：臣有秘事，欲告太子，請屏退左右。
姬允：侍者已退，叔父請講。
公子翬：我乃先帝胞弟，近為宗室，國家之事，焉可不顧今太子年長，息姑理當讓位。然我入宮以言試之，方知息姑是欲長霸此位，並決意要除掉太子，自己永做國君也。
姬允：我兄執政十數年，滿朝文武無不聽命；若要我死，如何逃脫
公子翬：先下手者為強，後下手者遭殃。太子若許臣以太宰之任，臣願冒死召募勇士，為太子誅殺息姑。
姬允：既是如此，聽信叔父處置。事成之後，必封叔父以為太宰，決不食言。
二人計議已定，公子翬告辭回府，自去安排行刺，陰謀作亂。
鏡頭閃回。魯隱公息姑為公子之時，帶兵與鄭國作戰，一戰而敗，被鄭國俘虜。
息姑以重金賄賂鄭國大夫尹氏，仗其在鄭侯麵前美言，方才得以脫身，回到魯國。
隱公還國，為報答尹氏救命之恩，將尹氏家神鐘巫供奉在自己私邸空園，每逢朔日前往祭拜。祭畢天晚，就住在大臣蒍氏家中，次日回宮，由此成為定規，即位國君後亦不曾廢。
公子翬熟知隱公此習，既得太子允授命，遂以重金召募刺客，命趁月朔祭拜之日前往，潛入蒍氏家中，候至隱公熟睡之時，將其暗殺。
魯隱公既死，又在公子翬擁護之下，公子允由此得以即位為君，即為魯桓公。
桓公即位，為掩人耳目，便令公子翬嫁禍蒍氏，誣以弑君之罪誅之。蒍氏死得糊裡糊塗，可謂是中國史上首個替罪羊。《春秋》為隱瞞息姑被姬允所弑真相，故此諡號為隱。
畫外音：可歎魯隱公不智，並缺殺伐決斷之謀！當公子翬請殺太子允時，隱公既謂其乃亂言，則何不於來日上朝之時當眾暴明其罪，就此殺之則自己讓位心誌大昭，太子允亦必感激涕零，甚至就此固辭君位，亦未可知。反而激成弑逆之惡，是因優柔不斷，自取其禍！
魯桓公繼位之後，遣使前往新鄭之都，複與鄭國修好。鄭莊公從之，並於越地歃血立誓，永好無渝。自是魯、鄭往來交好，信使不絕。
當魯、鄭交好之時，宋鄭之間卻是戰亂不斷。
隻因宋穆公之子宋馮避難在鄭，宋殤公心中忌諱，不除不快，故此十年來出兵伐鄭不止，故此宋、鄭交惡為仇。宋國太宰華督執政掌權，素與公子馮有交，見宋殤公屢次用兵於鄭，非欲將公子馮置於死地，口雖不言，心中已生異誌。
華督乃是成湯後裔，子姓華氏，名督，字華父，故稱華父督。宋戴公之孫，好父說之子，官至太宰，位及六卿之首。其後世子孫，獨掌宋國朝政，長達二百餘年。史籍《古今姓氏書辨證》認為，華督是中國第一個以華為姓氏者。
宋國司馬孔父嘉掌握兵權，娶妻魏氏，容色美豔無倫。
有次孔妻魏氏歸寧省母，在路上碰見華督，交車而過。華督讚羨，回頭盯視不已。
華督：此是誰家之婦既美且豔！
禦者：觀其車馬禦者，乃是大司馬孔父嘉府上家眷。
華督：回至京城，你可散布謠言。便說國君在位十年，對外十一戰，皆是孔父嘉力主為之。必殺孔父嘉，宋國方得安寧。切須機密，事成有賞。（本集完）