周慎靚王十六年，壬戌，公元前299年。
秦王聞說齊相孟嘗君之賢，欲求一見，遂使涇陽君為質於齊，並寄書於齊湣王：願以涇陽君為嶽，易孟嘗君來秦，使寡人一見其麵，以慰饑渴之想。
齊湣王覽書不悅，但不敢公然拒絕秦王之請，便將書信擲給田文，命其自作主張。
孟嘗君還至相府，召集賓客，商議行止對策。眾賓見此，皆勸孟嘗君必行。
正在此時，蘇代奉燕昭王之命，出使齊國，來見相國田文。
孟嘗君知道蘇代乃是故六國名相蘇秦胞弟，亦是智謀之士，遂向其虛心討教。
孟嘗君：秦王以涇陽君為質，召我前往鹹陽一見。田文當去當拒請先生為我一決。
蘇代笑道：我為公子先說一個故事，相國可以自決，未知可否
孟嘗君：願聞高論。
蘇代：在下自燕國而來時，路見土偶與木偶相戲。木偶謂土偶道：“天將雨，子必敗矣，奈何”土偶人笑答：“我生於土，敗則仍還於土；子遭雨漂流，不知其所底也！”
孟嘗君：先生之喻，莫測高深。田文不明所旨，尚求明言。
蘇代：公子可謂大智若愚。秦乃虎狼之國，楚懷王猶且不返，況孟嘗君乎
孟嘗君大悟，乃不欲西行，以此還報齊王。
齊湣王雖喜國相不去，但未料其吉凶，再次議於群臣。大將匡章聞此，出班進言。
匡章：秦交質以求見孟嘗君，是欲親齊也；孟嘗君若拒而不往，必失秦歡矣。
齊王：天下諸侯，皆知孟嘗君為我齊國棟梁。若此去被其扣留，豈非又似昔日楚懷王一般，有去無回
匡章：若依臣計，大王不如禮歸涇陽君，而使孟嘗君聘送還秦，以答秦禮。如此以來，秦王雖然強橫，豈可扣留送聘之使，遺笑於天下諸侯哉
齊湣王聞此，深以為然，即備車乘，使孟嘗君護送涇陽君還秦。
孟嘗君既奉王命，無可奈何，隻得帶同府中賓客千人，車騎百餘乘，浩浩蕩蕩，西入鹹陽，謁見秦王。
秦王聞報孟嘗君來至，不由大喜，於是降階相迎，握手為歡，極道平生相慕之意。
孟嘗君未料秦王如此敬重，因大受感動。適有白狐裘隨身攜帶，便即作為見麵之禮，當場獻於秦王。
秦王親手接過，見那白狐裘其白如雪，更無一根雜毛在內；又柔滑溫潤，毫無枯澀之感。於是大喜，示於眾臣，高聲問道：諸卿試猜，此裘價值幾何
眾臣同聲答道：非曰連城，亦值千金！
秦王：孟嘗君贈我如此重禮，何以克當
孟嘗君：身外之物，不成敬意。
秦王大悅，於是置酒相待，命文武眾卿相陪，賓主儘歡。酒宴已罷，秦王即穿孟嘗君所獻狐裘，搖搖擺擺進入內宮，誇耀於內侍宮女，以及嬪妃。
宮內凡人見之，無不稱羨，讚不絕口。秦王愈加大樂，遂入寵妃燕姬之室，複以白狐裘炫耀。燕姬亦深愛之，以手撫摸，戀戀不舍。
因此時天氣尚暖，秦王又搖擺半日，便覺渾身冒汗，熱不可當。於是遂解狐裘，付予主藏守吏，吩咐務必珍藏，以俟冬日進禦。燕姬眼見藏守吏持裘離去，欲言又止。
樗裡疾時為秦相，見秦王如此敬重孟嘗君，恐其是來爭奪自己相權，於是坐立不安。忽思一計，乃請同黨公孫奭至府，與其密議，如此如彼，以陷害孟嘗君。
公孫奭領計，遂連夜入宮，直問秦王：孟嘗君田文，是何人哉
秦王：天下賢士，治國之才也。
公孫奭：非也。其乃齊國公族，湣王至親也。今若相秦，治國之策，亦必先利於齊，而後利秦。更兼其賓客之眾，若借秦權，陰為齊謀，秦其危矣。
秦王：聳人聽聞！卿且退，容寡人思之。
公孫奭告退，秦王立即派使出宮，宣請丞相入內，以公孫奭之語告之，諮詢對策。
樗裡疾趁機奏道：公孫之言是也，大王休疑。孟嘗君今已居秦月餘，其賓客千人，儘知秦之虛實。若遣其歸齊，終為秦害，不如殺之。
秦王疑惑其言，便命禁衛，先將孟嘗君及其賓客先幽禁於館舍，等候發落。
涇陽君感謝孟嘗君護送歸國之恩，聞知樗裡疾之謀，遂私至館舍，來見孟嘗君告知。
孟嘗君大慌，於是問道：如其奈何望公子救我。
涇陽君：丞相雖然欲害公子，秦王計尚未決。宮中今有燕姬，素日最得秦王歡心，無言不入，無計不從。公子隨身尚有何寶我可為君進於燕姬，求其一言，放君還國可也。
孟嘗君稱謝不止，遂拿出無暇白璧二雙，托付涇陽君：以此獻於燕姬，若何
涇陽君：此璧潔白無暇，天下少有，定稱其意。
於是複又入宮，來見燕姬獻璧。
燕姬：此璧何來，因何送我
涇陽君：是為孟嘗君敬獻，以求賢姬在大王麵前為其美言，釋其還國。賢姬隻須片言之勞，便可得此寶物，不宜美哉
燕姬：為其美言，倒無不可。隻是此璧雖好，卻非天下稀有之物。我之所愛，隻要其所獻秦王白狐之裘，君若能為我求來一件，便可縱其歸齊，絕不食言。
涇陽君無奈，隻得再回館舍，將燕姬此言回報。
孟嘗君驚道：某隻有一裘，已獻秦王。且天下絕無相同之物，如此奈何
涇陽君聽罷，麵上汗出，手足無措。便在此時，末座中忽有門客起身，向孟嘗君自薦。
門客：公子勿憂，涇陽君休慮。臣能得裘，明日一早便可送來。
此言一出，非但孟嘗君與涇陽君詫異，滿座賓客皆驚，以為酒後醉語。那門客不理會眾人目瞪口呆，即便拱手告辭而去。
當日夜半，其客身披毛衣，裝束如狗，從牆竇中潛入秦宮庫中。於內靜臥不動，伺其藏吏睡熟，於是打開藏櫃，盜竊白狐裘以出。還至館舍，剛巧雞鳴頭遍。
次日侵晨，扮狗門客複著禮服，來至廳堂，將白狐裘獻於孟嘗君。
孟嘗君問明狐裘由來，且驚且喜；千餘門客聞之，無不驚羨，讚歎不止。早餐未畢，涇陽君已至，來問結果。孟嘗君便出白狐之裘：有勞賢君，轉獻燕姬可也。
涇陽君：如何得來
孟嘗君：我門下賓客之中，自有鬼穀弟子，慣會遣鬼請神，故此以神法攝來。
涇陽君信以為實，嘖嘖稱奇，急將白狐裘藏於衣底，攜入內宮，來見燕姬。
燕姬既得狐裘，於是大悅，遂立即進言秦王：妾聞孟嘗君至秦，此事有諸
秦王：有之。前番寡人身上所著白狐之裘，便是其所貢獻也。
燕姬：妾又聞國相進言，欲使大王殺之，此事有諸
秦王：你倒是耳目通靈，確有此事。
燕姬：妾聞兩國為仇，不斬來使。秦為諸侯方伯，奈何遺如此惡名
秦王：孟嘗君有治國之才，舍若令其相齊，須與我秦國不利。
燕姬：非是這般說。妾聞孟嘗君乃是天下大賢，方為齊相，本來不欲至秦，是奉大王之請，因而致之。大王若其能用，則用為秦相；若不能用，遣回齊國已矣，乃何欲加誅無故誅人國相，必然得罪齊國，又有戮賢之名。妾恐天下賢士，自此將裹足而避秦矣。
秦王醒悟，讚道：卿言甚善。樗裡疾幾乎誤我！
明日駕禦金殿，三通鐘鼓，五聲淨鞭，滿朝文武參拜已畢，列立兩班。
秦王不待眾卿奏本，先宣詔令，即命釋放孟嘗君及其門客，去秦還齊。
傳旨官奉令，即至館舍宣旨：著令！齊使田文，立即離開鹹陽，不得羈留。
孟嘗君聞赦大喜，與眾客離了鹹陽，如同困獸脫籠，星馳而去。
來至函穀關下，正是夜半時分，關門早閉；依照秦法，雞鳴方開。孟嘗君慮及樗裡疾若是得知自己離開鹹陽，必要派人追殺，急欲出關，心甚惶迫。
便在此時，忽聞隨員隊中，雞鳴聲起。孟嘗君愕然回顧，卻見隊列中有下等門客一人，正在仿效雞鳴之聲，惟妙惟肖。所謂此起彼落，於是關上群雞儘鳴，關吏聞聲開關，兀自口中咕噥，埋怨今日雞叫，如何恁早。孟嘗君於是率眾過關，星馳而去。
及至天色大亮，離開函穀關已有數十裡之遙，進入魏國境內。
孟嘗君長籲口氣，勒住坐騎，對眾賓歎道：我等得脫虎口，皆狗盜雞鳴之力也。
鏡頭閃回，複說鹹陽。
即日五鼓，秦王升殿上朝，議論政務。樗裡疾前日未曾上朝，今聞孟嘗君得以釋放歸國，不由大驚，因而奏道：王即不殺田文，今其儘知秦國虛實，留以為質可也，奈何遣之
秦王聞奏大悔，即使人馳馬出城，往追孟嘗君一行。秦軍追至函穀關，因不見齊使蹤影，便問關吏：今日可曾放人過關
關吏：隻有半夜三更時分，曾有一支人馬過關，約有千餘人眾。
秦將：因何半夜放人出城你等不知雞鳴開關之律乎
關吏：豈有不知之理怎奈今日奇怪，滿城之中，半夜雞叫，不知何故！
秦將：過關軍馬，尚可追乎
關吏：雞鳴開關，今早在百裡之外，不可及也。
秦將跌足長歎，無可奈何，又不敢驅軍擅入魏境，隻得引軍回都，還報國君。
秦王聞報，忽然心中一動，急命庫藏吏：速往庫中檢視，且看白狐裘何在
庫藏吏不明所以，奉令而往，不一刻即回，顏色更變：稟大王，白狐裘不翼而飛！
秦王：遍搜內宮！
禁軍聞風而動，片刻即還，獻上白狐裘。
秦王：幸喜此寶未失。卻是自何處得之
禁軍統領：臣不敢言。
秦王：恕你無罪，照實奏來。
禁軍統領：卻是在燕姬房中得之。
秦王驚怔半日，於是歎道：孟嘗君有鬼神不測之機，果是天下賢士，不當其死也！
於是竟以此裘便賜燕姬，宣布散朝，亦不問主藏庫吏之罪。
孟嘗君自秦逃歸，穿行魏境，複道經趙國。
平原君趙勝聞說孟嘗君過境，不由大喜，乃引門客迎出城外三十餘裡，極其恭敬。
孟嘗君引眾來至，便與平原君相見，互道久仰之情。時有平原君隨行門客，因見孟嘗君身材短小，便不禁輕聲笑道：本以為孟嘗君是為天人，今日觀之，渺小丈夫耳。
因交頭接耳，附和哂笑者數人，餘者則不以為然。
平原君於是舉行郊宴，熱情招待孟嘗君一行。當晚宴罷，各自歸帳安睡，一夜無話。
次日天色破曉，孟嘗君率領眾客，早已候在平原君帳外。
平原君被從人自夢中喚醒，聞說孟嘗君候在帳外，不由大慚，不及洗漱，急趨而出。
趙勝：夜來酒醉，正當酣睡，公子因何起興甚早
田文：因未奉君命，不敢久滯異國。更恐秦王聞之，帶累趙國，田文之罪重矣。故此不待天明而行，公子休怪。
平原君聞其所言有理，不好強留，於是執手告彆，依依不舍。
孟嘗君長揖再拜，引眾告辭而去。
趙勝經此一鬨，不便回帳再睡，遂命呼喚眾客起床，拔營回城。傳令已畢，自回帳中洗漱，束發冠戴。諸事未畢，忽聽帳外大亂，侍衛風風火火，跑入帳中。
侍衛：報，報，報公子，大事不好。
趙勝：何事驚慌
侍衛：眾賓之中，竟有七人伏屍帳中，已失其首級！
平原君聞報，這一驚非同小可，急隨侍衛出帳，果見七具無頭屍體，並列於轅門之內。
趙勝：死者何人，爾等知否
門客：自然知道。隻是……
趙勝：照實說來便是，何須吞吞吐吐！
門客：公子休怪我等直言。被殺七人，皆是昨日暗中嘲笑孟嘗君者也。
趙勝：人謂孟嘗君門下，皆奇能異士，我尚不信。今日見之，真有鬼神莫測之機也！
由是便令就地掩埋，領眾還都，對死者家屬恤以重金，而對凶手不敢追問。孟嘗君回至臨淄，參見國君，對在秦國所遇危險，也是隻字不提。
齊湣王見其安全逃歸，自是大喜，仍用為相國。自此四海賓客紛紛來投孟嘗君門下，歸者益眾。孟嘗君因所收俸祿有限，漸漸難以供給賓客日常費用。左右有善理財者，建議拿出本錢，行債於封國薛邑，歲收利息，孟嘗君從之。
時有齊人馮諼，慕名來至相府，求見孟嘗君：聞君招賢納士，諼願為門下食客。
孟嘗君問道：先生下辱敝門，可有所長
馮諼答道：聞君好士，不擇貴賤，故不揣來投，其實一無所長。
孟嘗君一笑而罷，命置於傳舍，乃是下等賓客所居。十餘日後，馮諼食畢，彈其長劍而歌：長鋏歸來兮，食無魚。
有人告於家主，孟嘗君笑道：是嫌食儉也。遷於幸舍，如中等賓客所居，食有魚肉。
居五日，馮諼複彈劍歌曰：長鋏歸來兮，出無車。
孟嘗君聞而驚道：彼欲為我上等客乎其人必異。遷之代舍，上等客所居。
未料馮諼乘車日出夜歸，又彈劍作歌：長鋏歸來兮，無以為家。（本集完）