於是呼喝而進，皆都以一當十。成副將縱馬上前，被劉秀一刀劈落馬下。新軍大敗，被劉秀率軍斬殺近千人。
劉秀更不戀戰，乘勝抵至昆陽城下，撕下戰袍底襟，大書“宛下兵到”四字，綁在箭上，親引強弓，射進昆陽城內。
李軼及身後諸將見狀，領會主將心意，亦各撕下袍角，手醮敵血，大書“宛下兵到”四字，射向新軍營中。
新軍得此血書，持見主帥。王邑、王尋見之恐慌，一時未知真假，躊躇難決。
帳下將士見主帥如此，愈加驚慌，皆私下相謂道：今止一個小小昆陽，我大軍苦戰月餘，尚不能破。倘若宛城十萬漢軍複來，如何對付
由是不一刻間，血書內容迅速在新軍營中傳開，終至軍心大亂。
昆陽城中守軍得到箭書，急報皇帝劉玄。
更始皇帝又驚又喜，急引百官上城。隱身城牆之後，就垛口往下看時，果見偏將軍劉秀已引援兵到來，就在城下列隊等候。隻恨隨騎太少，不知大軍藏於何處。
王常見是好兄弟領兵歸來，喜不自禁，不等劉玄下旨，急令打開半扇城門，將劉秀、李軼等人放入。劉秀不及與好友見禮，先登城拜見皇帝，聲稱回來繳令。
劉玄：賢弟此去辛苦，未知帶來多少兵馬
劉秀：回奏陛下，臣今帶來二萬援兵，皆至城外。
劉玄聞說隻有兩萬援兵，複又失色，脫口叫道：卿射箭書入城，不是說宛城已破，大司徒已率十萬大軍回師耶其何時能到昆陽
王匡等同聲附和，亦都追問。
劉秀答道：陛下勿慮，我兄已派三萬軍先行，將次便到昆陽也。臣請來日出城，與我兄所率舂陵軍三麵夾擊，必獲大勝。
更始帝信以為實，當下大喜，改顏讚道：這就好了。你兄弟立此大功，朕定有重賞，絕不相負。來啊，速命椎牛宰馬，犒賞三軍，命各飽食戰飯，預備來日決戰。
次日平明，更始帝乃精選三千精騎，組成敢死隊，便使劉秀帶領出城，自城西衝擊新軍中堅。劉秀領命，鳴號出城。
王邑見城中有兵出戰，遂使王尋引兵來迎。
王尋見是書生劉秀領兵，便存輕視之心，不以為意。由是隻領萬餘人巡陣，為防止各營混亂，並令各營嚴格管束部隊，沒有命令，不準擅自出兵。
劉秀卻不管莽軍如何部署，隻率三千敢死隊向人多處殺入，橫衝直撞。
王常在城頭見敵陣鬆動，便命軍士在城樓點起狼煙，向城外援軍傳遞合擊信號。
新軍陣勢很快即被劉秀軍擊破，士卒混亂潰逃。
其餘各營因無元帥軍令，因此不敢輕舉妄動，故此無人支援王尋。
劉秀見新軍諸營袖手旁觀，雖感莫名其妙，但亦愈加振奮，率領敢死軍奮勇衝擊。敢死隊一鼓作氣打垮中軍，李軼懷全家被斬舊恨，縱馬上前，陣斬王尋。
王邑聞報中堅被衝垮，王尋被斬，急命傳令官去調各營兵馬，卻已自來之不及。再兼此時新軍各部失去指揮中樞，立即陷入混亂。
王常站立城樓，望見敵營大亂，以為宛城舂陵兵已回，便向更始帝請命出城夾擊。
劉玄自然一說便允，下令大開城門，並命擂鼓助威。
王常便與成丹分率下江兵馬，大開城門，呼喊衝出城來，內外夾攻新軍。
城外郾城及定陵援軍早至，看到城頭狼煙升起，新軍諸營擾亂，遂即拚力上前，奔馳入陣。一時之間，喊殺聲震天動地，新莽四十二萬大軍迅速土崩瓦解。
新莽軍大半是強迫應征而來貧苦百姓，早已對王莽政權痛恨已極，此時經起義軍內外夾攻，各都不肯拚力應戰，紛紛棄陣而逃。
劉秀殺透連營，與定陵軍合兵一處，複又殺回。
數十萬新莽兵四散潰逃，相互推擠，奔走時更又互相騰踐擊刺。因此而死於己兵者，比陣亡軍士尤眾十倍，以致伏屍百餘裡，果應卜者預言。
便在此時，忽聽新軍大營中獅吼不斷，虎嘯連連，一群猛獸衝出營來，直奔劉秀所引漢軍而至。眾漢軍攻勢頓阻，諸將見千餘猛獸攔路，俱都驚駭，麵無人色。
列位看官！你道這些猛獸何來卻正是那大漢巨毋霸自上林苑帶至軍中，平時養於偏營，欲待決戰時所用，以威懾敵軍，出奇製勝之用。
鏡頭閃回。上林苑猛獸自入軍營，押運官完成交割，便回長安繳旨。
王邑連日來一直圍攻昆陽，這些猛獸派不上用場，而其又不聽彆人管教，便使巨毋霸專門鎮守獸營。由此致令巨毋霸反被猛虎捆住手腳，不能臨陣；兼且千餘猛獸，日費牛羊肉萬斤，反成全軍累贅，實出王莽及王邑等人意料之外。
此日巨毋霸閒居獸營之中，聽得外麵殺聲連天。偏又接到大司徒王尋嚴令，命各營拒守原地，不得輕出，於是隻急得抓耳撓腮，卻無計可施。
閃回結束。直待諸營皆潰，劉秀引敢死軍殺至獸營，驚動巨毋霸，這才不顧軍令，放出群獸，來戰舂陵軍。漢軍見而失色，攻勢頓時受阻。
當時王邑被裹在敗軍之中，走投無路，忽見群獸皆出，不由大喜，遂傳將令。
王邑：命令眾軍，皆向獸營靠攏。可借巨毋霸拚死一戰，挽此敗局。
新軍聲喏，保護主帥，並力突圍。
更始軍雖皆是敢死之士，但麵對千餘猛獸無從措手，於是皆都驚懼。王常、成丹率軍殺至，但胯下坐騎不敢上前，任主人如何催逼，隻往後挫蹄，連拉帶尿，作成一堆。
劉秀見此，雖然故作鎮定，也是一籌莫展，不知如何應對。
王邑聚攏殘兵，命部將下馬入圍，向巨毋霸傳令：速驅虎豹上前，擊殺賊首劉秀！
巨毋霸聞令，虎吼一聲，便待發出驅獸信號。
可煞作怪！巨毋霸嘯聲未待出唇，忽聽天上一個炸雷，同時大風驟起，催動烏雲，瞬間遮天蔽日，繼而驚雷暴雨齊發。
片刻之間，城外村舍屋瓦皆被大風刮起，大雨傾盆而下，河水暴漲，聲如牛吼。
上千象獅虎豹，皆都股栗戰戰，反身便逃。於是更將身後新軍士卒擠入水中，淹死者不下萬餘，滍川被屍體堵塞，幾乎斷流。
巨毋霸反被獸群衝倒，踏成肉醬。
王邑、嚴尤、陳茂等僅帶少數精騎衝出，踏屍渡河，才得逃脫。
昆陽大戰由此結束，新莽軍數十萬眾化作煙塵。
漢軍繳獲新軍全部輜重物資，各種軍械堆積如山，一連搬運月餘，而不能儘。
鏡頭轉換，新野城外。
當昆陽大戰之時，平林兵一部圍攻新野，遲遲不能攻克。
新野宰潘臨率眾百計守城，多次給予義軍重創，內無糧草，外無救兵，寧死不降。
正激戰之間，一騎哨馬自昆陽方向飛奔而至，報說昆陽大捷消息。
平林兵攻城主將聞而大喜，遂縱馬護城河岸，向城上叫道：潘太宰，今你新朝百萬大軍皆喪昆陽，大司馬王邑已敗；你區區新野，不降奈何
潘臨站在城頭，聽得清楚，半信半疑，乃向城下高呼：你等休得攻城，聽我一言。某不管王邑死活，若得劉縯一紙書信，甘願獻城歸降；若無劉公之書，寧願玉石俱焚！
平林軍主將聞之，下令暫停攻城；乃遣使前往宛城，告知司徒劉縯。
不幾日，劉縯親自率軍趕來，到至新野城下。
平林軍主將聞報，親自出營迎接，就馬前施禮，說道：那新野縣宰如此如彼，指名點姓，非要大司徒隻言片字，方可出降。未料將軍竟親自前來，實出末將意外。
劉縯微微一笑，也不下馬，直出陣前，縱馬池邊，向城上高叫：樓上守軍聽著！則我便是漢司徒劉縯，今親來此地，潘公何不出城相見！
潘臨當時正在城上，遙遙望見旗號，已是七分肯信；今聞劉縯聲音，再觀相貌，於是全無疑慮，心悅誠服，開城投降。
劉縯既得新野，遂上書更始帝劉玄，請其遷居宛城，自請退居新野，以為屏藩。
劉玄接到劉縯奏疏，尋思宛城乃是南陽郡所，遠勝昆陽小城，自是喜悅不儘。綠林諸將亦皆喜出望外，乃擁劉玄入駐宛城，便定此城為都。
畫外音：經曆昆陽及宛城兩戰，新莽軍主力悉數被殲，天下大局已定。劉縯、劉秀兄弟一得宛城，一獲昆陽大捷，贏得赫赫威名，由此天下儘知。
劉玄駕坐宛城，召集群臣，詔命敘功論過。諸將領旨，不先敘功，先論罪過。
王鳳出班奏道：臣等以為，昆陽之戰，是為自古奇險。究其根本，皆因是由岑彭固守宛城，牽製住大司徒所率十萬漢軍之故，以此請令斬之。
劉玄：言之有理。來人啊，與我拿下岑彭，推出斬首。
話猶未了，忽聽階下一聲大喝，猶如憑空打個巨雷：陛下且慢！
眾人皆吃一驚，順聲看時，隻見一人出班，麵沉似水，正是大司徒劉縯。
劉玄不敢得罪，陪笑問道：未知大司徒有何話說
劉縯滿懷不悅，冷哼一聲，又橫掃王鳳一眼，這才說道：俗雲食君之祿，忠君之事。岑彭是宛城州郡長官，決心固守訊地，職責所在，非但無罪，是有氣節之士也。今我等欲成大事，當表彰義士，豈能斬之，以絕天下諸侯之望
劉玄依舊陪笑：則依皇兄之意，更當如何
劉縯：若依臣計，不如封之，以獎天下忠義之士。
劉玄看向王鳳，王鳳低頭不語；再又看向眾臣，亦皆不敢還言。
更始帝暗歎，又向劉縯陪笑：就依皇兄所奏，赦封岑彭為歸德侯便了。
劉縯冷笑道：本當如此。
岑彭急忙上前，向劉玄大禮參拜，高聲唱賀：臣謝主隆恩，定當舍命報效。
劉玄點頭，自鼻孔中哼了一聲；又將右手一抬，示意平身。
岑彭拜罷起身，退回班中。自然不念更始帝封賜之德，反對劉縯救命大恩感念在心。自此之後，岑彭便為劉縯、劉秀兄弟成為刎頸之交。
當日散班，眾將皆退，惟王匡、王鳳留下不走，臉色詭秘。
劉玄：二位國公不走，當是有事，以教寡人
王鳳：似劉縯如此跋扈，陛下自忖今後可以安枕乎
劉玄：大司徒戰功赫赫，威名遠揚；更以王常、岑彭為黨，我能奈其何
王鳳：某有一計，可除劉縯，永絕後患。
劉玄：計從安出
王鳳：來日請借大會諸將之機，陛下舉玉佩為號；臣暗伏甲士於屏後，乘劉縯不備，一舉擊殺，豈不妙哉
劉玄：劉縯是我同族兄弟，如此何忍
王匡：俗語雲，當斷不斷，必生禍亂。行大事者，豈可懷此婦人之仁！當年西楚霸王在鴻門宴上放走漢高帝，四年後自己終被逼殺於烏江，陛下不知此事乎
劉玄：雖然如此，但恐眾人不服。
王鳳：陛下，臣請相問，你之帝位，是由何人所立
劉玄聽他這樣質問，如何敢予反駁由此計議已決。
昆陽之戰結束不久，劉玄詔命諸將會集宛城，聲稱商議下步行止。
劉縯當時屯兵於新野，領此詔命，不疑有他，便令備馬，意欲前往。
劉秀上前扯住：兄長哪裡去
劉縯：前往宛城，商議軍情。
劉秀：兄長且慢。弟觀陛下此詔，其中必有蹊蹺，說不定更有陰謀，不去也罷。
劉縯：朝廷大會諸將，乃是例行公事，有何陰謀賢弟忒也多慮。
劉秀：不然。前日朝會諸將，敘功授爵，兄長當殿駁回天子意旨，王匡等皆懷不忿。今時過未久，大軍休整未畢，複有何事聚會眾將兄長須懷戒備，最好托病休往。
劉縯：何以至此！賢弟畢竟書生之見，疑神疑鬼。你好好守城，我去去就來。
於是不聽劉秀勸諫，自率親兵離開新野，前往宛城與會。劉秀送至城門，怏怏而回。
鏡頭轉換，宛城臨時宮殿。
劉玄大會諸將，隻說慶賀昆陽大捷之功，特請大司徒劉縯上座，群臣談笑甚歡。
酒過三巡，繡衣禦史申屠建離席起身，進奏劉玄：今日佳會，誠為千古盛事。昆陽大戰，若非大司徒兄弟昆仲，如何全殲莽新百萬大軍臣請向司徒獻此玉佩，以彰其功。
劉玄接過玉佩，猶豫片刻，滿麵堆歡，到至劉縯麵前：誠然美玉，隻司徒可佩。
說罷，輕輕將玉佩置於案上，退回己座。
申屠建見此，張大嘴巴，合不攏來。王匡、王鳳則互視一眼，臉上色變。
鏡頭閃回，大會前夕，王匡、王鳳向劉玄麵授機宜。
王匡：來日宴會之上，酒過三巡，臣命繡衣禦史獻玉，請賜司徒劉縯。隻要陛下接過玉佩，起身舉起，昭示群臣，便是暗號，武士即會衝出，斬殺劉縯。
劉玄：奪其兵權可也，非必殺之耶
王鳳：劉縯勇冠三軍，豈可甘心就範陛下休得自誤。
閃回結束。今日酒宴之上，劉玄伸手接過玉佩，忽又念及宗族親情，便輕輕置於劉縯身前案上，並未舉起。由此擊殺劉縯陰謀落空，當日各路諸侯儘歡而散。
劉縯舅父樊宏在宴上看出殺機，散會之後隨外甥同出，至僻靜之處，一把扯住。
樊宏：大司徒，你今日命懸一線，可曾知乎
劉縯：焉有此事！
樊宏：你不見申屠建獻玉，王匡及王鳳臉上神色昔鴻門之會，範增舉玉以示項羽，使殺高祖。今申屠建此意，竟是往事重現，得無不善乎（本集完）