於是揮領車陣，抖擻精神，衝殺過來。晉將狐偃迎住，略戰數合，回轅便走，大旆亦往後退，晉軍陣角擾亂，叫喊聲起。鬥宜申大喜，高聲叫道：晉軍已潰矣！
遂命鄭、許二軍，儘力追逐，漸漸深入敵陣。正以為得計，忽聞鼓聲大震，旗號招展，一枝晉軍殺至，車上主將正是大帥先軫、上將郤溱。二人引軍自半腰側翼衝入，便將楚軍截做二段。狐毛、狐偃兄弟翻身複來，兩下夾攻。鄭、許之兵驚潰，鬥宜申拚死殺出，儘棄車馬器械，雜於步卒之中，越山穿林而遁。
由是楚國聯軍左、右兩師，皆都中晉帥先軫誘敵之計，先後進入重圍被殲。因為無人逃出報信，隻剩楚帥成得臣獨率中軍，尚且不知實際戰況。
成得臣執掌中軍，斥侯飛至，報說左右二軍俱已大勝，追逐晉兵而去。子玉大喜，遂令中軍擊鼓，命親子成大心出陣攻擊。成大心奉命驅車而進，在陣前耀武揚威。
晉將祁瞞見是個十五歲少年，暗道：諒此童子，有何本事
喝教擂鼓，陣門開處，驅車持戈而出，與成大心對壘。二將未戰十合，楚軍陣中鬥越椒立在車上，隱身門旗之後，拈弓搭箭，衝祁瞞一箭射去。
祁瞞正與成大心支吾，耳聞弓弦響亮，將頭一低，被射落盔纓。祁瞞倒未見如何驚慌，禦者早吃一驚，撥馬敗回。
鬥越椒大叫：晉軍敗矣，小將軍可殺入中軍，擒拿先軫！
成大心聞聽，便不去追趕祁瞞，竟殺入中軍，來尋先軫。
鬥越椒抬手又是一箭，弓弦響處，射落晉軍帥旗；隨後棄弓挺戈，揮軍直進。
晉軍見帥旗落地，陣角鬆動，漸漸不敵。幸得荀林父、先蔑兩路接應兵到，接住鬥越椒、成大心廝殺，複成相持之局。
成得臣麾軍大進，攘臂大呼：今日必覆晉軍，使楚王獨霸中原！
話音未落，便聽對麵有人揚聲接道：今日必滅楚蠻，護我華夏天子！
成得臣抬眼看時，見三路精兵來至，一路是先軫、郤溱，另一路欒枝、胥臣，第三路狐毛、狐偃，並秦將白乙丙、齊將崔夭，一齊都到，如銅牆鐵壁，團裹將來。
成得臣此時方知自己左右二軍已潰，叫道：我中先軫誘敵之計矣！
再也無心戀戰，急急調轉車馬向南，傳令鳴金收軍。
將令雖出，爭奈為時已晚。晉兵眾盛，三麵包抄，將楚國聯軍分做十來處圍住。成大心使一枝方天畫戟，神出鬼沒，率領宗兵六百人，保護父親拚命殺出重圍，欲往南走。
成得臣叫道：不可舍了鬥越椒！
因那鬥越椒乃是自己從弟，恐回楚國之後，難以向兄長子文交待。
成大心稍作喘息，答道：如此父親先走，孩兒殺回，將叔父接應出來便了。
於是撥馬返車，翻身殺入重圍。
鬥越椒直生得狀如熊虎，亦有萬夫不當之勇，隻在晉軍陣中左衝右突，非是不能透圍，而是以為元帥陷於陣中，兀自尋覓成家父子。
成大心殺入，見叔父激鬥方酣，高聲叫道：我父帥已經突圍，叔父快隨我來！
叔侄兩個遂車並一處，各奮神威，引領部分殘部，潰圍而出。
當時晉文公立在有莘山上，觀見晉兵得勝，不由大喜，遂對趙衰道：使人教先軫傳諭各軍，但逐楚兵還於淮南足矣，不必多事擒殺，以負楚王當年施惠之意。
趙衰稱是，遂命家將速持令牌下山，傳達晉侯號令。
先軫得令，便教鳴金吹號，約住諸軍，不必窮追。於是楚軍大敗回營，陳、蔡、鄭、許四國亦都損兵折將，各自逃回本國。
成得臣既出重圍，同成大心、鬥越椒收拾敗軍，急投大寨。
前哨來報：寨子已被國歸父、小子憗二將所奪，營中已豎起齊、秦兩家旗號，輜重糧草皆歸其所有！
成得臣此時方才猛醒，仰天歎道：當初我不從齊、秦二國之請，又中先軫詭計矣！
於是不敢回營，隻得轉從有莘山後，沿睢水一路向南。行至半路，忽見背後塵頭大起，兩支兵馬追來。成得臣大驚，急命兒子大心回車抵敵；軍陣未穩，追兵已至。
來者於車上大叫：休得放箭，自家人馬！
成得臣定睛看時，才知虛驚一場，卻是鬥宜申與鬥勃二將，各引殘兵來會。
於是三路合兵，行至空桑。成得臣以為已脫危險，正欲下令就地紮營造飯，忽聽鼓角喧天動地，一支軍馬自山腳後麵轉出，攔在當路，當先一員大將，正是魏犨。
當隨晉公子重耳流亡郢都之時，楚人皆都知魏犨神勇，今日大敗之餘遇此勁敵，便都魂銷魄散，麵麵相覷，不敢上前。
鬥越椒奮其餘勇，叫道：小將軍保護元帥，鬥宜申、鬥勃，隨我禦敵！
於是三鬥一齊上前，來戰魏犨。雖是三將齊上，久戰魏犨不下。
正在相持，忽見晉軍傳令官飛馬而至，高聲叫道：諸位將軍且請罷戰！先軫元帥有令，命放楚將歸還本國，以報出亡之時，楚王款待之德。
晉國諸將聞言，齊都罷戰。魏犨看過元帥令牌，隻得命令軍士讓開大路，喝道：若非看在楚王麵上，定不相饒！
成得臣至此滿麵羞愧，便於車上拱手道謝，引眾奔走不迭，回至連穀。點檢軍馬，見中軍折其三停。申、息之師及左右二軍，所存十無一二。此番大戰，史書謂曰城濮之戰，自三代楚王經略霸業以來，從未有此大敗。
成得臣因此大慟，對諸將道：一將無能，累及三軍。恨不聽大王三番叮囑，欲圖為楚國揚威稱霸中原，不意屢中晉人詭計，又貪功致敗，罪複何辭
乃與鬥宜申、鬥勃暫居連穀，使子成大心領殘軍去見楚王，自請降罪。
成大心來至申城，拜見楚王，伏地請罪，並代父親求恕。
楚王怒道：你父固執己見，與我立有軍令狀在先。且楚國之法，兵敗者死。回複你父及諸將，速宜自裁，毋汙吾斧锧。
成大心見楚王不肯相饒，知道再求無用，號泣而出。遂連夜兼道回歸連穀，平明至營，來見父親，回複楚成王之命。滿營諸將聞而大哭，皆都跪於帳中，相勸成得臣。
諸將：元帥與大王本是同胞兄弟，同氣連枝。今大王盛怒之下，口不擇言；其實亦恨大帥不肯親往請罪，而以少將軍代公前往，是謂不恭。大帥何不親赴申城，以求王赦
成得臣：城濮一戰，舉國精銳喪其大半。縱楚王赦我，又有何麵目再見申、息父老乎歎息已罷，拔劍自刎而死。
鏡頭閃回，申城楚王行營。
少年蔿賈隨父跟從楚王出征，當時正在申城。這日見父親蔿呂臣散朝，歸家訴說成得臣兵敗，被楚王賜令自儘一事，連連歎息。
蔿賈進言道：兒向日代父往子文府中，賀子玉升任元帥之時，便曾對父親說過，子玉剛愎而驕，不可獨任。然其人強毅不屈，若使智謀之士為其輔佐，必可使再立功於國。今番兵敗，雖是子玉咎由自取，亦因晉人頻施詭計，不依戰法之故。兒謂他日，能報此戰之仇者，亦必是子玉也。父親何不勸諫大王，留其戴罪立功
蔿呂臣支吾答道：大王今日怒甚，我恐言之無益，反而禍及自身。
蔿賈：兒聞父親曾經言之，說昔有範巫矞似，極善相人。大王昔為公子時，與子玉、子西兄弟三個，同請矞似相麵。可有此事
蔿呂臣：有之。你複提此事何意
蔿賈：矞似當時將三個公子挨個相過，照實言道：你兄弟三人，日後皆不得其死。公子雖大為不悅，但切記其言。即位為王之日，恐應矞似之言，即賜子玉、子西免死金牌各一，欲使其言不驗。其事父親亦曾對兒說過，可還記得
蔿呂臣：哎呀，我如何將此事全然忘卻若非你提起，已拋之腦後矣。
蔿賈：非但父親，今日主上於盛怒之中，亦是偶忘其事。則父親若以範巫矞似當初讖言勸之，則大王必留子玉性命無疑，且不會禍及我家。
呂臣聽罷大喜，以手撫子之首：我兒，未料如此多智，且博聞強記，他日必遠勝乃翁。
於是不待夜食，即時往見楚王，伏地奏道：子玉損兵折將，其罪當死。然大王當年曾有免死金牌在彼，許免其免。王言如綸，不可失信天下，請赦其死，戴罪立功自贖。
楚王聞言愕然，忽然猛醒：豈非孤王即位之時，因範巫矞似預言之故，而賜子玉兄弟免死金牌乎若非先生提醒，寡人幾忘之矣！
乃使大夫潘尪，急赴連穀傳命：子玉及所有敗兵之將，一概免死。
潘尪既奉王命，不敢耽擱，連夜驅馳而往。
奔馳一夜，比及車到連穀，奔進軍帳，已是次日午時，方知成得臣已死半日。
左師將軍鬥宜申欲留全屍，未肯拔劍刎頸，選擇懸梁自縊。但因身軀過重，垂吊時恰值懸帛斷絕，死而複蘇；正欲再選飲鴆而死，適值潘尪到至，傳達免死詔令，留下性命。
又有上將鬥勃，原要收殮子玉屍骸之後方才自儘，王命傳至，故亦獲免。
於是滿營將帥，單單死了成得臣一個，其餘諸將，皆得免死。雖說是命中注定，罪不容誅，亦因其剛愎自用，爭強好勝，性急如火之故。
成大心見楚王免死令至，而父親枉自先死，放聲大哭，隻得殯殮父屍。由是心中懷恨，矢誌必為父親報仇，按下不提。
鬥宜申、鬥勃、鬥越椒等諸將，隨潘尪到申城謁楚王，拜謝不殺之恩。楚王聞知成得臣自殺，複又懊悔不已。乃貶鬥宜申、鬥勃爵位，複拜子玉二子成大心、成嘉俱為大夫。
處置已罷，楚成王遂自申城班師，還駕郢都，並升蔿呂臣為令尹。
子文致仕在家，聞說兄弟兵敗身死，不由歎道：今日下場，果不出蔿賈所料。我身為令尹，識見反不如童子，寧不自羞
於是臥床不起，召兒子鬥般至榻前囑道：為父命不久矣，惟有一言相囑。汝叔越椒，自初生之日便有熊虎之狀，豺狼之聲，此滅族之相。複觀蔿呂臣，亦是不壽。勃與宜申，並皆不能善終。越椒傲狠好殺，若其為政，汝必逃之，無與其禍。
鬥般再拜，唯唯受命，子文囑罷遂卒。果然此後未幾，蔿呂臣不得長壽，亦即病死。
楚成王追念子文之功，便使其子鬥般為令尹，弟越椒為司馬，蔿賈為工正。
事件懸疑：楚成公乃是一代雄主，其果然是因一時盛怒，忘卻免死金牌之事，致令胞弟成得臣枉死其實並非如此。若知其中事實本相，須徹底探究楚國貴族組成，及其內部矛盾方可。春秋時期，楚國除卻國君楚王，還有鬥、成、屈、蒍四大公族，實際掌握楚**政大權。其中鬥、成二族都出自楚國第十四任君主熊儀，號為若敖後裔，自然結成一黨。
成得臣本是令尹鬥伯比之子，因獲封成邑而改稱成氏，就此與鬥氏分族。而蒍氏乃是楚國第十六任君主厲王熊眴後裔，屈氏卻是熊眴之弟武王熊通之後，楚成王是楚武王之孫。蒍、熊二族，較成、鬥二氏地位稍低，便又結為一黨。
楚武王時，若敖一族崛起，鬥伯比、鬥廉、鬥祁、鬥榖於菟、成得臣等人先後擔任楚國令尹，而蒍、屈二族反居其下。此番楚國重犯中原，成得臣作為三軍統帥，便更成為焦點人物；因其成敗結果，必將決定兩派四族命運。若敖族榮辱升降，亦皆係於此戰。。
曆史真相：楚成王繼位之後，眼見若敖氏強大，遠遠超過屈、蒍二族，於是不安。若敖氏當時不但把持楚國大權，還可自由挑選令尹，任命族人當職，已對王權形成極大威脅。此番與晉國爭霸中原，楚成王既不欲成得臣戰勝晉國，致使若敖族裔繼續坐大，當然也不想見其戰敗，喪師辱國。故此晉侯出師救宋之際，成王便極力阻止與晉師開戰，多次命令成得臣撤軍，無奈子玉個性剛強，屢次不聽，終遭覆軍之敗。
其實以成得臣之智，對此中關竅豈有不知但此時已是騎虎難下，隻欲僥幸取勝歸來，以回敬蒍、屈二族對自己讒言誣陷。事已至此，此仗已然不可避免。晉文公采納先軫之策，同時爭得齊、秦相助，已在外交中儘占先機，楚軍已無勝算。於是楚王隻好犧牲成得臣，儘量保存實力，隻以西廣、東宮數千兵卒相助，任其以一軍之力，與晉、齊、秦三國之師相抗。如此成得臣即使戰敗，亦隻損傷若敖氏實力，於王室無甚大損。於是成得臣敗於城濮之後，四大家族實力複又趨於均衡，於楚王家族而言，實乃敗中求勝之道。
事已至此，成得臣隻好出動所有若敖私卒，亦即宗族親軍。共有六卒，總計兵車一百八十乘，戰士二萬餘，是為中軍。再加陳、蔡、鄭、許四國及申息兩邑，為左右二軍，聯軍計約五萬。晉師三軍，兵車七百乘，戰士約三萬人，再加齊、秦兩國盟軍，晉聯軍亦約五萬，雙方勢均力敵。但楚軍內部派係眾多，四個盟國戰力微弱，故未開戰，勝負已分。
成得臣雖然戰敗，卻隻損失楚國地方部隊與陳蔡鄭許盟軍，而若敖私卒大部主力未失。楚成王逼迫成得臣自殺，便導致若敖族與楚王室徹底決裂。數年之後，成大心終助楚太子商臣發動政變，弑殺成王。成王雖然善謀，亦終玩火**，不亦悲乎此乃後話。
鏡頭轉換，按下楚王，複說晉公。
晉、秦、齊聯軍既敗楚師，占領楚寨，隻見寨中糧草廣積，輜重無數。
各軍各取所需，資之以食，皆相戲道：此楚人館穀於我，當拜謝楚王之厚賜也。
齊、秦軍帥及諸將，皆來向晉侯稱賀，晉文公辭謝道：子玉非甘出人下者，其雖身死，後人必來報仇。所謂勝不可恃，寡人能勿深為戒懼乎
眾人稱是，皆謂晉侯高瞻遠矚，處於安逸，不忘憂患。
晉文公於是大犒三軍，將所得糧草輜重，大半分賜齊、秦二國之兵。盛宴三日之後，國歸父、小子憗辭歸，率領齊、秦之師奏凱而還。
宋國大夫公孫固亦歸本國，並代宋公再三致謝晉侯。
齊、秦兩國之兵既返，晉國大軍屯留有莘三日，亦便下令班師。行至南河，見渡般不備，晉文公欲令軍士四下搜捕民船。
先軫奏道：南河百姓聞吾敗楚，皆都震恐，若使搜捕，必然逃匿，不若厚賞募之。
文公稱善，懸賞軍門，百姓爭以艤船應募，大軍遂渡黃河。行不數日，遙見一隊車馬，從東迎麵而來。前隊欒枝迎住，來者便問：前麵可是晉侯兵馬吾乃周天子卿士王子虎也。聞晉侯伐楚得勝，故天子親駕鑾輿，來犒三軍，先派某前來報知。
欒枝聞是天使，且為上卿之尊，急下戰車以禮相見，即引王子虎來見晉侯。文公聞說天子親來，不敢相見於平野，乃向王子虎謙遜道：請上卿回報天子，臣重耳當於衡雍踐土連夜起造行宮，後引列國諸侯迎駕，以行朝見之禮。
王子虎大讚晉侯知禮，遂約以五月之吉，於踐土接受周王會見，然後辭去。
於是文公下令，大軍轉向衡雍而進。途中又見一隊車馬來迎，卻是鄭國大夫子人九，奉鄭伯之命，特來議和行成。
晉文公怒道：鄭伯率中國諸侯之先，棄周天子盟於楚夷；今聞楚敗而懼，前來約成，實非出自本心。俟寡人覲見天子之後，當親率師徒，至於新鄭城下。
子人九聞罷，連連叩首求恕，體似篩糠。
趙衰見狀，趁機進言：自主公出師以來，逐衛君，執曹伯，敗楚師，兵威大震，諸侯莫不歸附，非獨多於鄭伯一人。鄭有助平王東遷之功，今雖獲罪，奈勞師之功何子大夫既來請成，主公務必許之。覲見天子之時，若鄭伯堅心來歸，赦之可也。再有反複，討之未晚。
文公聞此，亦恐鄭國懷懼附楚，乃許其成。子人九再三稱謝，惶懼而去。
大軍至衡雍下寨，晉文公使狐毛、狐偃兄弟二人，先往踐土築造王宮；同時派欒枝入鄭，與鄭伯為盟。鄭伯親至衡雍，致餼謝罪，文公複與歃血訂好。
狐毛、狐偃照依明堂之製，築王宮於踐土，又彆建諸侯止息館舍數處，月餘完工。晉文公驗閱已畢，乃傳檄諸侯，俱要五月朔日聚於踐土。
是日之前，諸侯陸續皆至。宋成公王臣、齊昭公薑潘，此為舊盟；鄭文公姬踕、魯僖公姬申、陳穆公媯款、蔡莊公姬甲午，都是楚黨，至是亦來赴會；邾、莒小國，自不必說。
惟許僖公薑業事楚最久，不願從晉；秦穆公嬴任好從未與中國會盟，遲疑不至；衛成公姬鄭出在襄中，曹共公姬襄見拘五鹿，尚未複國，亦不與會。（本集完）