鏡頭閃回，再說齊國。
原來齊國不與諸侯之會，並非故意與晉伯相抗，而是有其原因。
正當扈盟之時，齊昭公薑潘病卒，共在位二十年，遺命太子薑舍嗣位。
公子商人不服，發動宮變，弑殺薑舍，奪嗣自立，是為齊懿公。
薑商人者，乃是齊昭公薑潘之弟，齊桓公之子。
當桓公在世之時，薑商人曾與大夫邴原爭奪田邑之界，訴告於朝，齊桓公委托仲父決斷此案。管仲經過公正審理，以為商人理屈，便將田邑斷歸邴氏，商人由此銜恨於心。
齊桓公去世之後，五公子無虧、薑元、薑雍、薑潘、薑商人爭立相攻，國內大亂。豎刁、易牙擁立無虧，最後在國、高兩家國公相助下正位為君，其是為五子奪位。
今番薑商人弑侄自立，自父親桓公死後至今，足足經過三十年漫長等待，終於成功。
商人即位為齊懿公，由是誌得意滿之餘，複又勾起前仇舊恨，必要一一報之，方覺快意恩仇。於是下令，儘奪邴氏之田歸公，複掘邴原之屍出墳，施以刖刑；又恨管仲當初身為判官，不偏袒自己，再命削其子孫封邑。
滿朝公卿見此，無不驚怖憤怒。
懿公報仇已畢，便求享樂。謂宮中諸妃不能足欲，見參乘閻職之妻貌美，奪為己有。
齊懿公奪位成功，國內始寧，便聞報說，晉、宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹會盟於新城，將要問罪於齊。懿公大驚，急遣使節前往致賀，並以齊國昭公大喪為由，向伯主晉國執政正卿趙盾告罪，再三解釋，並以厚幣賄賂。
趙盾查訪是實，因釋齊國之罪；複聽信魯侯諂言，引諸侯轉攻邾國。
邾國亦是適逢新君即位，國君名曰曹貜且，生母乃為齊昭公之女。聞說諸侯來伐，便遣諸卿出城納款，並且質詢執政盟主趙盾：我寡君有何罪，晉伯主諸侯來伐
趙盾：曹貜且得位不正，應即立者，公子曹捷菑也。貜且若願讓位，我便退兵。
邾卿：公子曹貜且，生母是齊侯之女，身為先君正妻，身份高貴，是為嫡子。諸公子中，其年又最長，是為長子。則依周製，有嫡立嫡，無嫡立長，皆無所違。邾國何罪之有
趙盾聞此，不由張口結舌，無言以對。因瞪視魯侯一眼，隻得罷兵，諸侯解散而歸。
周匡王元年，蔡莊侯甲午病卒，在位三十四年；子姬申嗣位，是為蔡文侯。
晉正卿趙盾因蔡國不與新城之盟，派大將郤缺率上下二軍攻伐，陷其首都。蔡侯乞降求和，晉軍始還。
周匡王二年，楚國遇災大饑，附屬群蠻及庸國（湖北竹山）、麇國（陝西白河）、百濮（湖南洞庭湖以西）皆叛。楚莊王新繼王位，欲遷都阪高（湖北襄樊）避災躲難，大夫蒍賈極力諫阻，並聯絡秦、巴二國，請莊王親征鄂西。
楚莊王從奏，乃親自率兵出征，先將百濮各個擊破，並克庸國都城上庸。麇國之軍孤掌難鳴，隨後亦被消滅。楚莊王由此先聲奪人，令中原諸侯皆都刮目相看。
此時宋昭公杵臼在位七年，因為政凶暴不仁，便被襄公滋甫夫人王姬所算，遣人殺於孟諸之藪，更立昭公庶弟子鮑為君，是為宋文公。
無獨有偶，晉靈公姬夷皋雖然年少，亦行暴虐，荒淫無道。
乃對國人課以重稅，厚斂以供其奢侈，並以彩繪漆雕宮牆。
又在京城內造九層高台，自立台上，用彈弓射擊行人，觀其躲避彈丸取樂。
又因熊掌沒有燉爛，就殺廚師，將屍體裝到筐內，命宮女抬出內宮棄之。
宮女經過朝堂前廊，被正卿趙盾及大夫士會遇到，見筐中露出死人之手，攔而問之，宮女不敢隱瞞，隻得說出廚師被殺原因。
趙盾怒道：未料國君小小年紀，竟淫暴至此！恨昔日不立子雍，被襄夫人所誤！
便欲入宮進諫。士會阻止道：主公年紀雖小，但剛愎自用至極，向來不聽人諫。若大人進諫不聽，則國中再無人敢入諫矣。請使在下先入，君不肯納，大人複入勸諫可也。
趙盾許之，士會於是入宮。剛行至簷下，晉靈公抬頭看到，立知其來意，便道：寡人已知錯矣，大夫無需進諫。
士會：人孰無過知過能改，善莫大焉。主公果能彌補過失，君位必固，永不會失。
晉靈公起身答禮，連連稱是，再次認錯，誓允改正。
士會再拜而出，以靈公之語告知正卿，趙盾亦喜。但數日之後便即發現，靈公非但不改前過，反而得寸進尺，愈加昏暴，較士會入諫之前，有過之而無不及。
趙盾由此親自入宮，多次勸諫，漸至言辭激烈，當眾不留情麵。晉靈公因此反感至極，每待趙盾出宮，便在其背後戟指罵道：不殺此老賊，孤不得安！
不僅是口頭泄憤，竟然立即付諸行動。晉靈公於是遍尋京都，購得勇士鉏麑，召進宮來，賞以重金，命其夜間前往趙府行刺。
鉏麑乃是江湖遊俠，久在絳都，深知趙盾為人，既受晉靈公所托，因夜至趙宅，立其府門之外，仰天歎道：趙氏世代仕晉，今執政正卿又忠君愛民，殺之何忍但為士者，既受君主之托，又豈可違命
徘徊半夜，見天色將曉，左右為難，因咬牙橫心，撞樹而死。
晉靈公聞報大怒，不肯罷休，又借賞功為名，召執政入宮賜宴。並吩咐暗於壁間埋伏甲士，命以摔爵為號，突出於席間殺之。
趙盾接詔，以為前番勸諫生效，不疑有他，欣然入宮赴宴。當時提彌明為車右，護送元帥入宮，止於宮外守候。因去如廁，回來時偶視宮門之內，見有甲士暗伏廊下，日照利刃，反光刺目。提彌明於是大驚，乃闖宮而入，直趨席間。
趙盾：咄！我與國君議事，子不奉召喚，焉敢無禮闖宮
提彌明：非是下人無禮。大人身為臣子，奉侍君主賜宴，酒過三爵不辭，方是為非禮也。
一邊說著，一邊連使眼色，乃上前伸手腋下，強扶主帥以出。
靈公大怒，欲出甲士不及，急命放開庭中惡狗，隨後追咬。
趙盾這才知道靈公早就安排毒計，提彌明是忠心救主。於是疾步奔向宮門，並對守宮侍衛冷笑道：大國之君，棄人而用犬，雖猛何用！
侍衛懾於正卿威勢，紛紛閃開道路，不敢攔阻。提彌明殿後，退出宮門，一邊鬥那惡犬，一邊呼喝車左及家仆，速扶元帥上車，急馳歸府。
未料便在回頭呼喚車左之際，被那惡犬縱躍撲上，張口咬住小腿，由此脫身不得。
提彌明大呼揮劍，將那惡狗殺死；但隻稍作耽擱，宮中甲士已經追至，圍裹上來，亂刃齊下。可歎提彌明如此一員猛將，竟因一條惡狗攔路，便被士兵砍為肉泥。
趙盾回府，派人搶回提彌明屍體，送至郊外厚葬。由此再不入宮，君臣交惡。
鏡頭轉換，按下晉卿，複說齊侯。
齊太子薑舍被其叔所殺，生母昭姬是為魯國之女，心痛兒子死於非命，日夜悲啼。
齊懿公惡之，遂命幽於冷宮，禁其自由。
昭姬恐被見害，乃賄賂宮人，使通信於魯，求魯侯設法相救。
魯文公得書，卻畏齊國之強，不敢親自出麵，便命大夫東門遂如周，告於匡王，欲借天子恩寵，求下詔旨於齊侯，使釋放昭姬之囚。
周匡王聞魯使之奏，大起憐憫之心，遂命大夫單伯前往齊國，謂齊懿公道：卿既殺其子，焉有複用其母者何不縱之還魯，以明齊國之寬德！
懿公極其忌諱弑侄奪位之事，聞而麵頰發赤，恨恨無語。乃命設宴款待天使，卻暗令將昭姬遷於彆宮，自於席間向單伯解釋道：寡君對國母長嫂，未敢簡慢，恭奉有加；未知是何人向天子進諂，陷小侯於不忠不義。今承天子降諭，欲使寡嫂還魯，臣敢不承順但我叔嫂不宜相見，大夫可以天使名義見之，親傳天子旨意。
單伯隻道是齊侯看在天子麵上，已作讓步，故此不疑是計，欣然應諾。來日沐浴更衣，駕車隨入宮，謁見昭姬，並傳天子旨意。
昭姬垂涕謝恩，誠恐夜長夢多，再生他變，便請天使稍待，自己收拾行囊車駕，欲隨單伯出宮，就此去齊奔魯。
便在忙亂之時，不料齊懿公引領侍衛闖入房中，大喝道：單伯雖係天使，但身為男子，如何擅入諸侯國內宮，私會國母既無苟且之事，亦是違禮大逆。與我將此男女執下，分置兩處，寡人將訟之天子，請旨裁度！
單伯知道中計，至此一言不發。
齊懿公遂囚禁天使單伯及寡嫂昭姬，並命興兵伐魯。
魯文公聞說齊侯非但不釋昭姬，反囚天使，發兵來伐，不由驚怒交迸。因知再找天子也不濟事，便使上卿季孫行父急奔絳城，向晉國執政正卿趙盾告急，請行伯主之權伐齊。
趙盾聞報亦怒，遂以靈公名義，會合宋、衛、蔡、陳、鄭、曹、許八國諸侯，聚於扈地，再次商議伐齊。齊懿公至此方知害怕，不敢與諸侯硬抗，遂即轉變風色，遣使納重賂與晉；立即釋放單伯之囚，並派兵親送昭姬還魯，又向魯文公小心陪罪，好話說儘。
魯文公亦不敢十分得罪齊國，便複寄書盟主晉伯，又向正卿趙盾為齊懿公說情，請求寬免其罪。趙盾掙足麵子，遂應其請，遣散諸侯，使各歸本國。
魯文公聞說諸侯撤退，即使公子遂至齊求和，齊魯就此重歸於好。
宋昭公參與聯軍伐齊歸來，日以田獵為樂。因與公子卬、公孫孔叔、公孫鐘離相善，故惟三人之言是聽，不任六卿，疏遠公族，怠棄民事。
司馬樂豫知道宋國不久必亂，遂以其官讓於公子卬，自求致仕還家。司城公孫壽亦告老致政，昭公一概不加挽留，即用其子蕩意諸為司城。
當時宋襄夫人王姬尚在，乃是昭公祖母。因愛昭公庶弟公子鮑，又見昭公為政昏亂，不任六卿，遂欲廢昭公，而改立公子鮑。於是暗地指使襄、穆二族諸大夫作亂，並殺公子卬、公孫鐘離二人於朝門，蕩意諸懼而奔魯。
公子鮑見國內被祖母因愛致亂，急出麵連同諸卿，與二族講和，不究擅殺之事，複召蕩意諸歸國，官複原位，宋亂暫息。
昭公七年，宋國歲饑，公子鮑儘出自家倉廩之粟濟貧；又敬老尊賢，凡國中年七十以上，月致粟帛，使人慰問。其有才藝者皆收致門下，厚糈管待。
昭公八年，宋國大饑未止，公子鮑竭其倉廩，不敷施舍。祖母襄夫人心疼孫兒，複儘出宮中之藏，以助其施舍濟民。由是舉國之民，無不頌揚公子鮑之仁，人人願得公子鮑為君。公子鮑情知民心已歸，遂密告襄夫人，欲趁此謀弑昭公。
襄夫人從之，並與孫兒密謀：杵臼好獵，不顧饑荒，不恤國人生死。隻待其引兵出於京都，獵於孟諸之藪時，可使公子須閉門以拒，孫兒發動國人攻之，必無不克。
未料祖孫定計，卻被宮人聽聞，急報司城。
蕩意諸聞是襄夫人之謀，不敢明言，隻提醒昭公道：今連歲大饑，主公不可再出城田獵，恐失民心。
宋昭公聞聽蕩意諸諫勸，不耐煩道：“因國內大饑，寡人更應不時出獵，大獲禽獸，以充眾卿之食。卿以此諫，豈不狂悖！
蕩意諸聞此，隻得半露實情，旁敲側擊道：臣憂宋國之危，不在官民之饑，而在於宮牆之內也。主公必要出獵，恐不能返。
昭公雖然暴虐，但卻機智過人，早已聽出其言外之意，點頭說道：彼若為逆，早晚必發。我雖在國中，其能免乎
乃召右師華元、左師公孫友上殿，命二人帶兵用心居守國都，嚴防國人為亂。又命儘搜府庫財寶，以車載之，密藏軍中，率軍出城，望孟諸進發。
宋昭公出城未久，襄夫人便遣人往召眾卿諸孫，說有要事，令皆入宮商議。眾卿諸孫聞召而至，襄夫人立命將華元、公孫友留於宮中，奪其兵符將令，付予公子須，使其率兵閉門守城，嚴防出入。又命司馬華耦持太夫人私璽符節，宣諭軍中將士。
華耦：奉襄夫人懿命，杵臼無道，今廢除之，扶立公子鮑為君。
都中將士聞聽此令，皆都踴躍答道：廢暴立賢，我等無不從命！
國人聞之，亦無不樂從。於是皆擁公子鮑為君，同心守城，以防昭公回師。
司城蕩意諸見城中果然生變，急馳出城，追及昭公隊伍，將其事變以告。
宋昭公：悔不聽賢卿之言。然事已至此，複將奈何
蕩意諸：主公手中有兵，國庫財帛亦儘在營中，可出奔他國，再圖後舉。
宋昭公：上自祖母，下及國人，無不與寡人為仇，則諸侯誰肯容納我與其客死他國，我寧死於故鄉耳！
乃下令停車治餐，使眾軍飽食。又對左右眾將道：今日之變，罪在寡人，與汝等無乾。今當永彆，無以為贈，國中寶玉俱都在此，分賜爾等，各自逃生可也！
左右聞聽此言，皆都哀泣跪奏：請主公先行，我等殿後。倘有追兵，願拚死一戰。
昭公下淚：戰之不勝，徒殺身無益。且死者皆我宋人，寡人何忍！
君臣正說話間，忽見遠處塵頭大起，馬蹄動地，一支人馬如風似箭，自都城方向奔至。
蕩意都登車望其旗號，複下車奏道：是華耦率眾出城，追殺主公來也。
未待昭公起身登車，華耦率兵已至，團團圍住，向眾軍高聲喝道：奉襄夫人及新君之命，單誅無道昏君，不關眾人之事。凡棄械歸降者，免究其罪。
連呼三次，昭公左右皆都奔散，惟蕩意諸及數十心腹家兵，持戈立於昭公之側。
華耦對蕩意諸道：民心向背，至此昭然。且襄夫人之命，公獨不聞乎
蕩意諸：某為人臣，隻知有今日主公，不知有先君遺孀！
華耦不與其糾纏，操戈直逼昭公。
蕩意諸以身相蔽，挺劍格鬥，不肯後退半步。
華耦尚有不忍，眾軍道：似此愚頑，留之何用！
於是挺戈齊上，先殺意諸，後殺昭公。
華耦歎息數聲，命將蕩意諸及昭公就地掩埋，引軍回報。
襄夫人聞昭公已死，遂命右師華元、左師公孫友等擁立公子鮑為君，是為宋文公。眾卿朝賀已畢，文公賜宴，華耦醉而歸府，當夜患心疼病終，有人謂是弑君之報。
文公嘉憫蕩意諸之忠，乃用其弟蕩虺為司馬，以代華耦。又命同母弟公子須為司城，以補蕩意諸之缺。宋國之亂，就此止歇。
宋國之亂聞於晉國，趙盾乃以弑君之罪，命荀林父為將，合衛、陳、鄭之師伐宋。宋文公聞晉師來伐，急斂金帛數車，為犒軍之禮，使右師華元前至聯軍大營，備陳昭公之暴，國人願戴公子鮑之情，求和約成。荀林父受賄，遂與華元約盟，定文公君位而還。
鄭穆公歎道：晉惟賂是貪，不能複伯諸侯矣。不如棄晉從楚，可以自安。
乃遣人通款於楚王，複又背晉向楚。
周匡王四年，魯文公姬興卒，嫡子姬惡嗣位，但被大夫襄仲殺之，複立文公庶子姬倭，是為魯宣公，魯國第二十任君主。欲知其事如何，且看下集。（本集完）