袁紹、曹操等聽其問得無禮，俱各驚怒。丁原卻已認出，來者正是西涼刺史董卓。
呂布見狀不忿，哼了一聲，一催坐騎，便要上前放對。
丁原急製止道：休得莽撞。來者乃是涼刺史董大人，你我權且忍耐則個。
呂布聞說對麵來者便是西涼刺史，甚感驚奇，遂按住轡頭，冷眼旁觀，看他怎地。
眾人不知董卓來意，齊看劉辯臉色。少帝不知國舅何進檄召天下各鎮諸侯進京之事，此時陡然見到西涼人馬到來，一時沉吟不語，暗自思索對策。
陳留王劉協此時年方九歲，因見周圍有許多軍馬護駕，不由膽氣頗壯，想要在皇兄麵前顯示一番，遂勒馬向前，向董卓喝叱道：對麵來者何人敢在聖駕麵前大呼小叫！
董卓眼見陳留王區區稚齡少兒，但語氣頗為豪壯，不由一怔，順口答道：我乃西涼刺史董卓，奉大將軍檄命，特來保駕。
劉協高聲斥道：既來保駕，天子在此，何不下馬
董卓不料眼前小兒竟有如此氣魄，料是親王貴胄，又見丁原與諸大臣圍護車駕，不由收了氣焰，慌忙下馬拜於道左，山呼萬歲。
陳留王唬住董桌，心中大定，遂又以善言撫慰：西涼刺史千裡勤王，是個功臣。
董卓暗暗驚奇，就車前拜叩少帝，並奉酒食。
少帝略加撫慰，詔命護駕還宮。董卓領旨上馬，令西涼兵前導，並州兵馬合後，簇擁車駕回歸洛陽。丁原縱馬前來拜見，董卓哼了一聲，洋洋不睬。
丁原身後呂布和張遼均各大怒，但因當著天子之麵，隻得隱忍不發。
少帝劉辯當日還宮，見了何太後，母子劫後餘生如夢初醒，俱各抱頭痛哭。
太後詔令撲滅餘火，檢點宮中，卻不見了傳國玉璽，並許多庫中珍寶，俱化為灰燼。
少帝憐念兄弟劉協，怕母親因國舅之死而忌恨董後，又因忌恨董後轉而欲殺陳留王，故將劉協留在自己身側，不使其離開半步，並秘令胡車兒和臧霸暗地保護。
胡、臧二人領旨，應諾而去。
少帝心知董卓、丁原等諸侯在京，久必釀成大亂，又請太後詔命擢升袁紹為都尉，曹操副之，統領八尉禁軍，以衛內宮。
太後心恨少帝庇護陳留王，更恨袁紹和曹操殺害親弟何苗，遂堅執不準少帝所請。如此以來，西園八尉便即群龍無首，各自為政，亂成一團。
董卓雖屯兵城外，但每日帶其數千鐵甲馬軍入城，橫行街市，京都百姓俱都惶惶不安。董卓為顯示自身威儀，且欲觀察百官反應，每於下朝之際帶領兵弁出入宮庭，略無忌憚。
後軍校尉鮑信見董卓日益跋扈，遂向袁紹及司徒王允進言，宜早日定計，除去董卓。
袁紹及王允二人未得太後旨意，皆說不可輕動，宜多加安撫為上。鮑信一怒之下，自引本部軍兵出京，徑投泰山去了。
次日早朝，何太後照例垂簾主政，詔命封賞平亂諸臣，拜董卓大司空、前將軍、鼇鄉侯，總領京城禁軍及本部西涼兵馬；並州刺史丁原加封執金吾，卻無兵權。
丁原大失所望，本欲自回並州，卻又戀戀不舍，於是駐兵城外，心下猶疑不定。
呂布看出丁原心思，進帳諫道：那董卓雖然跋扈，手下不過三千兵馬。京中禁軍除後軍校尉鮑信出走，其餘尚有近兩萬兵馬，都在曹操及袁紹、袁術兄弟手中。那曹操及二袁本與董卓不和，明公若與其聯手共除董賊，何愁大事不成！
丁原沉吟道：我欲除董卓久矣。奈何我與袁家兄弟及曹操並無交情，如謀不成，反遭其害。不如遣張遼且回並州，令張楊儘發並州兵馬前來，與董卓並力死戰！
即令張遼連夜趕回並州，調兵前來。張遼得令，飛馬出營而去。
呂布見丁原不納自己計策，又走了膀臂張文遠，暗自回營氣惱。
董卓雖然表麵跋扈，但自思營中隻有三千人馬，遠非西園八尉敵手，因此忐忑不安。
謀士李儒獻計：大人何不行疑兵之計，以震懾百官群僚
董卓：何為疑兵之計
李儒：可令將部下人馬分為兩班，輪番於夜間悄悄出城，次日卻列隊自西門而入，擂鼓穿城而過，又自東門而出。如此十數次，則有數萬大軍之狀，豈誰不懼
董卓大喜，便令部下李傕、郭汜諸將，照計而行。
如此十餘日後，滿朝文武見西涼軍馬絡繹不絕入城，皆都大驚失色，也不知董卓到底還有多少人馬在城外。袁紹、曹操等西園七尉，也因此不敢輕舉妄動。
李儒見朝廷諸將不敢稍動，即勸董卓以何太後所賜兵符，令張濟、樊稠持至西園尉，收攬七尉兵權。那西園七尉群龍無首，見了兵符即降，毫不費力。
少帝此時未及過問禁軍之事，胡車兒和臧霸又隻在內宮應值，一心保護少帝和陳留王安危，對宮外諸般變故，自是一無所知。
董卓得了西園之兵，隨後又將禁軍編入麾下，登時兵強馬壯，放眼京師中再無敵手。
盧植、王允等眼見董卓以小博大，這才知道中計，由此後悔不及。
董卓心中大喜，私下與李儒商議：我用先生之計，如今軍權在手，朝廷已儘在掌握之中。但我觀朝武各懷異誌，袁紹等禁軍將領更是不服，下一步將奈之何
李儒：主公欲收百官之心，隻需一人入朝，為公所用。
董卓：何人具此人望
李儒：議郎蔡邕，文冠天下，舉世仰為泰鬥，門生遍於朝野。十餘年前，因受中常侍曹節及將作大匠陽球迫害，去官還鄉，浪跡江湖。主公若得此人輔佐，必得天下文人歸心。
董卓：某在西涼之時，倒也早就聽說蔡邕名氣，著實不小。但不知今在何處
李儒：臣聞蔡邕剛自江南北返，現在泰山閒居。
董卓當即便令李儒修書，蓋上司空璽印，發使前往泰山郡，下令征召蔡邕入朝。
蔡邕收到公文，因素聞董卓劣跡斑斑，便推說年老有病，不能應征，打發使者回報。
董卓聞報大怒，罵道：蔡邕雖有人望，也不過一介酸儒而已。如此驕君傲上，實在可恨！若是惹惱了我，滅其三族，也隻不過就是轉足之間事耳。
便又檄令州郡刺史，征召到府。蔡邕聞說風聲不善，萬不得已，且想起史子眇道長之托，也想入朝輔佐少帝劉辯，當下隻好辭彆好友諸葛珪，應命入京。
董卓見了蔡邕之麵，早就忘其抗命之過，如獲至寶，異常敬重，當即任命為代理祭酒。旋即又覺不妥，再推舉為侍禦史、治書侍禦史、尚書，連升三級，遍曆三台，自古少見。
接著又升任蔡邕為巴郡太守，卻又不舍其離朝，再被留任侍中。
蔡邕雖然寵辱不驚，心下也自感念董卓知遇之恩。
少帝劉辯聞說蔡邕歸朝，這一喜更非小可，立即詔命請至金殿，在朝堂之上當著文武群臣，便公然以恩師稱呼。同時心中想念蔡琰，卻無由問候。
董卓既請蔡邕入朝為官，又問李儒對付袁紹、曹操等一班武將之策。
李儒：這個容易。來日主公上朝，可與群臣議廢少帝而立陳留王，以觀此班武將動靜。順公者昌，逆公者亡，此秦趙高指鹿為馬之計也。
董卓：我觀當今少帝怯懦呆傻，陳留王雖然年幼，而聰慧機智猶過今上。以聰慧機智之主以代怯懦呆傻之帝，倘終不為我所用，豈不弄巧成拙
李儒：主公有所不知。少帝表麵怯懦，內心頗多智狡。且何太後在朝，文武大臣與何進有舊，必誓死報效少帝，此非主公所能挾製。陳留王乃董太後撫養成人，主公若詐稱與太皇太後同宗，為其無罪而被鴆害昭雪，順其遺命立陳留王為帝，則朝中必有因同情董後而順從主公者。且自董後駕崩之後，陳留王無論宮內宮外均無親信，若被主公擁立為君，除主公之外其還能用誰如今朝廷無主，主公不就此時行事，遲則有變。來日主公可於溫明園中召集百官，諭以廢立之事；百官有不從者當場斬之，則威權之行，正在今日。
董卓聽罷大喜，即命次日在溫明園大排筵會，遍請公卿。
滿朝公卿皆懼董卓威勢，接到請柬，無人敢予拒絕。自是戰戰驚驚，前來溫明園中列座，違心恭維董卓功德，一時諛詞如潮。
酒行數巡，董卓忽教停酒止樂，起身厲聲道：吾有一言，你等眾官靜聽。
眾人放下酒杯，儘皆側耳恭聽。
董卓說道：天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。今皇上懦弱不智，不若陳留王聰明好學，可承大位。先帝在時便欲立陳留王，在座諸公人所共知。若非何進違製而行，何有前日大亂某依先帝心意，並奉太皇太後遺旨，欲廢少帝，更立陳留王，諸位以為何如
說罷雙目炯炯，遍視群臣。在場文武諸官聽罷，麵麵相覷，一時鴉雀無聲。
隻聽澎地一聲大響，一張桌案摔出翻倒，盤盞散落一地，座中一人昂然直出，立於筵前。眾臣視之，見是並州刺史、執金吾將軍丁原。
董卓斜目睨視，喝問道：丁建陽，你有何話說
丁原大呼道：當今天子乃是先帝嫡子，並無過失，你是什麼東西，也敢輕言廢立
此言一出，座中群臣哄地一聲，倒有一多半麵呈讚佩之色，各自以目示意。
丁原仗著酒力，說了這番豪言壯語，知道惹禍，言罷抽身就走，頃刻間已奔至園門。
董卓早知己言出口，必有人反對，但沒想到竟是舊部丁原，一時怒氣勃發，怒叱道：順我者生，逆我者死。眾武士，不要讓那賊廝走了，與我拿下！
幾個西涼軍士聞命而出，挺戈上前阻攔擒拿丁原。
說時遲，那時快！早見從門側裡跳過一條壯漢，擋在丁原身後，手中大戟輕輕一劃。那幾個軍士稍經觸碰，早已呼號倒地，傷臂折足，站立不起。
來者正是五原呂布。當時撥倒眾軍，手持鐵戟擁護丁原出門，無人敢當。
到了園門之外，早有並州刺史帳下從人牽過坐騎，簇擁二人上馬而去。
董卓被丁原如此一鬨，氣了半晌，恨恨不已，轉頭又問百官：丁原叛逆朝廷，出言不遜，他日我必殺之。適才吾之所言，諸公還有什麼話說
座中一人長身立起，卻是尚書盧植，正言厲色道：明公此論差矣。昔太甲不明，伊尹放之於桐宮；昌邑王造惡，霍光告太廟而廢之。今上聰明仁智，並無分毫過失。公又無伊、霍之才，何可強主廢立之事此為篡逆之舉，絕不可行。
董卓大怒，拔劍向前，想要手刃盧植。盧植引頸待戮，隻是冷笑不已。
座中急忙立起兩人，卻是侍中蔡邕、議郎彭伯。
蔡邕伸手，托住董卓持劍手腕；彭伯擋在盧植身前，躬身勸諫：明公不可。盧尚書海內人望，門人弟子遍及天下。今若害之，惟恐天下震怖。
董卓聞言，本來不以為然；但扭頭看那托住自己手腕者，竟是蔡邕，這才息怒，還劍入鞘，說道：若非看在蔡侍中麵上，今日斷不饒此老兒。
蔡邕與彭伯聯手救下盧植，當下將其勸出園去。
司徒王允趁機向董卓說道：廢立茲事體大，不可酒後相商，應擇另日於公堂再議。
董卓一時無語可駁，於是百官皆散。
次日，董卓正與李儒商議下步行止，家仆飛報進府：丁原引軍在城外，點名搦戰。
董卓大怒，同李儒引軍出迎。兩陣對圓之處，隻見大將呂布正在軍前驅馳，頭頂束發金冠，身披百花戰袍，胸擐唐猊鎧甲，腰係獅蠻寶帶，縱馬挺戟，威風凜凜，相貌堂堂。
李儒見此，急勸董卓：此乃丁建陽麾下大將，姓呂名布字奉先，有萬夫莫當之勇。昨日在溫明園中，保護丁原全身而退者，便是此人。主公切須回避，不可大意。
董卓哼了一聲，拍馬出到陣前，點名叫丁建陽答話。
丁原縱馬出陣，迎麵而進，戟指董卓，大罵篡逆之賊。
董卓怒氣勃發，未及回言，對麵陣中呂布已飛馬直殺過來，衝進董卓陣角，便如劈波斬浪，西涼諸將無人可敵。
丁原見呂布衝動西涼陣角，隨後率軍掩殺。董卓仗著馬快，繞陣而逃。手下兵士擋不住呂布勢頭，敗退三十餘裡，方得下寨安營。
丁原雖然獲勝，但懼董卓兵多，不敢追趕，遂止住呂布，收兵返回本寨。
呂布回營，闖進丁原大帳，忿然道：前日大人不聽我勸，致被董賊搶先奪了禁軍兵權，先機儘失。今日董賊部下將佐未聚，禁軍心懷狐疑首鼠兩端，如我大獲全勝，其必反戈相向，共擊董賊。今日正好乘勝追擊，一戰而定，緣何卻又回軍
丁原慍怒道：我本不欲與董司空爭戰，都是你隻知逞一時之勇，這才出兵見陣。你年少懂得甚麼兵法雲十則圍之，倍則攻之，彼眾我寡，豈能深入敵陣若不是我，你便如喪家之犬一般，哪裡到得今日還不退！待張遼調來並州軍馬，卻再商議。
呂布一番好意，卻吃了一頓訓斥，心中懊惱，回歸營帳，悶悶不樂。即令小校整置酒菜，一個人在帳中悶飲，倍增惱煩。
正在一人獨酌，百無聊賴，帳前軍士入報：有個李肅，自稱是將軍同鄉故人求見。
呂布想起自己年少家貧之時，常受李肅接濟，今日人家來到帳前，豈能不見遂道一聲有請，即站起身來，出帳相迎。
隻聽門外一人笑道：豈敢擔得一個請字。賢弟彆來無恙！
話音未落，李肅已步入大帳。
呂布深深一揖道：弟自並州投軍，久不與兄相見。不知賢兄今居何處
李肅笑道：愚兄不才，現在朝中任虎賁中郎將。向聞賢弟一身武藝，有萬夫不當之勇，今日在城頭親見武勇，真是名不虛傳。賢弟有此匡扶社稷之才，小兄真是不勝之喜。敢問賢弟，在丁刺史帳下擔任何職定必是個將軍都尉，或總領並州兵馬，亦未可知。
呂布一張俏臉憋得通紅，忙請李肅就座，令軍校添加杯盞碗筷，再送一壇好酒進帳。
二人敘禮落座，呂布說道：不怕賢兄笑話，兄弟現在丁刺史帳下，並無兵權，隻是一個行軍主薄而已。
李肅大為驚訝，喟然道：何至於此！似賢弟這般武勇天下無敵，怎能屈就區區文職聞說丁建陽與賢弟有父子之義，說不定另有深意。
呂布麵紅耳赤，欲待發作，無奈故人久彆重會，隻得隱忍，自顧喝酒。
李肅看出其中關竅，卻將話題一轉：賢弟是馬上將軍，豈可無良馬相配小兄今日前來，有良馬一匹，特為進見之禮，贈予賢弟。
呂布正好借此話題撇卻尷尬，遂起身道：如此，承蒙賢兄厚意，牽來我看。
遂與李肅攜手走出營帳，觀看良馬。
帳外早有兩名軍士，牽一匹紅馬相候。此時見主人李肅陪著一員大將出來，知道來者必是呂布，遂忙上前，爭向呂布叩頭施禮。
呂布還了一揖，即去看那戰馬。見其渾身上下火炭般赤紅，並無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；自蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀，果是世間稀有的寶馬。
李肅察言觀色，知道呂布早已心動，趁機問道：看賢弟臉色，莫非識得此馬
呂布答道：小弟在黃公山上學藝之時，師父曾教以馬譜，故能識得此馬。日行千裡，渡水登山，如履平地，名曰赤兔，不知可是（本集完）